生まれたばかりの赤ちゃんは、その無防備な状態から様々な症状にかかりやすく、その中には新生児の目の感染症も含まれます。結膜炎は、ピンクアイとも呼ばれ、幼児がよくかかる感染症のひとつです。
結膜炎とは？
結膜炎は、幼い子どもがよくかかる目の感染症です。結膜と呼ばれる白目の部分とまぶたの内側の部分に炎症が起こります。赤ピンク色の外観は痛そうに見えますが、結膜炎は軽度の感染症であり、通常は深刻ではありません。
しかし、新生児に新生児結膜炎の症状が現れたら、医療機関に連絡してください。結膜炎の中には自然に治るものもありますが、多くは治療が必要です。
結膜炎の症状
結膜炎の主な症状は、眼球が赤やピンクの色合いになることです。色の変化以外では、次のようなことに気をつけましょう。
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目を頻繁にこするなど、目に違和感がある。
- 患部の目から分泌物がある
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光に過敏になる
新生児の目の感染症を自分で確認するのは難しいですが、赤ちゃんが結膜炎かどうかは、医療機関に行けば確実に分かります。
結膜炎の原因
新生児のピンク色の目の原因は、涙管の詰まり、出生後に投与された抗菌剤の外用薬による刺激、出産時に母子感染したものなど、さまざまな可能性があります。また、症状がない母親でも、細菌やウイルスが活性化していることがあり、それが新生児にうつることもあります。
ピンクアイの原因は、新生児がかかっている結膜炎の種類によって異なります。以下の結膜炎の種類とその原因について考えてみましょう。
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封入結膜炎（ほうにゅうけつまくえん）。クラミジア・トラコマティスが原因で起こるため、クラミジア結膜炎とも呼ばれています。母親がクラミジアを未治療の場合、出産時に赤ちゃんに危険な菌がうつる可能性があります。新生児の症状は生後5～12日目、または出産時に羊膜嚢が破れている場合はそれ以前に出現します。このような結膜炎は、肺や鼻と口がつながっている部分など、体の他の部分にも影響を及ぼす可能性があり、特に危険です。
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溶連菌性結膜炎（ようれんきんせいけつまくえん 淋病を未治療の母親が発症することが多いです。淋菌性結膜炎の症状は生後2～5日で現れ、治療しないと命にかかわることもあります。菌血症として知られる血流や、髄膜炎として知られる脊髄や脳の内壁への重篤な感染症に発展することもあります。
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化学結膜炎のことです。新生児が細菌感染を防ぐために目薬をさしたとき、目を刺激することがあります。これは化学結膜炎と診断されますが、深刻なものではなく、症状は数日以上続くことはありません。
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他の種類の結膜炎 その他のウイルスや細菌が、新生児に結膜炎をもたらすこともあります。性感染症でない細菌でも、母親の膣内に通常存在する多くの細菌が結膜炎を引き起こし、深刻な眼障害を引き起こすことがあるのです。
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涙管に詰まりがある 新生児が涙管を塞いで結膜炎を発症することは普通にあることです。涙管は目の潤いを保つために存在し、そして目尻にある管からその潤いを排出します。赤ちゃんが涙管をふさいでしまうと、それが刺激となり結膜炎を引き起こす下地となるのです。涙管の詰まりは自然に治りますが、1年経っても涙管が詰まっている場合は、手術で治す必要があるかもしれません。
結膜炎の診断
新生児が結膜炎にかかったと思われる場合は、すぐに医療機関を受診してください。医療機関では、原因と治療方法を教えてくれるはずです。新生児のピンクアイと間違われやすい重篤な目の病気はいくつもあります。
結膜炎の治療
あらゆる種類の結膜炎には、温湿布と冷湿布が効果的です。温湿布は液体や痂皮の除去に役立ち、冷湿布は腫れや膨張を鎮めるのに役立ちます。生理食塩水で目をすすぐべきかどうか、医療従事者に尋ねてみてください。
結膜炎が細菌に起因する場合は、抗生物質の投与が必要な場合があります。その他の新生児結膜炎の治療法としては、涙管が詰まっている場合は、温かく優しい涙管マッサージがあります。
その他の、それほど深刻ではない結膜炎は、治療をしなくても、あるいは抗アレルギー薬で自然に治るでしょう。また、アセトアミノフェンやイブプロフェンで症状を緩和できるかもしれませんが、子どもに何かを投与する前に医療機関に確認する必要があります。
結膜炎はうつるの？
細菌やウイルスが原因の場合、結膜炎は伝染します。細菌による結膜炎は、抗生物質の投与後24時間経過するか、目やにがなくなれば感染しなくなりますが、ウイルスによる結膜炎は、抗生物質の投与後24時間経過すると感染しなくなります。ウイルスによるものもらいは、症状が完全に消失すれば伝染することはありません。
アレルギーや刺激による結膜炎は伝染しません。
結膜炎を予防する
多くの州では、新生児結膜炎の予防のために、医療従事者が目薬や軟膏を与えることを義務付けています。これは通常、出産後数時間以内に起こります。一般的には、抗生物質の目薬が使用されます。
新生児の顔や目の周りを触る前には、必ず手を洗いましょう。目薬、ティッシュ、手ぬぐい、その他類似のものを赤ちゃんと共有しないようにしましょう。特に、身近にいる人がすでに結膜炎になっている場合は注意が必要です。
妊娠中の方は、性感染症のスクリーニングと治療について医療機関に相談してください。症状がなくても、産道に危険な細菌がいないことを確認するために、出生前検診を受けましょう。
新生児結膜炎の医療機関への受診について
子どもの結膜炎は、数日間治療しても、1週間治療しなくても改善されない場合は、医療機関に連絡をしましょう。目の周りやまぶたの赤み、腫れ、圧痛が強くなるのは、感染が目を越えて広がっているサインであり、より強力な治療が必要になります。
