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父の日に、新米パパが臨死体験を振り返る

by ランベス・ホッホワルド

2022年6月17日--今年2月のいつもと変わらないある日、ノースカロライナ州の州兵イーサン・ブラッドショー（30）は、2人の隊員仲間とジムでトレーニングをしていると、突然胸の痛みと腕のしびれを感じ始めた。

ブラッドショーはブラジリアン柔術のインストラクターでもあり、来月には妻のミカエラとの間に第一子が生まれる予定であった。

「確かに疲れを感じ、胸が痛くなった。「トレーニング中に胸を打ったかどうかはわからなかった。キックやパンチをしたり、地面を転げまわったりして、いつもはかなり痛むんだ。

そして彼は、その日の午後から始まる次のシフトの前に車で帰宅して休むことにした。

しかし、家に着くと痛みが増し、嘔吐し始めた。何かおかしいと思った彼は、救急隊員として働いている仲間の州警察官2人に電話した。救急隊員でもある2人の仲間に電話したところ、「早く救急病院へ行くように」と言われた。

「胸が苦しくて、左腕が痛くて、吐いて、あごが痛いんだ。「2人とも、心臓発作だと言っていました。二人によると、ジムでやり過ぎたということはあり得ないとのことだった。それどころか、『今すぐ病院に行かないなら、迎えに行く』と言われました」。

救急車を待たずに、彼は自力で10分の道のりを走り、途中で職場の妻に電話をかけて事情を話したという。

「正直、車の中のことはあまり覚えていないんです」と彼は言う。「でも、私はよっぽどのことがない限り医者には行かないので、妻が何か大変なことになっていると感じていたのは知っています」。

彼が救急病院に到着したとき、妻は彼を待っていた。その後、何が起こったのか全く思い出せず、ぼんやりしている。その代わり、妻と義理の母（病院に勤務）の記憶によって、時系列で出来事がわかるようになっている。

というのも、ブラッドショーさんは、免許証と保険証を妻に渡した直後から容態が悪化した。その直後、待合室で倒れ、心肺停止状態になった。

医療関係者はブラッドショーに7回のショックを与え、40分間心肺蘇生を行い、ようやく脈を取り戻した。そこから救急車でウィンストン・セーラムのフォーサイス・メディカル・センターに搬送された。

それは、普通の搬送ではなかった。

「私が心臓発作を起こし始めたとき、ミカエラは友人のオースティンに電話したのですが、オースティンは彼女が冗談を言っていると思ったそうです。「私は、心臓発作を起こしたと思われる最後の一人だったのです。彼女が冗談じゃないと言うと、オースティンは電話をかけ始めたんです。それで、ハイウェイパトロールに付き添われることになったんだ。

フォーサイスでは、心臓専門医のサミュエル・ターナー医学博士の治療を受け、命を救われることになった。

状況は深刻だった。

心臓が脳や他の重要な臓器に十分な血液と酸素を送ることができなくなったときに起こる、命にかかわる緊急事態です。

ターナー氏はすぐに小型の心臓ポンプ（通称インペラCP）を使用し、心臓を休ませてからステントを留置しました。その間、病院では100人の州兵が彼を見守り続けた。

そこから3週間、ICUで10日間、人工呼吸器をつけて数日間を病院で過ごした。

その間、妊娠4カ月だったミカエラは、ずっと彼のそばにいた。

「彼女は3週間ずっと私の部屋で、私のすぐそばにいたのです」と彼は言う。「看護師は10日後にようやくシャワーを浴びるように説得し、無理やり何か食べ物を取りに行かせた。彼女は私のそばにいることに全神経を集中させていました。私はとても幸運でした。

回復に伴い、1週間集中的に心臓のリハビリを行った。

「最初の頃はとても感情的でした。「自分は世界を相手にできる強い男だ、と思っていたのに。心臓発作が起きた日も体を鍛え、出産を控えていたが、歩くのがやっとだった。最初は足を動かしてもらうことが目標で、2、3日後には立ってもらうことが目標になりました。"

そこからは、歩行器を使って20ヤードほど歩くなど、前進を続けました。

「徐々に良くなっていきました」と彼は言い、退院後に自宅の階段を上るために必要な脚力を取り戻すための努力もしたという。

現在も心臓のリハビリを続けており、心臓をモニターしながら固定式自転車に30分、楕円形の自転車に30分、トレーニングと調停を30分行うという内容である。

3週間前、ブラッドショーは職場に復帰した。

「気分は最高で、以前やっていたことがすべてできるようになりました」と彼は言う。「心臓発作から5ヶ月、私にできないことは何もないのです」。

生活習慣を大きく変える

ブラッドショーの祖父と叔父は50代で心臓発作を起こしたというが、なぜ彼が30歳で心臓発作を起こしたのかは、心臓専門医にもわからないという。

しかし、ブラッドショーの心臓発作前の習慣を変える必要があった。

「典型的な警察官の食生活で、遅い時間に食事をし、あまり眠らず、異常な量のカフェインを摂取していました」と彼は言う。「おそらく1日に10杯のコーヒーを飲み、夜勤の間はエナジードリンクを飲んでいました」。(今は1日2杯までだそうです）。

また、赤身の肉と野菜を多く含む地中海食に切り替えた。

「こうなる前は、肉をたくさん食べ、野菜や炭水化物をあまり食べない、昔のボディービルダー的な食事をしていました」と、彼は言います。"私はできるだけ多くのタンパク質、つまり多くの赤肉や豚肉を食べていました。"

最終的にブラッドショーは、自分の体の声に耳を傾け、自分の感情を把握することの大切さを学びました。

 「このようなことが起こると、精神的にかなり参ってしまうことも付け加えておきます」と彼は言う。「また同じようなことが起きないか、何度も心配になりました。私の医師は助けてくれます。瞑想や運動、心臓に良い食事をするように言われます。それが再発防止に一番良い方法だと言われ、それを信じています」。