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パンデミック時に青少年の間でアルコール、大麻の使用が減少した

キャロリン・クリスト著

June 17, 2022 -- コロナウイルスのパンデミックの間、若者の間でいくつかの物質使用行動、すなわち飲酒、喫煙、ベイプ、大麻の使用が減少したことが、Current Psychiatry Reports誌に発表された最近の研究により明らかにされた。

このようなことが起こったのは、彼らが家で過ごす時間が増え、友人と過ごす時間が減ったからであろうと、研究著者らは書き、パンデミック後の数年間は若者の物質使用を監視する必要があると付け加えている。

「若者の物質使用の原動力の 1 つは物質へのアクセスです」ハンナ レイマン、共著者の 1 つとウエスト バージニア大学の社会・行動科学博士課程の学生は声明で述べた。

"留守番命令、バーチャルスクール、社会的距離感により、子どもたちは家族と過ごす時間が長くなり、以前よりも仲間から社会的に孤立している "と彼女は述べています。"仲間からの社会的孤立は、彼らの精神的健康に悪影響を及ぼすかもしれませんが、子供の物質使用を考える上で、パンデミックの望ましい結果の1つに過ぎないかもしれません。"

Laymanたちは、子供、10代、24歳以下の若者のアルコール、大麻、タバコ、電子タバコ/ベイプ、その他の薬物の物質使用を追跡調査した49件の研究を分析しました。研究対象は、北米22件、欧州19件など、複数の国にまたがっている。

研究チームは、「その他の薬物および特定できない薬物」のカテゴリーを除き、すべてのカテゴリーでほとんどの研究が有病率の減少を報告していることを発見しました。

ティーンエイジャーやプレティーンは、アルコール、タバコ、大麻製品、ベイプ製品に容易にアクセスでき、「ハードドラッグ」よりも深刻ではないと考える傾向があると、著者らは述べています。

今後の研究では、若者の物質使用に対するパンデミックの長期的な影響を分析し、性別による違いや物質使用のリスクが最も高い人たちに注意を払う必要があると、研究著者らは記しています。これまでの研究で、若者の間で、特に低所得者層や困難な家庭環境にある人々の間で、物質使用が増加していることが示されています。

「薬物の使用は、精神的な問題（うつ病、不安、行動障害、人格障害、自殺願望）の発生、事故による怪我、骨密度の低下、脳の適切な成長と機能の妨げ、思春期の遅れ、肝臓障害など、さまざまな形で若者の身体に影響を与えます」とレイマンは述べています。

親や保護者の監視を強化することは、薬物使用の問題を防ぐのに役立つと彼女は指摘する。早期介入、会話によるオープンなサポート、物質使用の危険性についての継続的な教育も有効です。

「私たちの調査結果は、若者のメンタルヘルスを向上させることの重要性と、パンデミック時の若者のニーズに対応するための遠隔医療の価値も明らかにしました」と述べています。