ニコル・ホリモン著
貧血は、体内で酸素を移動させるための赤血球が十分でないことを意味します。他の症状とともに、疲れやすくなったり、弱くなったりすることがあります。
貧血の原因には、がんを含む多くのものがあります。がん治療、がんそのもの、またはその両方が貧血を引き起こす可能性があります。
貧血に関連するがん
白血病やリンパ腫は、骨髄を侵すがんです。白血病とリンパ腫は、骨髄に影響を与える癌です。これらの疾患は、赤血球を作るための体のプロセスを混乱させる。したがって、体の他の部分に酸素を運ぶために十分な赤血球がありません。
胃がんや大腸がんなどの消化器系のがんは、貧血を引き起こす可能性があります。これらの疾患では、しばしば出血が起こります。出血が多いと、体が赤血球を作ることができるよりも早く赤血球が失われてしまいます。
腎臓は、骨髄が赤血球を作るための引き金となるホルモンを作っています。腎臓癌の場合、または癌治療が腎臓に影響を与える場合、腎臓は正しい方法で働かないかもしれません。そのため、骨髄に赤血球を作る信号が届かなくなります。
ほとんどすべてのがんは、転移する可能性があります。つまり、がんが発生した場所から広がる可能性があります。例えば、乳がんや前立腺がんの細胞は、骨髄に移動することがあります。そして、白血病やリンパ腫のように、骨髄が作る血球の量に影響を与える可能性があるのです。
がんの治療法
化学療法も放射線療法も貧血を起こすことがあります。薬剤は、がん細胞と、赤血球のように速く成長する他の細胞との区別がつきません。だから、両方を破壊してしまうのです。
治療によって食欲がなくなると、食事からミネラルやビタミンを十分に摂取できなくなる可能性があります。それが貧血につながることもあります。
貧血の症状
最初は気づかないかもしれません。貧血はゆっくりと起こる傾向があります。その症状は以下のようなものがあります。
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心拍が早くなる
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速い呼吸
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呼吸に問題がある
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めまいやふらつき
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胸痛
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手や足の腫れ
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皮膚、爪の生え際、口、歯ぐきなどが青白くなる
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極度の疲労感
これらの症状に気づいたら、すぐに医師またはがん看護師に伝えてください。特に、肺や心臓の病気など、他の病気を持っている場合は、貧血が深刻になることがあります。
重症の場合、医師はがん治療を延期したり、投与量を減らしたりする必要があるかもしれません。また、貧血は治療の効果に影響を与えるかもしれません。
医師は、あなたが貧血であるかどうかを確認するために、血液検査を行うことができます。全血球算定と呼ばれるこの検査は、貧血を引き起こしている原因を突き止めるのに役立つこともあります。しかし、原因を突き止めるには、さらなる検査が必要な場合もあります。
貧血の治し方
輸血は、がんによる貧血の治療法のひとつです。これは、赤血球の数を増やすために、余分な血液をもらうことです。
また、赤血球造血刺激因子（ESA）と呼ばれる薬剤を投与することもあります。ESAは、赤血球をより多く作るためにあなたの体を刺激します。ESAは、ある種の化学療法を受けている場合にのみ投与されます。
大腸癌のような消化器癌による出血で貧血がある場合、鉄剤を投与することができます。鉄剤を錠剤にしたり、点滴で投与したりします。また、医師から、以下のような鉄分を多く含む食品を多く摂るように言われるかもしれません。
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ケールやほうれん草のような葉物野菜
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赤身の肉
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卵
- 豆類
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サツマイモ
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レーズン、アプリコット、モモなどのドライフルーツ
貧血の原因によっては、医師から葉酸やビタミンB12のサプリメントを処方されることもあります。
貧血が回復するまで、がん治療を延期する必要があるかもしれません。
