がん治療後のケア

がん治療後のフォローアップケアに積極的に参加することで、世界が変わります。

Medically Reviewed by Louise Chang, MD By Katherine Kam 医師アーカイブスより

40歳のコネチカットのセールスマンで3児の父であるドン・ローナンは、化学療法によってホジキン病が寛解したことを知ったとき、恍惚とした表情になった。「CTスキャンで、骨盤、胃、骨髄から病気が消えていることがわかったのです。CTスキャンで、骨盤、胃、骨髄から癌が消えていることがわかったんです。「もう心が折れることはないんだ」。

ローナンは、がん患者からがんサバイバーへと大きな転換を遂げた。ローナンは、がん患者からがんサバイバーへの道を歩み始めた。そして彼は、がんを克服した約1,000万人のアメリカ人にとっておなじみの経過観察に入った。がん治療が終了しても、がんサバイバーは定期的に診察や検査を受け、がんが再発したり、体の別の場所に広がったりしていないかをチェックする。また、医師は他の種類のがんがないか検査し、がん治療による副作用に注意します。この重要な期間に、患者は医師と協力して新たな問題に目を光らせることができると、がんの専門家は医師に話しています。

がんを克服することは幸せなことです。「しかし、それには代償が伴います」と、がんサバイバーのための医療・心理社会サービスや教育プログラムを開発するメモリアル・スローン・ケタリングがんセンターのがんサバイバーシッププログラムのディレクター、メアリー・マッケイブ（RN、MA）は言う。放射線や化学療法は治癒をもたらすが、疲労や不妊などの副作用をもたらすこともあり、10年後、20年後に新たながんが発生することもある。フォローアップを通じて、「起こりうる深刻な副作用を最小限にとどめるようにしたい」と彼女は言う。

フォローアップケアは個々に対応する

がん治療終了後は、さまざまなストレスが生じます。「治療が終わったとき、患者さんは肉体的にも精神的にも疲れ切っています」とMcCabeさんは言います。しかも、もう治療も、医師との濃密なコミュニケーションも、闘争心もないのです。その代わり、経過観察期間では、がんサバイバーは診察の前やがんの診断の記念日に恐怖を感じるかもしれない。

ローナンは、リンパ系のがんであるホジキン病で人生観が変わったという。「明日のことが心配です」と彼は言います。最初の2年間は3カ月に1回、その後は頻度を減らして経過観察が必要です。また、フォローアップのためのスキャンも必要です。

フォローアップ検査は頻繁に行われるかもしれません

米国国立がん研究所によると、一般に、生存者は治療後2～3年間、約3～4カ月ごとに経過観察のために医師の診察を受けるそうです。しかし、年齢、健康状態、がんの種類、受けた治療、その他の要因によって、フォローアップのスケジュールは人によって異なります。「異なる標準的なアプローチは、治療の強度と再発の可能性に依存する」言う Derek Raghavan、MD、PhD、クリーブランド クリニック Taussig がんセンターの会長を務めている。

すべての患者さんではありませんが、多くの患者さんは検査が必要です。これも個人差があります。一般的なフォローアップ検査としては、画像検査（CTスキャン、X線、超音波など）、内視鏡検査（光を当てた細い管を体の中に挿入して臓器を調べる）、血液検査などがあります。

多くの患者さんは、治療を担当したがんの専門医からフォローアップケアを受けることになりますが、内科医や婦人科医など、別の医師からフォローアップケアを受ける患者さんもいます。

経過観察では、医師はがん治療による副作用がないかどうかもチェックします。化学療法を終えて3カ月、ローナンの副作用は腕の皮膚の変色程度だという。しかし、主治医は、化学療法による感染症や臓器障害、不妊症のリスクが高まっていないかにも気を配ります。

がん治療によるリスクは、10年以上経ってから現れることもあります。ホジキン病では、化学療法から5年から10年後に白血病が発症することがあります。また、肺がん、乳がん、胃がんは、治療後10年以上経ってから発生することがあります。別の例では、胸部放射線を受けた女性は、乳がんのリスクが高まります。「マンモグラフィー検査をより頻繁に受ける必要があります」とMcCabeは言う。

がん治療は、痛み、疲労、手足のむくみ、睡眠障害、早発閉経などを引き起こす可能性があるため、生存者は他のフォローアップケアも有効であると考えられる。例えば、失われた運動能力を回復するために理学療法が必要になる人もいれば、疼痛管理、不妊治療、うつ病のカウンセリングが必要になる人もいる。

フォローアップ・ケアに積極的に参加する

フォローアップでは、がんサバイバーの協力が重要であるとラガバンさんは言います。「予約の時間に遅れないことが大切です。また、フォローアップでは、生存者が自分自身のケアに参加し、治療中に失ったコントロールの感覚を取り戻す機会にもなります。次のようなことを主治医に尋ねるとよいでしょう。

• フォローアップの予約はどれくらいの頻度で来院すればよいですか？

• どのフォローアップ検査が必要ですか？その頻度は？

• どのような症状に気をつけるべきですか？癌の再発を示す可能性のあるものはどれですか？

• こんな症状が出たら、誰に連絡すればいいの？

• がん治療に関する痛みを和らげるには、どうしたらよいですか？

• 他の医師の診察は必要ですか？

• がん治療の長期的な影響として考えられることは何ですか？

• 自分のがん種について、信頼できる情報はどこで得られるのでしょうか？

知識は力です。だからラガバンさんは、がん患者さんに自分のがんについてよく調べるように強く勧めています。「知識を持った患者は、より良い消費者です。彼らは良い情報を持っている評判の良いソースにオンラインで行く必要があります。

ボブ・ハマーは、患者が自分自身のために積極的に行動する必要があることに同意する。37歳のカリフォルニアの男性は、経過観察中に精巣癌の再発があったとき、すぐに精通した。主治医が子供を産めなくなるような手術を勧めたとき、ハマーさんはインターネットに目を向けた。

「たくさん調べて、たくさん質問したほうがいい」と彼は言う。「勧められることに納得していることを確認することです。医師の言うとおりにすればいいというものではありませんから」。そうして得た情報をもとに、彼は新しい医師に乗り換え、化学療法を成功させた。もし、最初の医師の言うことを聞いていたら、「2歳のジョシュアは今ここにいない」とハマーさんは言います。

報告すべき症状

フォローアップ期間中、被爆者は身体的・精神的な変化を医師に伝えることが非常に重要であるとマッケイブ氏は言う。米国国立がん研究所と米国がん協会によると、がんサバイバーは以下のことを報告する必要があるそうです。

• がんが再発したのではないかと心配になるような症状

• 痛み、特に痛みが消えない、または同じ場所に起こる痛み

• しこり、こぶ、または腫れ

• 異常出血、発疹、打撲など

• 発熱や咳が止まらない

• 疲労感、体重増加または原因不明の体重減少、睡眠障害、性欲減退など、日常生活に支障をきたす身体的問題

• 不安や抑うつなどの情緒的な問題

• 使用している他の医薬品、ビタミン、ハーブ、補完・代替療法など

「再発や新たながん、治療の合併症などを発見するために、経過観察に全責任を負わせるべきではありません。実際、何かおかしいと最初に気づくのは患者さんであることが多いのです。特に、その問題が癌に関連しているのではないかと心配する場合は、患者が行動しなければならない、とMcCabe氏は言う。「診察の合間に、心理的な問題でも身体的な問題でも、心配になるようなことがあれば、電話して予約を取るべきです」と彼女は言います。「次の定期検診まで放っておくようなことではありません。