ジョディ・ヘルマー著
がんであることがわかると、受け止めるべきことがたくさんあります。不信感、恐怖、怒りなど、さまざまな感情が溢れ出すかもしれません。そして、医師への最初の質問は、"どれくらい悪いのか"、"どんな選択肢があるのか "ということかもしれません。
この知らせを処理するために時間をかけた後、行動計画を立てることになります。これらの戦略は、診断を理解し、すべての治療法（リスクと効果を含む）について学び、ケアチームを立ち上げ、これからの道を歩むために大切な人たちをサポートするのに役立つのです。
できる限り多くのことを学ぶ
主治医は、がんの種類や病期、治療法、見通しや予後などの情報を教えてくれるはずです。しかし、診断のショックで詳細をすべて覚えているのは難しいでしょう。健康記録をオンラインで確認したり、フォローアップしたりして、すべてを書き出せるようにしましょう。そして、医師からの情報、評判の良いオンラインの情報源を使って、自分のがんについて学びましょう。知識は本当に力です。病気との付き合い方を理解することで、より良い準備ができるようになります。
フォローアップ検査について聞く
医師は、生検、血液検査、X線やMRIなどの画像検査など、がんについてより詳しく知り、治療法を提案するために、さらに検査を行うかもしれません。どのような治療を始めるか決める前に、セカンドオピニオンを得るために、他の医療従事者と結果を共有したいと思うかもしれません。
すぐに決めなければならないと思うのであれば、担当の医師にその旨を尋ねてみてください。数日、1週間、あるいはもっと時間をかけて決めてもいいのかもしれません。必要でない場合は、急いで決めなければならないというプレッシャーを自分に与えないようにしましょう。
ケアチームを結成する
このグループには、患者ナビゲーター、腫瘍医、腫瘍看護師、ソーシャルワーカー、栄養士、薬剤師、心理学者、聖職者（宗教をお持ちの場合）などが含まれることがあります。これらの専門家は、がん治療による身体的・精神的影響のすべてに対処するために、質問に答えたり、医療サービスを提供したり、サポートを提供したりすることができます。
治療法の選択肢を検討する
医師は、がんの種類や病期、あなたの年齢や健康状態などを考慮した上で、治療法を提案します。手術、放射線、化学療法、免疫療法、幹細胞移植など、大きく分けて4つの方法があります。
治療法を検討する際には、がんを治すのか、がんの増殖を抑えるのか、それとも症状を抑えるのか、といった目標について尋ねてください。また、リスク（副作用を含む）とベネフィット（治療がどの程度有効かを含む）についても尋ねてください。これらの情報を知ることで、最善の決断をすることができます。
また、担当の腫瘍医に、自分に合った臨床試験を探す手助けをしてくれるよう頼みましょう。これらの試験は、新しい薬物、装置、処置などを試験するものです。新しいがん治療法が広く利用される前に試すことができる方法となります。他の治療と同様に、何が関係しているかをよく知り、何が自分にとって正しいかを判断してください。
緩和ケアについて理解する
緩和ケアは、重病を患う人なら誰でも、どの段階でも受けることができる全人的なヘルスケアです。治療中の身体的、感情的、社会的なニーズに対応し、病院や自宅で提供されることがあります。緩和医療には、がん治療の選択肢を検討するための支援、痛みや疲労の緩和、食欲の回復、うつ病への対処、介護者の支援、終末期の意思決定に関する希望を伝える書類の作成などが含まれます。緩和医療は、診断時からがん治療全体を通じて受けることができます。
セルフケアの実践
がんを経験すると、これまで以上にこれが必要になります。がん治療中の食欲増進、不眠症の緩和、疲労回復に役立つストレス管理も含まれます。
読書、瞑想、ヨガ、ウォーキング、日記を書く、音楽を聴くなど、自分の好きな活動をする時間をとりましょう。気分が良くなるような人と一緒にいる。笑ったり、自然の中に身を置いたり、好きな映画やテレビを見たりする時間を持ちましょう。
治療中は、以前と同じように元気が出ないこともあるでしょう。でも、できる範囲で好きなことをすることは、やりがいにつながります。幸せや希望を感じる方法に注目することで、治療中の生活の質を高めることができます。
実用的で個人的な助けを並べる
がんのサポートチームのメンバーは、医学の専門家だけであってはなりません。家族や友人もサポートしたいと思うはずです。
普段は人助けをすることが多い人も、今は我慢している場合ではありません。食料品の買い物や食事の準備、家事、診察のための移動手段、あるいは親身になって話を聞くなど、何が助けになるかを考えてみてください。
何が助けになり、何が助けにならないかを具体的に考えてみてください。ほとんどの人は、良かれと思ってやっていることですが、あなたが言わない限り、あなたが何を必要としているかはわからないということを心に留めておいてください。
また、サポートグループに参加して、がん治療を受ける他の人たちと自分の気持ちを話し合うことも考えてみてください。
地域のプログラムを調べる
がん治療中に必要な経済的支援やその他のものを得るための非営利団体があります。治療費の支援、診療予約のための交通手段の提供、自宅から遠く離れた場所で治療を受ける必要がある場合の無料または低料金の宿泊施設の斡旋などを、がん治療チームに尋ねてみてください。これらの制度は、がん治療の負担を軽減し、回復に専念できるようにするために役立ちます。
