あなたのお子さんがダウン症で生まれたら、お子さんの成長を助けるための治療法について、十分な情報を得た上で選択したいと思うでしょう。
ダウン症の影響は人それぞれ異なるため、万能な治療法はありません。しかし、医師は、早期に治療を受けるほど、子どもがその可能性を十分に発揮できる可能性が高くなることを知っています。
ハイハイや歩行、会話、社会性など、さまざまな面でサポートが必要な場合があります。また、学校では特別な配慮が必要な場合もあります。また、医療上の問題があり、定期的なケアが必要な場合もあります。
主治医はもちろん、耳の専門医、心臓の専門医など、さまざまな専門医に頼ることになるでしょう。また、理学療法士、作業療法士、言語療法士と一緒に仕事をすることもあります。
早期介入
ほとんどの州では、3歳までの子どもを対象にしたさまざまなサービスを提供するプログラムを用意しています。これらのプログラムは、子供の身体的・精神的成長を促進することができます。通常、セラピストや教師は特別な訓練を受けており、子供たちが様々なスキルを身につけることができるよう支援します。
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食事と着替えを自分でする
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寝返り、ハイハイ、歩行ができる
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人と一緒に遊べる
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考える、問題を解決する
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話す、聞く、相手を理解する
学校の手伝いをする
ダウン症の子どもたちの多くは、他の子どもたちと一緒に近所の学校へ通っています。これは、あなたのお子さんだけでなく、他の子供たちにとっても素晴らしいことです。
また、お子さんは、3歳から始まる障害者教育法（IDEA）に基づくサービスを受ける権利を持っています。IDEAは、人がどんな困難に直面しても、公立学校は最善の教育を提供するよう求めています。
この取り組みの一環として、学校と協力して個別教育プログラム（IEP）を作成します。これは、あなたの子供がそのニーズに合ったサポートを受けられるようにするためのものです。これには、読書専門医や言語療法士との協働などが含まれる場合があります。
公立学校は、多くの子どもたちにとって素晴らしい学校ですが、ダウン症の子どもたちのニーズにもっと焦点を当てた学校もあります。お子さんの医師、セラピスト、教師が、お子さんにとって最適な学校を見つける手助けをします。
医療処置
健康問題の中には、ダウン症の子どもによく見られるものがあります。多くの子供たちはこのような問題を抱えませんが、もしあなたの子供がそうであれば、次のような治療を受けることができます。
難聴。ダウン症のお子さまの多くは、片耳または両耳に難聴があります。そのため、早期に問題を発見するために、耳鼻咽喉科を定期的に受診することになるでしょう。耳の中の水分が原因で難聴になることもあります。この場合、耳管開放症（耳の感染症が常にある場合、多くの子供たちが受ける治療法）が有効です。
見ることの問題 視力の問題もよくあることです。お子さまは眼科医による定期検診を受け、眼鏡や手術、その他の治療が必要になる場合があります。視覚や聴覚の問題は、学習や会話の遅れにつながる可能性があるため、耳や目の検査を継続することが重要です。
心臓の問題 ダウン症で生まれた赤ちゃんの約半数は、心臓の形や働きに問題があります。中には、手術が必要な深刻な症状もあります。また、薬を飲まなければならない場合もあります。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群（Obstructive sleep apnea）とは、睡眠中に呼吸が何度も止まったり始まったりする病気です。通常、ダウン症の子どもは、4歳までに睡眠時無呼吸症候群の検査を受けます。一晩の睡眠検査で、医師はお子さんの呼吸が止まったり再開したりするかどうかをチェックします。もしそうであれば、睡眠中にマスクを着用する必要があるかもしれません。マスクは、お子様が正常に呼吸できるようにするための機械に取り付けられています。通常よりも大きな扁桃腺やアデノイドが睡眠時無呼吸症候群の原因となることもあります。この場合、医師はそれらを除去する手術を提案することがあります。
白血病。ダウン症の子どもは、この血液のがんを発症する確率が10倍から20倍高くなります。しかし、そのリスクはまだ2％です。白血病は治る病気です。
甲状腺。甲状腺の病気は、ダウン症の子どもたちに多くみられます。
その他の医学的問題。お子さまは、他にも治療が必要な、あまり一般的ではない問題を抱えている可能性があります。
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腸の閉塞。ダウン症の赤ちゃんの中には、腸の一部がふさがるヒルシュスプルング病にかかる子がいます。これは、腸の一部を切除する手術で治療します。
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感染症です。ダウン症の赤ちゃんは免疫力も弱いので、病気になることが多くなります。これに対する治療法はありませんが、ワクチンを期限内に接種することがより重要になるということです。
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甲状腺の問題 甲状腺は、体に必要なホルモンを作っています。ダウン症の子供では、時々、十分な量を作れないことがあります。そのような場合は、薬を飲んで対応します。
