ドクター・アーカイブスより
ヴィクトリア時代の貧しい家庭で、ウィンスロー夫人の「スージング・シロップ」の瓶が乾いてしまったのはかわいそうなことでした。このシロップは、泣き叫ぶ赤ん坊や歯が生えた赤ん坊を黙らせるのに不可欠な薬として宣伝され、モルヒネという強力な成分を含んでいた。
今日、モルヒネで乳児を落ち着かせようとは誰も思わないだろうが、医学の博物館には、このような廃棄された治療薬が散乱しているのである。中には、ヤブ医者が金儲けのために作った空想の薬もあれば、正当な治療法として崇められながら、やがて科学の進歩に屈していったものもある。
例えば、アヘンは最近評判が悪い。しかし、アヘンは歴史上、特に咳や下痢を抑えるために医師が好んで使っていた。
「アヘンは万能薬と考えられていた。ある医師は『神様の薬』と呼んでいました」と、医学史家でワシントン大学医学部教授のジェームス・C・ワートン博士は言う。
一昔前の「正統派」医学
1940年代にペニシリンが登場する以前、医師は梅毒の治療にヒ素や水銀を使用していた。
また、ある企業では喘息の症状を和らげるためにヘロインの錠剤を販売していました。
古い薬とアンティークの小便器？ある収集家の物語をご覧ください。
歯痛のためのコカインドロップは、医師がその鎮痛効果を発見した後、市場に出回るようになりました。ベルギーのある会社は、コカインの喉飴を「歌手、教師、演説者に欠かせない」と宣伝していた。歯科医や外科医も、麻酔薬としてコカインを使用しました。
1800年代後半の医師たちは、これらの薬を合法的なものと考えていたが、この時代には、「ノストラムス」と呼ばれる怪しげな特許薬も盛んに使われていたのである。
巡回医療ショー
旅回りの薬種商は、看板や新聞・雑誌の広告で薬効を大々的に宣伝し、人々はそれを買い求めました。「看板や新聞、雑誌の広告から大胆に手招きされ、「そこから離れることはできなかった。「逃れられないものだったんです」。
多くの薬草は、「女性の悩み」という漠然としたものを対象にしていた。昔の繊細な女性は、月経痛やほてりについて、社交の場では口にしなかった。しかし、当時最も人気のあった女性用治療薬のひとつ、リディア・E・ピンカムの「ベジタブルコンパウンド」を買い求めるために行列ができたのです。
FDAのホームページに掲載されている歴史によると、他にもたくさんの特許医薬品がアメリカ全土に溢れかえっていた。その中には、次のようなものがあった。ファトフ肥満クリーム」「メイクマン錠」「抗吸収性肝臓・腎臓薬」などである。また、「弱い心臓、弱い血液、弱い神経」のために宣伝されたのが、「アングロ・アメリカン・ハート・レメディ」という製品であった。また、「疝痛、胃や腸の痙攣、コレラ」には、ボンカー博士の「有名なエジプト油」が販売されていました。
もう一つの名品。ガラガラ蛇の油屋のマック・マホンがリューマチとカタルに効くリニメントを売っていた。カタル？それほど奇妙な話ではない。風邪に伴う鼻づまりのことを、古風な言い回しで言っただけだ。
Good for All That Ails You
特許医薬品の中には、単に散発的なアプローチをとるものもあった。1862年、ミキサーの癌と瘰癧のシロップは、「癌、腫瘍、丹毒、膿瘍、潰瘍、熱傷、甲状腺腫、カタル、塩害、火傷頭、痔、リューマチ、全ての血液病」を治療すると主張しました。[中略]。
また、自由な表示を支持する者もいた。Cerralgine Food of the Brainは、「頭痛、神経痛、神経症、不眠症などの安全な治療法」であると自慢していました。
販売業者は、万能薬や錠剤だけにとどまらなかった。電気インソールや魔法の靴など、足の痛みや不自由を治すための目もくらむばかりの器具を発明したのだ。
1880年代のヘルス・ジョルティング・チェアーもそうだ。この椅子は、バネとレバーを装備しただけの家庭用肘掛け椅子に似ている。この椅子の宣伝文句は、「身体の本質的に重要な栄養器官を効率的に運動させる」ことだった。
メーカーによれば、「何百万人もの人間が、自分の意志で、あるいは必要で、座りっぱなしの生活をしている」のだから、その揺れ動きは不可欠なものだという。この椅子は "ある種の病人にとって、まさに宝の山 "だった。[〈そうだ〉］
時代の終わり
パテント薬の黄金時代は、1900年代初頭に終焉を迎えたとFDAのホームページには記されている。
また、正規の医学が発展するにつれて、新しい治療法も生まれてきた。梅毒をペニシリンで治療するようになると、ヒ素や水銀による歯茎の炎症、歯や顎の破壊、臓器障害などの毒性から解放され、感謝する世代も出てきた。
アヘンやその他の中毒性のある薬物も、科学者がその危険性を認識すると、使われなくなった。麻酔薬としては、コカインに代わってノボカインが使われるようになった。
未来への展望
今後、医学の進歩により、現在の薬が時代遅れになることは間違いないでしょう。だから、自画自賛はしないほうがいいかもしれません。
新しいがん治療法が開発されれば、現在の化学療法剤が過去のヒ素や水銀のようなものになるのだろうか？「なぜ、われわれはそれを我慢しているのだろう」と、ウォートンは言う。
後世の人々は、我々が人々の額にボトックスを注入したことに驚愕するのだろうか？「今となっては、かなり奇妙なことだと思います」とWhorton氏は付け加える。「待つまでもないでしょう。
そして、2250年、人々は、流行のダイエット、バストアップ、男性ホルモン、一晩で治るハゲなどを提供する時代遅れのインターネットを見て、ほくそ笑むのだろうか？
