ドクター・アーカイブより
バーバラ・リー・エプスタインは、珍しい虫垂癌と診断されたとき、世界的な癌センターでの治療と、政府が資金を提供する実験的治療として、加熱した化学療法を腹部に注入するという、ハイテク医療が提供する最高のものを受けました。「私はこの非常に実験的な、最先端の臨床試験を受けました」と彼女は言う。
しかし、エプスタインはもっと多くのものを必要としていた。化学療法後の吐き気や嘔吐を緩和する必要があったのです。化学療法後の吐き気や嘔吐の緩和、眠れないほどの不安の解消。そして、一度ならず二度までも襲ってくる命にかかわる病気を前にして、戦い続ける精神的な強さが必要だったのです。
手術、入院、化学療法を受ける間、エプスタインは、鍼灸師、リフレクソロジスト、瞑想と誘導イメージの訓練を受けたセラピスト、薬草を処方する医師など、非伝統的なヒーラーに囲まれました。
鍼灸師、リフレクソロジスト、瞑想や誘導イメージの訓練を受けたセラピスト、薬草を処方する医師などだ。「私には素晴らしいサポートシステムがあります」と、53歳の独身ニューヨーカーは言う。
統合医療の魅力
エプスタインさんのお話は、従来の医療と代替療法を組み合わせて、患者の身体、心、精神をケアする統合医療の魅力を浮き彫りにしています。
エプスタインさんは、今日の医療環境において、急かされたり、無視されたりすることがどのようなことかを知っています。2003年、彼女が50歳のとき、彼女は一日中、体を引きずっていました。「極度に疲れていたんです。しかし、彼女は内科医に圧倒的な疲労を訴えたとき、見放されたと感じたという。
ニューヨークではみんな疲れている」と言われました。あまり真剣に聞いてもらえなかったんです。でも、私は自分の体についてとても直感的だと思うので、本当に癌の疑いが強かったんです。どこにあるかは言えなかったけど、何かおかしいと思ったんです」。
やがてエプスタインは激しい腹痛に襲われ、大規模な医学的検査を受けることになりました。"つらい3カ月間でした "と彼女は言います。「診断がつくまで長い時間がかかりました。結論は、虫垂の粘液性腺がん。
非伝統的なものと主流なもののミックス
彼女が治療を受けたのは、ニューヨークの有名なメモリアル・スローン・ケタリングがんセンターで、ここには1999年に開設された大規模な統合医療サービスもあります。このセンターには、1999年に開設された大規模な統合医療サービスがあり、子供を含む患者は幅広い補完サービスを利用することができます。マッサージ、瞑想、自己催眠、鍼治療、ヨガ、音楽・ダンスセラピー、栄養・サプリメントカウンセリングなど、さまざまなサービスを受けることができます。
統合医療サービスの責任者であるバリ・カシレス博士によれば、がん患者は依然として主流の治療を受けており、どの補完療法もがんそのものを治療することを目的としていないとのことである。彼女が言うように、このサービスは「腫瘍以外のすべてに対処する」ように設計されています。つまり、患者のストレス、痛み、不安を和らげ、症状を管理し、幸福感を高める方法を提供するのである。
エプスタインは、自分の癌に対して従来の治療法を全面的に受け入れている。しかし、彼女の母親が何年も前にタバコの習慣を断ち切るために鍼治療を利用したことを思い出すと、別の世界に興味をそそられました。
「化学療法の期間中、前日には必ず鍼治療を受けていました」とエプスタイン。彼女は、吐き気や嘔吐などの副作用が緩和されたと信じています。"それはまた、睡眠と不安を助ける "と彼女は言う。"時には、私は（鍼灸）テーブルの上でさえ眠ってしまう。"
治療法を求めて
化学療法で神経損傷を起こしたとき、ハーブの訓練を受けたスローン・ケタリングの医師がビタミンB-6を処方してくれましたが、エプスタインはこのビタミンB-6が症状の早期改善に役立ったと考えています。エプスタインさんは、新しいハーブやサプリメントを試したいときは、必ずメールで医師の許可を得なければならないそうです。
彼女はまた、マッサージ、リフレクソロジー、レイキも試しています。統合医療サービスでは、リフレクソロジーを「足や手の特定の部分に圧力を加える古代の実践」とし、ストレスを軽減し、痛みを和らげ、血行を良くすると説明しています。レイキは、「優しく触れることで、身体的・精神的な病気の治癒を促す」ものです。
ソーシャルワーカーや主流の精神科医だけでなく、非伝統的なヒーラーに会うことで、エプスタインは自分が大切にされていると感じ、孤独感を取り除くことができます。「私のように、仕事をしていなくて、日中に自由な時間がたくさんある人は、大変です。病気と闘っている人は、かなり孤独を感じることがあると思います。
エプスタインは、希望を抱き、自分をコントロールする手段として、瞑想を取り入れています。「とても力が湧いてくるんです」と彼女は言います。2004年にがんが再発し、それ以来、2度目の闘病を続けている彼女にとって、これは非常に重要なことです。
「私にとって瞑想は、他のすべてのことを強化するものです。化学療法を行い、伝統的な医学的治療を行っています。瞑想は、寛解や治癒のために、それ以上のことをしていると感じさせてくれるんです。
