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サル痘はまだ世界的な緊急事態ではない、とのWHOの見解

By Carolyn Crist

2022年6月27日 - 世界保健機関は土曜日、50カ国で拡大しているサル痘の発生を注意深く見守る必要があるが、まだ世界的な公衆衛生上の緊急事態と宣言されるには至らないと発表しました。

WHOの緊急委員会は、この発生に関する多くのことが「異常」であるとし、サル痘が依然として流行しているアフリカ諸国では、何年も放置されてきたことを指摘した。

「数人の委員が異なる見解を示したが、委員会は総意として、現段階ではこの発生は世界的な緊急事態を構成しないと決定するようWHO事務局長に助言することを決議したと、WHOは声明で発表した。

5月初旬以降、世界中で3,200人以上の感染者がWHOに報告されています。CDCの最新データによると、米国では201人の患者が検出され、カリフォルニア州で51人、ニューヨーク州で35人、イリノイ州で26人が発症しています。

ウイルスは、これまでサル痘の症例が報告されていない多くの国で広がっており、WHOのヨーロッパ地域の国々では80％に達しています。確認された症例のほとんどは男性で、特にゲイ、バイセクシャル、その他男性とセックスをする男性の間で発生しています。委員会によると、ほとんどの症例は都市部や社会的・性的ネットワークが密集している場所で発生しているとのことです。

この病気の兆候は典型的なものではなく、性器、肛門、口腔内の病変はほとんどなく、さらに広がることはなく、発熱、疲労、リンパ節の腫れなどの他の症状の前に発疹が現れると、委員会は述べています。これまでに数人の入院患者が発生し、免疫不全の人が1人死亡しています。

WHOの委員会は、「世界的な緊急事態」には至らないものの、このアウトブレイクの「緊急性」を認め、蔓延を抑えるには「集中的な対応努力」が必要であると述べています。委員会は、この感染症は「数週間後に注意深く監視・検討されるべきである」と述べましたが、感染者がより急速に拡大したり、重症化したり、セックスワーカーやHIV感染者、免疫不全者、妊婦、子供など他の集団に移行した場合には、21日以内に再評価を勧告する可能性があるとしました。

WHO事務局長のTedros Adhanom Ghebreyesus博士は、委員会の勧告と同時に別の声明で、「私はサル痘の蔓延を深く憂慮している」と述べました。

テドロス氏は、これまで報告されていなかった多くの国々で患者が増加していることを懸念し、先週緊急委員会を招集しました。土曜日には、委員会の評価には同意するが、そもそも委員会が開かれたのは、ウイルスの国際的な広がりについて「懸念が高まっていることを反映したものだ」と述べた。

「現在の流行が特に懸念されるのは、新しい国や地域に急速に広がり続けていることと、免疫不全の人々や妊婦、子供など、脆弱な人々にさらに持続的に感染する危険性があることです」と述べました。

テドロス氏は、各国が猿痘の検査と診断に積極的に取り組み、地域社会全体へのコミュニケーション、接触者追跡や隔離などの公衆衛生対策、必要な場合には治療薬やワクチンを使用するよう提言しました。

「猿痘ウイルスのさらなる蔓延を食い止めるためには、今、私たちが一丸となって注意を払い、協調して行動することが必要です」と述べています。

AP通信によると、WHOの定義では、世界的な公衆衛生上の緊急事態を宣言することは、国境を越えて広がる危険性の高い「異常事態」を示し、世界的に管理された対応が必要とされるとのことです。WHOはこれまでにも、COVID-19のパンデミック、コンゴと西アフリカのエボラ出血熱、ブラジルのジカウイルス、世界的に進行中のポリオの取り組みについて世界的緊急事態宣言を出している。

AP通信によると、科学者たちは、サル痘ウイルスに感染した人と密接な物理的接触を持つ人は、この病気にかかる危険性があると警告している。このウイルスが流行している国では、げっ歯類や霊長類などの野生動物を扱った後に感染する。今年はこれまで、コンゴ、カメルーン、中央アフリカ共和国で、約1,500人の感染者と70人の死亡者が報告されている。

AP通信によれば、研究者たちは、サル痘ウイルスがより感染しやすくなったとか、致死的になったというような突然変異を発見していないが、ウイルスの変化の多さから、何年も発見されずに広まってきた可能性が高いとのことだ。

AP通信によれば、WHOは現在、サル痘ワクチンを共有する方法を作っており、アフリカ以外で最大の発生国である英国のような国々にワクチンを送る可能性があるとのことである。