ドクター・アーカイブより
現代の子どもたちが、コンピューター、携帯電話、ビデオゲーム、iPodといった新しい世界で成長していることは周知のとおりです。今年、子供たちはこれまで以上に多くのガジェットを携えて学校に戻ることになります。
2005年のKaiser Family Foundationの調査「Generation M: Media In the Lives of 8- to18-Year-Olds 」によると、「今日の若者はメディアに飽和した生活を送り、1日に平均6時間半近くをメディアと過ごしている」そうです。
そして、それだけではありません。テレビの近くに座り、好きな番組に夢中になっていた時代は終わりました。現在では、複数のガジェットが、子供の散漫な注意を奪い合うこともあります。
小児科医で、米国小児科学会のコミュニケーションとメディアに関する委員会の広報担当者であるキャスリーン・クラーク・ピアソン医学博士は、「子供たちは、MTVを見ながらインスタントメッセージを送り、携帯電話をかけ、日本の誰かとコンピューターゲームで遊んでいます」と言う。
これは子供時代と人間の脳の歴史における完全な実験です」と教育心理学者で『Failure to Connect』の著者であるジェーン・M・ヒーリー博士が言う。Failure to Connect: How Computers Affect Our Children's Minds -- and What We Can Do About It』の著者である教育心理学者のジェーン・M・ヒーリー博士は、次のように述べています。
新しいテクノロジーがもたらす気晴らしやジレンマに子供が対処できるようにするにはどうしたらいいかわからない？専門家のアドバイスをご紹介します。
Q.私のティーンエイジャーは、宿題をし、iPodを聴き、コンピューターでインスタントメッセージを送る--これらすべてを同時に行います。このようなマルチタスクが学習の妨げになることはないのでしょうか？
A. カリフォルニア大学ロサンゼルス校の心理学准教授であるラッセル・ポルドラック博士は、「そうだ」と言う。"学習が目的である場合、集中することが重要です "と彼は言います。"マルチタスクをしていると、学習と記憶がかなり低下します。"
ポルドラックのある研究では、14人の大人（平均年齢26歳）が、一連のビープ音を聞きながら、同時に高音だけを数えて、新しい課題を学ばなければなりませんでした。このようなアクティブなマルチタスクが、被験者の学習能力を損なうことをポルドラックは発見した。
教科書を読みながらメールを送ったり、携帯電話で話したりすることは、実生活でもアクティブ・マルチタスクと言えます。
その結果、どうなるのでしょうか？「集中力と一般的な成績が犠牲になるのです」とポルドラックは言います。「心理学の最も基本的で広範な知見の1つは、物事を行ったり来たりする必要があるときはいつでも、それに集中していたときほどその物事が上手にできない、ということです。脳は、複数のことを同時に行う能力に関して、かなり根本的な限界を持っています。"
アクティブなマルチタスクと比較して、音楽を聴きながら勉強することは、同じような気晴らしになるのでしょうか？それはあまりはっきりしていない、とポルドラックは言います。「私たちの研究は、受動的なバックグラウンドノイズが必ずしも悪いものであることを示してはいません。我々は、それを見ていないのです。
それは生徒次第だとヒーリーは言います。「音楽をバックにすれば、集中できるかもしれません。できる子もいれば、できない子もいます」。
親が10代の子供がマルチタスクをやりすぎていると憂慮している場合、変更を指示しても通常はうまくいかないとHealy氏は言う。マルチタスクの危険性についてのニュース記事をティーンエイジャーに渡し、「これに対して何ができると思う」と尋ねることを提案します。
「このことが自分にとって、また自分の学習にとってどういう意味を持つのか、子どもに考えさせるのです」。「子供に計画を立てさせるのです。そうすれば、子供自身が主体性を持つことができます」。
例えば、十代の若者は、宿題と気晴らしをできるだけ切り離すと、集中力が高まり、学校の成績も良くなると感じるかもしれません。例えば、45分間は宿題だけして、15分間はインスタントメッセージや電話をしたり、MySpaceやFacebookのページを更新したりするために休憩を取るというようなことです。
Q. 私の10歳の娘は、仲の良い友達がみんな携帯電話を持っているからと、携帯電話を欲しがります。与えるべきでしょうか。
A. 車を運転するティーンエイジャーは、安全上の理由から携帯電話を必要とすることがあります。しかし、携帯電話は「一般的に10代には勧められません」と、米国小児科学会のコミュニケーションとメディアに関する委員会の代表であるRegina Milteer（MD）は述べています。その若い子供たちは、携帯電話を所有するのに十分な責任ではないかもしれません。
「しかし、非常に、非常に現実的な」Milteer は言う、いくつかの 10 代の携帯電話緊急のため必要があります - たとえば、学校から自宅や親のオフィスまで一人で歩いている場合。
もし親が子どもに携帯電話を持たせるなら、プリペイド式の携帯電話プランにすると、使い方をよりコントロールしやすくなる、とMilteer氏は言う。
プレティーンに携帯電話を買い与えなければならない理由が、仲間からのプレッシャー以外にない場合はどうでしょうか。
Milteer氏によると、子どもに「ダメ」と言えばいいそうです。しかし、将来、子どもが自立し、放課後の予定についてあなたと連絡を取る必要が出てきたときに、携帯電話を持たせることについて話すことはできます。
Q. 中学生の娘が、携帯電話で友達にメールを送るのにハマっています。なぜ、このように常につながっている必要があるのでしょうか？
A. それは普通の思春期の行動です、とヒーリーは言います。「その年頃の子供たち、特に女の子にとっては、仲間との関係が第一なのです。みんながやっているなら、自分が会話から取り残されていると感じるのは、世界で一番恐ろしいことです。
しかし、テキストメッセージの乱用は解決策にはならない、とMilteer氏は言う。「我慢して理解することが必要です。でも、同時に制限も設けなければなりません"。
昔ながらの方法もまだ有効だと、彼女は付け加えます。"相手が必要だと感じたら、友達を何人か家に招待する"。
もう一つの問題点は、親が寝静まった後にメールをすることだ。「子供はもう固定電話で話すことはありません」とMilteerは言う。「娘が自分の部屋で電話を使っていれば、誰かと話しているのが聞こえます。しかし、娘がテキストメッセージをしていれば、私は知る由もありません"。
子供の貴重な睡眠時間を削るようなメールの送りすぎには気をつけましょう、とMilteerは言います。親は子供の携帯電話を取り上げ、一晩しまっておくことをお勧めします。
Q. 私の8歳の息子はビデオゲームが大好きで、毎日3時間も遊んでいます。テレビゲームは良いことをしたときだけのご褒美にして、制限したほうがいいでしょうか？
A. 「それは良くない考えです」とMilteer氏は言います。"必ずしも健康的とは言えない行動を強化することになります。"
"私なら、余分なテレビの時間以外の活動を提供します。"と彼女は言います。より良い報酬、たとえば、単純な公園の遠足やスケート靴の真新しいペアは、身体活動を奨励するでしょう。
実際、1日に3時間もテレビゲームをさせないよう、親はルールを徹底させるべきだと専門家は言う。Milteer氏によると、米国小児科学会は、2歳から18歳の子どもたちには、テレビ、コンピューター、ビデオゲーム、映画鑑賞、携帯電話でのゲームなどを含む「スクリーンタイム」を1日2時間までとするよう推奨しています。
2歳以下の子どもは、テレビを見るなどのスクリーンタイムを一切とってはいけないと、Milteerは付け加えています。
読書や大きなパズル、他の幼児と一緒に遊ぶ方が、発達や社会性の面でより良い選択だと、彼女は言います。
電子ゲームに費やす時間を制限するには、テレビやコンピューターを子供部屋に置かないことだとMilteer氏は言います。その代わり、「親がコンピューターやゲームの動きを監視できるキッチンや家族の部屋に置くとよいでしょう」。
Q. 私の息子は自由時間のほとんどをオンラインで過ごし、ゲームをしたり、音楽をダウンロードしたり、インスタントメッセージを送ったり、ウェブサイトを見たりしています。このような活動が不健全となるのは、どのような場合でしょうか？
A. 成績が下がる、友達がいなくなる、睡眠障害--こうした兆候のどれをとっても、「電子的な刺激が強すぎる」ことが考えられると、ヒーリー氏は言います。
子どものインターネット利用を監視するようにしましょう、と彼女は提案します。もし、子供のコンピュータの習慣が、学業や家庭生活、社会生活に深刻な支障をきたしていると心配なら、教師や心理学の専門家に助けを求めることも検討してください、とHealyは付け加えます。「カウンセラーに相談する価値はあります。これは些細なことではないのです」。
