流行のダイエットも、過激な減量計画も、過激な運動も必要ありません。毎日の小さな積み重ねが、大きな違いを生むのです。
正しい習慣を身につければ、健康的な体重を維持することも、体重が増えたら痩せることもできます。大切なのは、両親を含めた家族全員が、生活の一部として良い選択をすることです。
健康習慣1: 夕食は家族で食べる。
家族で一緒に食事をする家庭は、食生活もよく、肥満の割合も低いことが研究で明らかになっています。
なぜでしょうか？家で料理をすると、メニューをコントロールできるので、みんなが健康的な食事をしやすくなるのです。特にテレビの前に座っている子どもは、自分が何をどれだけ食べているかに注意を払わず、食べ過ぎになることがあります。
しかし、栄養価の高いものを出すことを止めないでください。あなたや他の家族が食べているのを見れば、子どもはその食品を試してみる可能性が高くなります。ブロッコリーをおいしそうに食べているのを見れば、子どもはすぐにその気になってくれます。
健康習慣2：スクリーンをオフにする。
テレビを見たり、ゲームをしたり、スマートフォンに向かってボーッとしたりしている時間が長いと、運動や睡眠といった健康的なことをせずに、そのようなことをしている可能性があります。米国小児科学会は、2歳以上の子どもには、宿題以外のスクリーンタイムを1日2時間以内にすることを推奨しています。また、2歳未満の子どもには、スクリーンを使う時間をまったく与えないようにしましょう。
子供たちがスクリーンの使用を控えることができるように、できないことに注目するのではなく、できることに注目しましょう。例えば、放課後のテレビについては触れないようにしましょう。音楽に合わせて踊る、裏庭の遊具で遊ぶ、自転車に乗る、夕食を作るのを手伝う、などです。そして、その中から好きなことをさせるのです。
子どもが画面を見る時間を減らすには、あなたが携帯電話やコンピューター、テレビを使う時間を制限することが一番です。その代わり、家族で外に出て遊びましょう。
健康習慣3：歩数計を使ってみんなで体を動かす
子どもに運動を要求しても、あまり効果がありません。それよりも、家族みんなでもっと体を動かそうという気にさせましょう。
ひとつのコツがあります。家族全員に歩数計や活動量計を持たせるのです。子供が自分の歩数を記録し始めると、もっと歩きたくなるのはごく自然なことです。一日の終わりには、全員が自分の歩数を比較し、進捗状況を記録することができます。Move2Drawのような子供向けのスマートフォンアプリは、アクティビティ記録をゲームに変えることができるので、子供にとってさらに楽しいものになるでしょう。
子どもは何歩歩けばいいのでしょうか？多くの大人は1日10,000を目指していますが、子供の目標は、より高くなければなりません。ある研究では、6歳から12歳の子供のための健康的な目標は、女の子のための1日12000歩と男の子のための15000歩であることが判明した。
と思われるかもしれませんが、子どもは大人よりも自然に動きます。子供の歩幅はずっと短いので、あなたのように遠くまで歩くことはできません。
ゆっくりと、そして楽しく始めてください。みんなでブロックの周りを行進する必要はありません。裏庭でサッカーをしたり、家族でハイキングに出かけたりしましょう。
健康習慣4：おやつを上手に食べよう
冷蔵庫や食品庫に栄養価の高いものが揃っていれば、子どもたちがジャンクフードに手を出さないように心配する必要はありません。
食料品店では、子供に食べさせたいものだけを買いましょう。ポテトチップス、キャンディー、炭酸飲料を、全粒粉のクラッカー、新鮮な果物や冷凍果物、牛乳など、よりよい選択肢に変えましょう。
家庭では、カットした野菜や果物、トレイルミックス、チーズやクラッカーなどを、子どもが見つけやすいように小分けにしておくとよいでしょう。
健康習慣5：Zzzsの時間を作る。
疲れた子どもは、不機嫌になります。日中に運動したり、炭酸飲料より水を選んだりと、良い選択をするためのエネルギーが失われます。
10代になると、就寝時間が難しくなるかもしれません。思春期になると、体内時計がリセットされ、夜更かしをするようになります。また、高校入学が早いため、常に睡眠不足になり、体重増加やその他の健康問題のリスクも高まります。
家では睡眠を優先させましょう。週末も含め、就寝時間を決めましょう。消灯の1時間前には、テレビ、電話、パソコン、ビデオゲームなどの電源を切る。子供たちには、リラックスできるようなことをさせてあげましょう。
睡眠が健康に良いことも忘れないでください。自分の就寝時間を守ることで、子供たちの良いお手本になりましょう。
健康習慣6：一貫性を保つ
家族が良い習慣を実践するために最も大切なことは、計画を忠実に実行することです。家庭で食べるもの、家族で行う運動、就寝時間について、一貫性を保つことです。
そうすることで、子供たちは長い目で見て規則を受け入れやすくなります。あなたが躊躇すれば、子どもたちは反論し、押し返す可能性が高くなります。しかし、粘り強く続けることで、子供たちが健康的な生活習慣を身につけることができ、それが子供たちの生涯の利益となるのです。
