ジョージ・ガリオトは、眠れない夜を自分のスケジュールのせいにしていました。彼はよく2つの仕事を掛け持ちし、バーやレストランで長時間働き、シフトが終わるのが深夜に及ぶこともありました。また、仕事と学校を両立させ、夜遅くまで勉強していた。
「夜中の12時を過ぎても寝ようとせず、午前3時になっても寝られないこともありました。"長い間、私はそのようなライフスタイルのために、規則正しい概日リズムから体をプログラムしてしまったのだと考えていました"。
現在49歳のガリオトは、寝るときでさえ、ほとんど疲れを感じなかった。ガリオトは、睡眠が必要であることを認識できず、眠りにつくのに苦労したという。彼は市販の睡眠導入剤を何種類か試した。しかし、それは少しの間だけであった。
「あらゆる種類の薬を試しました」と彼は言う。「1ヶ月くらいは効果があったんですが、その後、効果が薄れていきました」。
ガリオトは、ほとんどの夜、早朝まで起きていた。睡眠時間は4時間程度だったという。睡眠時間を削って仕事をすることに慣れたのだろう。しかし、やがて眠れない夜が苦痛になり始めた。
「しかし、眠れない夜が続くと、だんだん疲れがたまってくる。
不眠症が健康や生活に与える影響について
米国では、成人の約25％が十分な睡眠がとれておらず、毎月15日以上は寝返りを打っていると言われています。睡眠時間が推奨されている6時間未満である「ショートスリーパー」は、以下のような健康状態に陥るリスクが高いと言われています。
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心臓病
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高血圧
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肥満
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糖尿病
睡眠不足は免疫力を低下させ、風邪やインフルエンザ、その他の感染症にかかりやすくなります。仕事や学校でも効率が悪くなります。
また、睡眠不足は、家族の健康状態や人間関係の問題にもつながります。これはガリオトが身をもって体験した副作用です。
「結婚して最初の数年間は、若い夫婦として経験した多くの問題が、私の睡眠不足によって増幅されました」と、彼は言います。「睡眠不足は多くのストレスを引き起こし、事態を悪化させることもありました。
ガリオトは、自分の睡眠不足が問題を引き起こしていることを知っていた。しかし、彼は自分に不利な状況にあると感じていた。しかし、睡眠不足が問題を引き起こしていることは分かっていた。
診断結果で「ほっとした
ADHDと診断され、睡眠習慣について医師と話し合って初めて、自分が慢性的な不眠症であることを知りました。(1週間に3日以上、3ヶ月以上、寝つきが悪かったり、眠り続けることができない状態と定義されています)。
10年以上、眠れない夜を過ごしてきたガリオトは、この診断を受けた。
眠れないのは、個人のせいではなく、医学的な問題であることを知ったことは、ガリオトにとって極めて重要なことであった。「ホッとしました。「この病気がわかれば、治せるかもしれないと思ったんです」。
診断がついたということは、主治医が治療法を処方してくれることを意味する。ガリオトは、不眠症の薬を飲み始めた。ADHD治療薬の刺激作用が、ガリオトの心臓を高鳴らせ、より激しい覚醒をもたらすため、それを打ち消すのに役立ったのだ。
さらに主治医は、睡眠と覚醒のサイクルをリセットするために、毎日一定時間、人工の光を浴びる光療法を勧めました。
ガリオトは、自分の診断を知ったとき、家族も安堵感を覚えたという。
「私がイライラするのは、寝ていないからだということを、家族は知ったのです。「隠していたことではなく、オープンな話題になりました。私たちはそれについて会話をし、それが他の家族がそれに対処するのに役立ちました。"
より良い習慣も役に立つ
薬物療法と並行して、ガリオトさんは以下のような、より良い睡眠習慣の確立にも取り組みました。
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就寝を促すアラームをセットする
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本を読んだり、テレビを見たりして疲れを癒す
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睡眠と覚醒のサイクルを正常にするために、薬の処方を忠実に実行する
"私にはプロセスがあり、そのステップを踏むことが助けになります "と彼は言います。
ガリオトさんは、今でも6時間睡眠をとることに苦労しているそうです。しかし、眠れないのには理由があることを知り、薬と医師が推奨する睡眠習慣のリストを手に入れたことで、少しは楽になったそうです。
