瘻孔とクローン病：知っておきたいこと

瘻孔（ろうこう）とは？

瘻孔とは、2つの臓器または臓器と体表の間にできる小さなトンネルのことです。クローン病で炎症が起きると、腸の壁がただれることが原因です。クローン病では、お尻にできることが多いです。また、腸や膀胱にできることもありますし、腸の壁から皮膚の表面までまっすぐにできることもあります。お尻と膣の間に瘻孔ができることもあります。

瘻孔というと怖い感じがしますが、クローン病ではよくあることです。実際、成人のクローン病患者の半数以上は、最終的に瘻孔を持つと言われています。

瘻孔の種類は？

クローン病で発症する瘻孔にはいくつかの種類があります。それらは以下の通りです。

• 肛門瘻。クローン病の患者さんの中で最も多いタイプの瘻孔です。症状としては、お尻の周りに痛みを伴うこぶやできものができます。体液やウンチが排出される開放性皮膚膿瘍が見られることもあります。

• 腸膀胱瘻（ちょうぼうこうろう）です。頻繁に尿路感染症にかかることがあります。おしっこが痛かったり、尿が濁っていたり、血が混じっていたりすることがあります。

• 腸膣瘻（ちょうしんじょ）。膣からガスやウンチが出ることに気づくかもしれません。

• 腸から皮膚への瘻孔。これらはお腹に起こることが多いです。腸の内容物が漏れ出すので、皮膚が傷つき、真っ赤になって痛くなります。また、皮膚感染症のリスクも高くなります。

• 腸と腸の瘻孔（ろうこう）。小腸と大腸のように、腸の異なる部分がつながってしまうことです。下痢を起こしたり、栄養が失われて栄養失調や脱水を起こすこともあります。

瘻孔は通常、身体検査と、CTスキャン、超音波、MRIなどの画像検査で診断されます。

瘻孔はどのように治療されるのですか？

単純な痔瘻の場合、医師は抗生物質と、インフリキシマブなどの抗腫瘍壊死因子製剤など、クローン病ですでに受けている治療を併用するよう勧めるかもしれません。しかし、より複雑な痔瘻や、膀胱や膣などの別のタイプの痔瘻の場合は、特にこれらのタイプの痔瘻は筋肉層や臓器を通過する傾向があるため、手術が必要になるかもしれません。選択肢は以下の通りです。

セトン。これは、瘻孔に挿入される細い外科用コードで、感染を排出し、治癒を助けます。数週間留置され、瘻孔が治癒し始めたら除去されます。この治療法は、抗TNF療法と同時に行うのが最も効果的であるという研究報告があります。お尻から輪ゴムがぶら下がっているような変な感じがしますが、数日後には紐があることに気づかなくなります。

医療用プラグです。瘻孔の内部開口部をふさぐ、動物組織でできた円錐形のプラグです。

瘻孔切開術。瘻孔を切り開き（段ボールの筒を切る要領）、平らにする。治るまで1週間から数ヶ月かかることもあります。

括約筋間管結紮術（LIFT）。より複雑な肛門瘻孔のための手術です。瘻孔の上の皮膚に切り込みを入れ、括約筋を引き離します。その後、瘻孔の両端をシールして、ウンチが入らないようにします。

医療用接着剤。これは非外科的な方法で、全身麻酔をかけた状態で医師が瘻孔に接着剤を注射します。これにより、瘻孔を密閉し、治癒させることができます。瘻孔切開術よりも効果は低いと考えられていますが、侵襲性は低くなっています。

瘻孔の手術が治るまでの間、イレオストミーが必要になる場合があります。これは、小腸を腹壁から引き上げ、ストーマと呼ばれる手術で作った穴からウンチが体外に出るようにする処置です。ウンチはオストミー袋に溜められます。これは一時的なものですが、腸が瘻孔のあった場所を完全に閉鎖していることを確認するために、さらに手術が必要になる場合があります。

研究者たちは、幹細胞を使った瘻孔の実験的治療法も研究しています。幹細胞は瘻孔に直接注入されます。幹細胞は、損傷した細胞を修復し、クローン病に関連する炎症を抑えることができると考えられています。Stem Cell Research & Therapy誌に掲載された2021年のレビューでは、29の研究を調べ、幹細胞注射を受けた患者は、プラセボを受けた患者よりも治癒率が高かったと結論付けている。しかし、実際にどの程度役立つのかについては、さらなる研究が必要です。

瘻孔を作った後のフォローアップケアとは？

ほとんどの瘻孔は手術によく反応します。医師は、温浴や座浴に患部を浸し、1週間は便軟化剤や下剤を服用するよう勧めるかもしれません。これは、うんちを柔らかく保ち、患部を刺激しないようにするためです。

また、医師は術後数日間服用する痛み止めを処方することがあります。リドカインのような局所麻酔薬も、一時的に不快感を和らげることができます。

瘻孔が再発しないように、また新しい瘻孔が発生しないように、注意深く経過観察します。

瘻孔は予防できるのか？

瘻孔を予防するための最善の方法は、クローン病をコントロールするための治療法を行うことです。例えば、JAMA Network Openに掲載された2020年の研究では、アザチオプリンやメトトレキサート（いずれも免疫系抑制剤）などの非ステロイド療法や抗TNF薬インフリキシマブを使用しているクローン病の子どもや若年成人は、使用していない人に比べて瘻孔ができる確率が約60％低いことがわかりました。また、瘻孔ができた場合でも、オストミー手術が必要になる可能性は55％低くなっています。クローン病の子どもは大人の2倍近く瘻孔ができやすいので、これは特に重要なことです。

瘻孔について医師にどのような質問をすればよいですか？

瘻孔があり、医師から手術を勧められたら、以下のことを相談することが大切です。

• 手術の選択肢

• 手術前の準備

• 潜在的な合併症

• 手術後の制限

• 回復時間

• 手術が食事やお通じに与える影響

• イレオストミーが必要かどうか、必要な場合は、オストメイトパウチのケア方法について

• 家庭用品

• フォローアップケア

瘻孔はクローン病によく見られる合併症ですが、瘻孔を除去し、再発を防ぐための効果的な治療法があることは良いニュースです。