体重減少を促進する
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どんな方法であれ、ファスティングを行うと体重が減る可能性が高いという研究結果が出ています。しかし、もっと大きな利点は、ファスティングがお腹の脂肪を落とすのに役立つということです。お腹の脂肪が多いと心臓病のリスクが高まるので、お腹の脂肪を落とすことで健康が増進されます。
血圧を下げる
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断食が血圧に良い影響を与えることは、科学的にかなり確かなことです。長期間続けると減少するのがわかります。しかし、一度止めると始める前の数値に戻る。
炎症を和らげる
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炎症性サイトカインと呼ばれる小さなタンパク質は、体内の炎症プロセスを始動させます。イスラム教の聖なる月であるラマダンに断食をした男女を対象にした研究では、3週間の断食でこれらのタンパク質の数が減少することが示されました。喘息を持つ成人を対象とした同様の研究でも、同じ結果が示されました。断食は症状や肺機能を改善するのです。
コレステロールを低下させる
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まだ確実な証拠はありませんが、いくつかの小規模な研究では、断食、特に隔日または隔日断食がLDLコレステロールを低下させることが示されています。これは、動脈に蓄積される可能性のあるタイプです。断食はHDLコレステロールには影響を与えないようです。
脳機能を高める
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これまでのところ、断食と脳機能に関する情報のほとんどは、人間以外の研究によるものです。断食させたラットの研究では、脳の構造と、脳機能を向上させる神経細胞の成長の両方が改善されたことが示されています。専門家は、これがアルツハイマー病やパーキンソン病などの症状を遅らせるのに役立つかもしれないと考えている。
癌のリスクを減らす
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動物実験や細胞実験で、断食は腫瘍の成長を妨げ、化学療法の効果を高める可能性があることが示されています。断食が人のがんリスクにどのように影響するかについては、人に関する研究はまだ十分ではありません。
インスリン抵抗性を改善する
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インスリン抵抗性を持つ人を対象とした最近の研究では、断食が体内でのインスリンの働きを改善することが示唆されています。研究はまだ継続中です。
より良い睡眠
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断食が睡眠にどのような影響を及ぼすかについては、まだ結論が出ていません。ある研究では、レム睡眠（夢を見たり、脳が記憶をまとめたりする睡眠段階）の量が減少する可能性があると言われています。また、断食は日中の覚醒度を高める化学物質 のレベルを上げる可能性があるとする研究もあります。
長寿命化
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科学者たちは、断食が寿命を延ばすかどうかを確かめるには、人間に関するより多くの研究が必要だと言っています。しかし、これまでのところ、細胞の損傷を減らすなど、長生きに役立つ方法で健康を改善することが研究で示されています。
より強い免疫システム
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断食は免疫力を高めるのに役立つかもしれませんが、人間に関する研究はまだ多くありません。ラットと少人数の臨床試験での研究では、化学療法中の断食は白血球を保護し、また新しい白血球を成長させるのに役立つことが示されています。
透明感のある肌
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ファスティングがニキビをきれいにし、肌を改善するのに役立つという主張はたくさんありますが、それを裏付ける科学的根拠はあまりありません。ファスティングが肌の健康にどのような影響を与えるかについては、まだあまり研究されていません。
脳卒中の転帰を良くする
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動物では、断食が脳卒中後のダメージから脳を守り、回復を早めるという研究結果があります。しかし、人間でこれを証明する研究はまだない。
