フォトクロミックレンズとは？

フォトクロミックレンズは、メガネを選ぶ際の選択肢の一つです。太陽やその他の紫外線源にさらされると、より暗い色に変化するタイプのレンズです。 

フォトクロミックレンズの他の名称は以下の通りです。 

• 遷移レンズ

• 光適応型レンズ

• 可変色相レンズ 

フォトクロミックレンズは何に使われるの？

フォトクロミックレンズは、常にメガネをかける必要がある方に最適なレンズです。フォトクロミックレンズの主な目的は、紫外線から目を保護することと、度付きのサングラスを別に用意する必要がないことの2つです。 

このレンズは、常にUVAとUVBの光から完全に保護することができます。この保護機能は、その時々にレンズがクリアかダークかには関係ありません。 

UVAとUVBは、地球の大気を通過することができる2つのタイプの紫外線です。健康のために気になるのは、主にこの2種類です。 

紫外線が目に与える影響とは？

紫外線は、主に太陽光線として、一生のうちに何度も浴びることになります。紫外線は一生を通じて、目やその周りの皮膚にダメージを与える可能性があります。そのため、フォトクロミックレンズなどで目を保護することが大切です。 

紫外線を繰り返し浴びることで起こる目のダメージには、次のようなものがあります。 

• 白内障。 白内障は、目のレンズが濁り、次第に不透明になる病気です。白内障は、最終的には失明に至ります。この状態を治すには手術が必要です。 

• 黄斑変性症です。 55歳以上の方の失明の主な原因です。生涯を通じて目のダメージが蓄積された結果です。現在、治療法はありません。 

• 角膜の損傷 角膜は、正しい視力を得るために重要です。紫外線は、特にこの部分にダメージを与えます。 

• 皮膚へのダメージ。 目の周りの皮膚も、紫外線の影響を受けやすくなっています。紫外線による肌トラブルの例としては、乾燥、シワ、ハリの低下、斑点状の色素沈着などが挙げられます。  

• 特定のガン 紫外線は、DNAを構成する塩基対に干渉します。これが突然変異を引き起こし、がんの原因となる可能性があります。扁平上皮癌は、眼球に侵入するタイプの癌の一例です。扁平上皮癌は、眼球に浸潤する癌の一種で、最終的には眼球全体の切除につながる可能性があります。  

フォトクロミックレンズの仕組みは？

フォトクロミックレンズは、1960年代から何らかの形で存在しています。その後、技術は大きく変わりましたが、基本的な原理は変わりません。 

一般的には、紫外線を浴びることで起こる化学反応を利用して、レンズが機能します。化学反応の結果、レンズの色が変化します。 

最初のフォトクロミックレンズは、ガラスに塩化銀やハロゲン化銀などの分子をコーティングして作られた。この銀化合物は、紫外線と反応して化学変化を起こす。この化学変化により、レンズの色が濃くなる。紫外線がなくなると、反応は元に戻る。

現在、レンズはさまざまな素材から作られています。これらの素材には、さまざまな方法で独自のフォトクロミック色素が添加されている。この色素の分子は、紫外線を浴びるとさまざまな割合で色が変化します。 

レンズは、紫外線を受けた量に比例して暗くなるはずです。つまり、周囲が明るければ明るいほど、レンズの色は濃くなるのです。   

フォトクロミックレンズは何でできているのですか？

最近では、ガラスレンズは新しい合成素材に比べ、はるかに少なくなっています。ほとんどのレンズは、プラスチックや樹脂でできています。その理由は、ガラスよりも樹脂の方が軽くて丈夫だからです。また、傷がつきにくく、フォトクロミック分子を均一に塗布・浸透させることも容易です。 

樹脂を製造し、必要な色素を注入する方法はさまざまです。そのため、ガラスに比べて柔軟な加工が可能な素材です。 

フォトクロミックレンズは、さまざまなブランドから選ぶことができます。ブランドによって、ベースとなる素材や染料が異なります。そのため、フォトクロミックレンズの仕組みはほぼ同じですが、素材の違いによって、色の変化率などレンズの特性が変わってきます。 

レンズのフレームは、金属やプラスチックなど、さまざまな素材があります。  

フォトクロミックメガネの種類は？

現在、さまざまな種類のフォトクロミックレンズが販売されています。ニーズに合わせて、さまざまなスタイルで提供されています。例えば、以下のようなものがあります。

• スポーツ用アイウェア。 運動競技中に使用しても安全なアイウェアは、特定のタイプのみです。ポリカーボネート素材やトリベックス素材などです。トランジションレンズは、どちらの種類もあります。 

• コーティングされたレンズ。 フォトクロミックレンズは、人々がレンズに施したい特定の種類のコーティングを妨げることはありません。例えば、反射防止コーティングはまぶしさを軽減し、夜間の運転に適しています。撥水加工は、寒い屋外から暖かい屋内へ移動する際に、レンズが曇るのを防ぐ効果があります。   

• カラフルなレンズ 従来のフォトクロミックレンズは、グレーを基調としたものしかありませんでした。しかし、通常のサングラスは豊富なカラーバリエーションが用意されています。最近では、ブラウンやグリーンのフォトクロミックレンズも手に入ります。それでも従来のサングラスほどは幅が広くないので、好みの色がない場合もあります。

• 遠近両用、多焦点、高指数などの選択肢があります。 特定の視力問題に対処するために設計されたレンズがあります。フォトクロミックレンズは、一般的な視力矯正メガネのほとんどに使用されています。例えば、遠近両用レンズは、遠くを見るのも近くを見るのも苦手な方に有効です。また、強い度数が必要な場合は、高屈折率レンズが有効です。 

フォトクロミックレンズはあなたに合っていますか？

フォトクロミックレンズは、すべての人に適しているわけではありません。フォトクロミックレンズがあなたのメガネのニーズに最適であると判断する前に、いくつかの長所と短所を考慮する必要があります。 

注意すべき点は以下の通りです。 

• コスト。 フォトクロミックレンズは、他のレンズに比べて高価になる傾向があります。しかし、通常のメガネと一緒に度付きサングラスを別に購入するよりは安く済みます。 

• 移行を制御できない。 レンズが移行するタイミングをコントロールすることはできません。それは単に彼らが露出される紫外線の量に依存します。これは、明るい蛍光灯のある場所では問題となり、室内にいるにもかかわらずレンズが移行してしまうことがあります。逆の問題は、車を運転しているときに起こることもあります。フロントガラスは紫外線を遮断するように設計されているので、車内ではレンズが移行したくても移行しないことがあるのです。  

• 温度の影響 気温が低いと、一部のフォトクロミックレンズは通常よりも移行が遅くなります。 このため、冬場はイライラすることがあります。 

• ブルーライトプロテクション。このレンズは、UVカットだけでなく、ブルーライトカットも可能です。これはすべてのレンズに当てはまるわけではありません。ブルーライトは、電話やコンピュータの画面などから発生し、デジタル眼精疲労の一般的な原因となっています。