介護者は、多くの人々の生活に欠かせない存在です。専門的な訓練を受けた介護者である場合もあれば、愛する人の世話をする非公式の者である場合もあります。介護者は、世話をする人のすべてのニーズが満たされるようにします。
しかし、誰が介護者をケアするのでしょうか？
介護者になることの長所と短所
介護をすることは、やりがいのある行為です。やりがいを感じ、絆を深め、その人が必要とする生活を提供することができます。
しかし、介護にはストレスも伴います。常に誰かのために「オン」であること、自分よりも大切な人のニーズを優先すること、複雑な業務をこなすことで、誰もが圧倒されそうになるのです。
CDCの報告によると、米国の介護者の半数以上が、介護中に健康を害したことがあると回答しています。この統計は、精神的・身体的な健康を考慮したものです。
介護者のストレスは、放置しておくとダメージを受けるのです。
介護ストレスの兆候
介護ストレスに立ち向かうのは大変なことです。自分が感じていることに対する罪悪感に押しつぶされてしまうかもしれません。そのため、自分が介護ストレスを感じているかどうか、自分自身で確認することが非常に重要です。
介護ストレスのサインには、次のようなものがあります。
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イライラする、怒りやすい
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絶望的な気分
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介護の失敗
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不健康な対処行動に走る
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孤独感や孤立感
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過剰な睡眠、または睡眠不足
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頻繁な疲労
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普段楽しんでいることに興奮しない
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心配事が多い
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頻繁に起こる頭痛
さらに、あなたのストレスは、長期的な健康問題を悪化させ、発展させる可能性があります。これらには
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うつ病
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不安
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免疫力低下
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肥満
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心臓病や糖尿病などの慢性疾患
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認知機能の低下
介護者の燃え尽き症候群を防ぐには
力尽きることは避けられません。誰もがセルフケアを実践し、充電する時間が必要です。しかし、すぐに燃え尽きてしまわないように、次のような対策をとることができます。
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病院、ケアセンター、オンラインなどで、大切な人をより良くケアするための講習を受ける。
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介護サービスを提供している地域コミュニティを探して、通常の業務から離れることができるようにする。
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友人や家族の協力を得て、介護の仕事を分担してもらう（あるいは、自分の代わりに仕事をしてもらう）。
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介護者支援団体に参加して、介護の経験を共有したり、介護のコツを学んだりする。
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ルーチンと実行タスクリストを維持する。整理整頓をすることで、職務の整理整頓ができます。
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友人や家族との関係を維持する。
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健康に気をつける
介護のバッテリーを充電する方法
唯一の解決策はありません。介護ストレスが溜まっているときは、普段なら楽しめるような活動でも、魅力的に見えないかもしれません。その代わりに、健康的なセルフケアのための活動を模索することができます。
睡眠をとる。介護者の3分の1以上が毎晩の睡眠時間を7時間未満に抑えています。睡眠不足は、あなたの健康と愛する人の世話をする能力に害を及ぼします。
十分な睡眠と質の高い睡眠を確保するために、毎晩の習慣をつけることで、良い睡眠衛生を実践してください。必要であれば、日中に15分程度の仮眠をとり、活力を取り戻しましょう。
動く。運動、ヨガ、外でのウォーキングなど、体を動かすことは介護のストレスを解消するのに役立ちます。体を動かすことは、健康を増進し、エネルギーを高めるなど、さまざまな効果があります。
人付き合いをする。友人や家族は、あなたを支えてくれます。友人や家族との関係を維持することで、感情のはけ口となり、誰かに寄りかかることができます。
書き出す。自分の気持ちを言葉にすることは難しいかもしれません。しかし、自分の考えを言葉にすることで、その力を弱め、処理し、頭から解放することができます。だから、ペンと紙を持って、日記を書き始めましょう。
マインドフルネス。瞑想でも呼吸法でも、マインドフルネスは自分の身体と同調するのを助けてくれます。マインドフルネスは、感情に支配されるのを防ぎ、体をリチャージするのに役立ちます。
感謝する。感謝の気持ちを実践することで、人生の良いことに心を向けることができます。忘れていたポジティブな気持ちを充電することができます。
感謝日記を書くことをお勧めします。毎日5分でいいので、大小にかかわらず、感謝していることをいくつか書き出してみましょう。
プラグを抜く。介護者であるあなたは、常に「オン」である必要があります。そこで、デバイスの電源を切り、外に出て、自分自身と過ごす時間を見つけましょう。電源を切り、充電する機会を自分に与えましょう。
よく食べ、よく飲む。水をたくさん飲む、カフェインの摂取を制限する、完全な食品を食べる、といったことはよく聞く話です。しかし、正しい食事と飲み物を体に与えることで、エネルギーと集中力を高めることができます。適切な栄養は、文字通り、あなたのバッテリーを充電してくれるのです。
スケジュールを立てる。セルフケアのための時間を作りましょう。自分の時間の境界線を設定することで、充電のための時間を確保することができます。セルフケアを日課にする。
