年齢に関係なく、将来のヘルスケアに関する計画を立てておくことは良いことです。残念ながら、人生は不安定なものであり、いつ何が起きて、自分で判断できなくなるかわかりません。事前指示書は、恐怖に基づくものではなく、あなたの自律性への投資であると考えるようにしてください。この記事では、このような重要な決断をする際に考慮すべき点を多く取り上げます。
事前指示書とは？
事前指示書とは、病気やケガで自分のことが話せなくなったときに、どのような医療上の判断をしてほしいかを周囲に知らせるための書類です。事前指示書には2種類あります。
医療委任状。これは、あなたが医療上の決定を下すことができない場合に、その決定を下す人物の名前を記載した文書です。これは、耐久性のある委任状とも呼ばれます。これは、医療状況に使用することができます前に、医師はあなたが決定を下すことができないことを証明する必要があります。次に、あなたが指名した人は、あなたの医療チームと協議し、あなたのガイドラインに基づいて意思決定を行います。この人は、あなたをよく知り、あなたが信頼する人であるべきです。また、適切な質問をし、あなたのことを十分に擁護してくれる人であるべきです。すべての可能なシナリオを徹底的に話し合うようにします。また、最初の人が利用できない場合に備えて、二人目の人を指名するとよいでしょう。
リビングウィル。これは、あなたの命が脅かされたときにどうしたいかを記したもので、呼吸器の装着、透析、経管栄養、臓器や組織の提供などを希望するかどうかの判断が含まれます。一般的には、どのような場合に命を延ばし、どのような場合に命を絶つのかが書かれています。ただし、これを使用する前に、少なくとも2人の医療従事者が、あなたが医学的判断をすることができないこと、あなたの健康状態が末期疾患または永久的な意識不明の状態に該当することを確認する必要があります。
正式な事前指示書は、以下から入手できます。
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あなたの医療提供者
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あなたの弁護士
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地域の高齢化対策機関
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あなたの州の保健所
生命維持治療のための医師命令とは何ですか？
生命維持治療のための医師指示書（POLST）は、厳密には事前指示書ではありませんが、似たような機能を持ちます。通常、慢性疾患の人のために作成され、あなたがどのように、どこで治療を受けたいか、緊急時にどのように快適に過ごしたいかに対処します。
医師がPOLSTに署名します。救急救命士や救急隊員のような人々は、事前指示書を使用することはできませんが、POLSTフォームを使用することができます。POLSTがない場合、彼らはあなたを可能な限り生かすことが法的に義務付けられています。
蘇生禁止命令とは何ですか？
蘇生とは、医療従事者が現代の医療技術を駆使して、呼吸や心拍を再開させようとすることです。蘇生禁止命令（DNR）とは、医療従事者に蘇生をさせないことを医療ファイルに書き記すことです。病院では、入院するたびに医師に新しいDNRを作成してもらう必要があります。
州によって異なりますが、通常、DNRを希望する場合は、フォームに記入します。そこから、財布にカードを入れるか、ブレスレットを付けるか、あるいは他の文書で、蘇生を望まないことを医療関係者に知らせることができます。DNRが表示されていない場合は、蘇生を試みます。
自分が何を大切にしているかを考える
事前指示書を考える際に参考になるのは、現在の健康状態から考えられる医療状況です。医師との面談を予約し、自分や家族の健康状態、それが将来的にどのような影響を及ぼすかについて率直に話し合っておきましょう。
例えば、脳卒中のリスクが高い場合、脳卒中になる可能性や、どのような決断を迫られるかを医師と話し合うことができます。一方、あなたの現在の状況から、目に見えて明らかな健康被害の可能性がないとします。その場合、家族の健康歴から始めるとよいでしょう。
その他に、事前指示書について考え始めるのに役立つ質問をいくつか挙げておきます。
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あなたは、より長く生きること、あるいは、より質の高い生活を送ることを重視しますか？
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あなたは、心臓が止まった場合、救命手術を受けることに賛成ですか？
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あなたは、重度の精神障害を抱えても生きていくことに賛成ですか？
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もし、あなたが永久に意識がない状態で人工呼吸器を装着された場合、それをいつまで続けたいと思いますか？
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飲食ができない場合、チューブや点滴で液体や食物を摂取したいですか？
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あなたは、自分が死んだら臓器を提供されても良いと思いますか？
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痛みや吐き気などの症状に対する治療を受けたいですか？
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一般的にどのような緩和ケアや慰安ケアを希望しますか？
私たちの価値観はとても個人的なものです。たとえどんなに親しい人でも、いつまで、どのように生きたいかなど、その人独自のスタンスは理解されないかもしれません。また、年齢を重ねるごとに価値観は変化していくでしょう。
さらに、これらのことに関する法律は州によって大きく異なるので、事前指示書の選択肢については、地域の規制を確認するようにしてください。
