医師は、禁煙する理由をたくさん挙げてくれます。禁煙することで、がん、肺疾患、心臓病、脳卒中、その他多くの命を縮める病気のリスクを下げることができます。また、クローン病の重い症状や合併症を回避することもできます。
喫煙がクローン病の原因ではありません。このタイプの炎症性腸疾患（IBD）は、遺伝子と免疫系の問題が原因です。しかし、喫煙はクローン病にかかる可能性を高め、病気をより重症化させ、治療を困難にする可能性があります。
特に長年タバコを吸っていて、以前に試したことがある人は、禁煙は不可能に思えるかもしれません。しかし、タバコをやめることで、クローン病の症状や健康全般に大きな改善がもたらされます。
喫煙がクローン病に及ぼす影響について
クローン病はIBDの一種です。潰瘍性大腸炎はもう一つのタイプです。喫煙は、これらの疾患に対してそれぞれ非常に異なった影響を及ぼします。
潰瘍性大腸炎では、タバコは症状の悪化をある程度防いでくれるようです（ただし、タバコには他にも多くの健康リスクがあるため、喫煙を始める理由にはなりません）。クローン病ではその逆です。
喫煙者は非喫煙者に比べてクローン病を発症する確率が約2～5倍高く、病気の悪化も早いのです。ヘビースモーカーはライトスモーカーよりもクローン病が重症化しやすいといわれています。
喫煙がクローン病に与える影響は、特定のグループにおいてより大きいとされています。出生時に女性であった人や、回腸（小腸の最後の部分）にクローン病がある場合、喫煙は病気を重症化させる可能性があります。
喫煙はどのようにクローン病を悪化させるのでしょうか？
喫煙がクローン病にどのような影響を与えるのか、医師も正確にはわかっていませんが、いくつかの考えがあるようです。
活性酸素。タバコを吸うたびに吸い込む化学物質は、体内の活性酸素の産生を増やします。この不安定な分子はフリーラジカルとも呼ばれ、消化管や体の他の部分の細胞を傷つけます。また、タバコの煙に含まれる化学物質は、細胞がダメージを受けたときにそれを修復するのを難しくします。
免疫システムの問題。喫煙は、免疫系にダメージを与え、本来の働きをしなくなることがあります。クローン病は、免疫反応に欠陥があるため、免疫システムが誤作動を起こし、腸を攻撃してしまうことで発症します。
バリアが弱い 腸は、細胞の壁と粘液の層でダメージから守られています。喫煙はこのバリアを弱くします。
治癒が遅くなる。喫煙は組織への血流を減少させ、治癒のプロセスを遅らせます。そのため、クローン病による消化管の損傷を修復することが難しくなります。
遺伝子の変化。喫煙は、大腸の遺伝子に永続的な変化をもたらす可能性があります。このような遺伝子の変化は、免疫システムに影響を与え、タバコの煙に含まれる化学物質が腸の細胞を傷つけやすくする可能性があります。
電子タバコはクローン病にどう影響するのか？
近年、若者を中心に電子タバコ（e-cigarettes）の使用が急増しています。電子タバコの使用は、ベイプと呼ばれ、タバコに代わる安全なものとして宣伝されることもありますが、リスクもあります。
今のところ、VAPEがクローン病に悪影響を及ぼすという研究結果は出ていません。電子タバコはタバコより害が少ないかもしれませんが、まだかなり新しいものです。クローン病の人にとって危険かどうかを確認するためには、もっと研究が必要です。
ベイプは肺の損傷など他の健康への悪影響があるため、始めない方が無難でしょう。
喫煙は治療にどのような影響を与えるのでしょうか？
喫煙する人はクローン病の症状が重くなり、再発も多くなります。喫煙によってクローン病の薬の効き目が変わることはありませんが、寛解に向けた治療の効果が低くなる可能性があります。
喫煙者は非喫煙者に比べ、クローン病の再発が約2倍多いといわれています。また、薬や手術が必要になる可能性も高くなります。
手術の後、喫煙しているとクローン病が再発する可能性が高くなります。これを再発といいます。小腸と大腸の一部を切除する手術後1年以内に、喫煙者の70％が再び腸にダメージを受けたのに対し、非喫煙者では35％でした。
禁煙はどのように役立つのでしょうか？
禁煙は、クローン病を管理するためにできる最良のことのひとつです。禁煙は、免疫療法薬と同様にクローン病の症状を改善し、寛解に導くのに有効です。
禁煙後6ヶ月以内に、クローン病が再発・再燃するリスクが低下します。禁煙後2年以内であれば、非喫煙者と比べて病状が悪化することはないでしょう。
禁煙のコツ
タバコをやめるのは簡単ではありません。もしそうなら、誰もがもうやっていることでしょう。ニコチンには強い依存性があるため、なかなかやめられないのです。禁煙を試みても、落ち着かない、不安といった禁断症状で、すぐに再開してしまうこともあります。
医師の助けを借り、以下の方法を組み合わせれば、より高い確率で禁煙し、タバコをやめ続けることができるはずです。
カウンセリングを受ける。医師または禁煙カウンセラーが、禁煙の方法や欲求に襲われたときの対処法についてアドバイスしてくれます。
ニコチン置換療法（NRT）。ニコチンは、喫煙を続けたいと思わせる習慣性のある化学物質です。NRTは、禁煙を容易にするために、禁煙の欲求を和らげ、禁断症状を予防します。パッチ、スプレー、ガム、吸入器、トローチなどの形態で提供されています。パッチは、ヘビースモーカーや禁煙に何度も失敗している場合に有効です。
薬 バレニクリン（チャンティックス）は、ニコチンの脳への影響をブロックします。ブプロピオン（ウェルブトリン）は禁断症状を軽減し、禁煙をサポートします。これらの薬は、教育やカウンセリングと併用することで、より効果的に作用します。
禁煙できない場合は？
誰もが一回で禁煙できるわけではありませんし、まったくできないわけでもありません。禁煙できない場合は、医師がクローン病と全身の健康状態をより詳しく観察するようにしてください。病気をコントロールするために、生物学的製剤や他の薬によるより強力な治療が必要な場合もあります。
