60歳以上の成人の約4人に1人が糖尿病を患っています。この病気を持っているいくつかの深刻な合併症を取得する可能性が高くなります。そして、年をとることもそうです。この2つの組み合わせは、いくつかの健康問題を悪化させることさえあります。
時間を止めることはできませんが、将来起こる可能性のある問題を少なくする、あるいは少なくとも遅らせるためにできることはたくさんあります。医師と協力して、糖尿病をきちんとコントロールしましょう。治療計画に従って、薬を飲み、食事に気をつけ、より活動的になるようにしましょう。このような取り組みが、健康で長生きするための大きな助けとなるのです。
ここでは、糖尿病と加齢があなたの健康にもたらす6つの影響について詳しく見ていきます。新しい症状が現れたら、すぐに医師に相談しましょう。
目のトラブル
加齢と糖尿病は、特定の目の病気につながる可能性があります。これらは以下の通りです。
-
白内障 -- 目のレンズにできる濁り
-
緑内障（りょくないしょう）：目の中の圧力が高くなる病気
網膜症 -- 目の血管が傷つき、液体が漏れている状態
これらはいずれも、深刻な視力障害や失明を引き起こす可能性があります。
少なくとも年に一度は眼科医を訪れ、瞳孔 拡張を伴う眼科検査を受けましょう。この検査では、目の内部をよりよく見ることができます。目や視力の変化に気づいたら、次回の予約を待たずに、すぐに受診してください。次のような場合は、すぐに医師の診察を受けましょう。
-
視界がぼやける
-
二重に見える
-
標識や本が読みにくい
-
片目または両目に痛みがある
-
目の中に圧迫感を感じる
-
斑点や浮き輪が見える
-
横の物が以前より見えにくくなった
歯周病（しかんびょう
歯ぐきやその近くの組織に感染症がある場合に起こります。適切な歯科治療を受けないと、年齢とともに歯周病のリスクが高まる可能性があります。糖尿病は、歯周病になりやすいと言われています。糖尿病は、口腔内を含む感染症を撃退する能力に影響を及ぼします。歯周病を治療しないままにしておくと、歯を失うことになりかねません。
幸いなことに、問題を防ぐためにできることはたくさんあります。1日2回ブラッシングをする。1日1回フロスをする。そして、殺菌効果のある洗口液で毎日すすぎましょう。糖分コントロールをしっかり行い、6ヶ月に一度は歯科医を訪れることで、歯のトラブルのリスクを軽減することができます。歯茎が赤く腫れたり、出血しやすくなるなど、病気の兆候に気づいたら、連絡してください。
転倒
高齢者の間で深刻な問題になっています。弱視、特定の薬、バランスの問題などが、転倒の原因になることがあります。また、糖尿病も転倒の危険性があります。糖尿病は、末梢神経障害と呼ばれる足の神経を損傷する可能性があります。これは、足の痛み、ピリピリ感、敏感さ、「ピン＆ニードル」、またはしびれを引き起こす可能性があります。このため、足がどこにあるのかがわからなくなり、つまずいたり転んだりしやすくなります。
定期的な受診で背筋を伸ばそう 毎回、足の状態をチェックされます。末梢神経障害や足に問題があると感じたら、すぐに知らせるようにしましょう。
性機能
寝室での問題にも気をつけましょう。糖尿病があると、他の人より早く発症したり、重症化したりすることがあります。この病気は、性器に影響を与える神経や血管を損傷することがあります。
男性の場合、次のような問題がよくあります。
-
勃起不全 -- 勃起を得る、または維持するのが難しい
-
逆行性射精 -- 精液がペニスからではなく、膀胱に入ってしまう。
女性は気づくかもしれません。
-
膣の潤滑性が低下する、または膣が乾燥する
-
性行為時の不快感や痛み
-
セックスに対する欲求が低下する
-
興奮が持続しない
-
セックスの感覚が鈍くなる
-
オーガズムを感じることができない
性機能や興奮に変化があった場合は、医師に知らせてください。このような話をするのは奇妙に感じるかもしれませんが、これらの問題はよくあることで、治療可能です。薬や潤滑剤、カウンセリング、セックスで使う筋肉を鍛えるエクササイズなど、さまざまな方法があります。
インフルエンザと肺炎
糖尿病は、インフルエンザに罹患した場合、特に65歳以上の場合、重篤な合併症を引き起こす危険性が高くなります。これは、糖尿病と加齢により免疫力が低下し、感染症に対抗する力が弱まるためです。
インフルエンザにかかると、以下のような合併症が起こる可能性があります。
-
肺炎
-
気管支炎
-
副鼻腔感染症
-
耳の感染症
重症化すると、合併症で入院したり、死に至ることもあります。
また、インフルエンザは血糖値を上昇させ、糖尿病を悪化させることがあります。食欲にも影響し、十分に食べられないと血糖値が急降下します。インフルエンザにかかったら、医師に連絡しましょう。インフルエンザの治療に使われる抗ウイルス剤は、症状が出始めてから48時間以内に投与すると効果的です。
毎年、インフルエンザの予防接種を受けることが、健康維持のための最善の方法です。糖尿病の方にも安全です。また、肺炎の予防接種も受けるとよいでしょう。
認知症・アルツハイマー病について
これらも加齢と糖尿病の両方が関係しています。高血糖は、脳を含む多くの臓器に影響を及ぼします。アルツハイマー病は、時間の経過とともに、記憶力、学習能力、推理力、判断力、そして通常の日常業務に影響を及ぼす可能性があります。医師は、この関連性についてまだ多くのことを学んでいますが、アルツハイマー病にかかる確率を減らす最善の方法は、糖尿病をコントロールし続けることです。
