夏の安全。家族を環境の健康リスクから守る

R.モーガン・グリフィン著 医師の資料室より

この夏、子供たちを野外に連れ出す準備をするとき、あなたは何かと心配事が多いのではないでしょうか。プールや湖、ビーチにはどんな化学物質や環境毒素が潜んでいるのだろう？どのようにしたら、それらから家族を守ることができるのでしょうか？

しかし、危険な化学物質や環境毒素に家族がさらされるのを防ぐ方法はあります。ここでは、子供たちが水辺で健康に過ごすための屋外での安全対策についてご紹介します。

スイミングプール

私たちが子供の頃、近所のプールがオープンするまで夏が始まらなかったという人は多いのではないでしょうか。自分の子供が一日中泳ぐというのはいいことですが、心配なこともありますよね。あの青く澄んだ水は、見た目ほどきれいではないかもしれないのです。水質は、生物学的毒素（バクテリアなど）や化学的毒素（塩素など）に影響されることがあります。その一角に、レクリエーション用の水の病気があります。クリプトスポリジウム、ジアルジア、大腸菌などです。これらの細菌の多くは排泄物によって拡散し、一人の人間がプール全体を汚染することもあります。毎年夏には、これらの感染症によって何千人もの人々が病気になっています。

もう一方のコーナーには、塩素があります。塩素には、水を媒介とする細菌のほとんどを殺す効果がありますが、化学毒性物質でもあり、それ自体が危険をもたらすこともあります。塩素は、プール内の汗や尿と結合してクロラミンを生成し、目のかゆみ、鼻腔の炎症、呼吸困難などを引き起こす可能性があります。また、塩素を含むプールに長時間入ると、子どもの喘息のリスクが高まるという研究結果もあります。最も危険なのは、換気の悪い屋内プールですが、屋外プールでも問題を起こす可能性があります。

では、どうすればいいのでしょうか？水系感染症のリスクと塩素などの化学物質のリスクのバランスを取るにはどうしたらよいのでしょうか。いくつかのヒントをご紹介しましょう。

近所のプールを利用する場合は

• プールの除菌や換気がどのように行われているのか、管理者に聞いてみましょう。

• 子供の塩素暴露の安全性について、小児科医に相談する。

• プールで泳ぐときは、水が澄んでいて、底まで見える状態であることが条件です。透明なプールでも細菌が繁殖している可能性はありますが、水が濁っているのは、プールが適切に管理されていないことを示しています。

• プールに入る前に、プールの側面を触ってみてください。

• ろ過装置が作動していることを確認する。

• 非常に強い塩素臭は要注意--クロラミンや換気不良のサインです。

• プールの水を飲み込まないように、子供たちに言い聞かせましょう。

• プールに入る前にシャワーを浴びるよう子供に言い聞かせ、体調の悪い時（特に腹痛）は絶対にプールに入らせないようにして、他の人を守りましょう。

• 塩素の強いプールで毎日泳ぐのは避けましょう。

ご自宅にプールがある方は

• 屋内プールは換気が良いことを確認しましょう--窓やドアを開けるだけで、空気の質が大きく変わることがあります。

• プールに落ち葉や虫を残さないようにしましょう。

• 塩素を使用する場合は、必要以上に使用しないようにする。

もし興味があれば、自分のプールに使う塩素の代替品や、少なくとも使用量を減らす方法について調べてみてください。紫外線、過酸化水素、ヨウ素カリウムなどの代替洗浄方法があります。デメリットは？これらの方法の多くは、独自にテストされていないため、どの程度の効果があるかは誰にもわかりません。確かに、塩素に代わる「天然」と名のつくものなら何でも好ましいと決めつけるのはやめましょう。

海水浴場

不衛生なプールと塩素過多のプールという難問を避けるには、自然の水域で泳ぐのも一つの方法です。しかし、環境毒物や化学毒物によるリスクはまだ残っています。子供たちが泳いでいる海や湖、池、水泳場などの水が本当に安全かどうか、どうすればわかるのでしょうか？

それはあなた自身で把握することは容易ではないが、ソーニャ Lunder、MPH、環境ワーキング グループ ワシントン D.C. のシニア アナリストは、電話から始めることを提案します。"健康、"彼女は言うのローカル部門を呼び出します。"彼らは地元の水質の問題に目を維持する必要があります、あなたにいくつかの指導を与える必要があります"。

環境保護庁は、安全な水泳のためのいくつかの一般的なヒントを持っています。

• 大雨の後は泳がない-雨が降ると、湖や海に汚水がしみ込むことがあります。

• 当たり前のことですが、水の中にゴミがあったり、悪臭がしたりしたら、入らないようにしましょう

• パイプや排水溝など、汚染源となりうる場所には近づかないこと

水を飲み込まないようにする -- 小さな子供には、頭を水面から出さないようにする。