サマーキャンプで子供の安全を守る

医師からのアドバイス

キャンプは、自然の中を散策したり、料理を作ったり、歌を歌ったりと、長く暑い夏の間、子供たちを学校や宿題から解放してくれる、楽しくてエキサイティングなものばかりです。

しかし、子供をキャンプに送り出す前に、どのような医療サービスや安全サービスが受けられるのか、あるいは受けられないのかについて知っておく必要があります。

まず、米国小児科学会の勧告によると、良いキャンプには健康方針と手順が書かれています。また、キャンプに参加する子どもたちは全員、過去1年以内に医師による健康診断を受け、小児用の予防接種をすべて受けていることが必要です。

キャンプが始まる前に、保護者は指導者に、重大な病気、手術、怪我、アレルギー、現在抱えている医療問題など、子どもの詳細な健康歴を確認しておく必要があります。

「多くのキャンプでは、看護師などの医療関係者が常駐しています。イリノイ州ダリエンで開業している小児科医で、米国学士院の傷害と毒物予防に関する国家委員会のメンバーであるギャリー・ガードナー医学博士は、「キャンプを見るときには、どんな医療サポートがあるか、気分が悪いときに子供が行ける場所があるか、ということが重要だろう」と述べています。

「ほとんどのキャンプは、敷地内に救急用品を備えていると思いますが、これも妥当な質問です。救急や医務室や診療所の在庫はどうなっているのでしょう？"

また、すべての問題が身体的な病気や怪我であるわけではありません -- キャンプがホームシックになったときにどう対処するかも知っておいたほうがいいでしょう。

アメリカンキャンプ協会の統計によると、10人中8人がキャンプ中に少なくとも1日はホームシックにかかったと報告しています。良いニュースです。そのうちの10％以下は、食事や睡眠をとることができないほど不安になったり落ち込んだりして、家に帰らされるほど深刻なケースです。

あなたの子供は何をするのですか？

ガードナーさんは、キャンプ先でのアクティビティについても質問しておくべきだと言います。例えば、ボートや水泳などのウォータースポーツをするのであれば、ライフジャケットや監視体制、インストラクターのCPR（心肺蘇生法）認定などについて知っておくとよいでしょう」。

もうひとつ、アクティビティについて尋ねる理由としては、お子さまに特定のアレルギーがある場合です。

例えば、馬にアレルギーのある子供の親は、キャンプで乗馬をするのか、自然散策で馬に触れるのか知りたいものです。必要であれば、蜂に刺されるなど、既知のアレルゲンにさらされた場合に深刻な発作を起こす可能性のある子供たちのために、ベナドリルやエピペンを一緒に送るべきだとガードナー氏は言う。

キャンプによっては、これらのものを用意してくれるところもありますが、念のため、自分で用意したものを送っておくと安心です。

保護者は、子どもがキャンプで受けるすべての切り傷、擦り傷、打撲について知らされることはないでしょうが、骨折や病気などの深刻な状況に対処するための手順を熟知しておきたいと思うでしょう。これは、お子さんが家から遠く離れたキャンプに参加される保護者の方には特に重要なことです。

ワシントンD.C.から来た経済的に困難な青少年のためのサマーキャンプ、ワシントン州ジャクソンホールのシティキッズキャンプのエグゼクティブディレクター、キャシー・ロビラード氏は「私たちは、親と連絡を取る努力をしている間、緊急医療処置を求めることができる解放声明を持っています」と言う。

「親が見つからない場合、あるいは用紙に記載された緊急連絡先のいずれかが見つからない場合、その子どもに必要な医療処置を進め、引き続き親との連絡を試みます」と、ロビラード氏は言います。

キャンプの中には、活動の性質上、怪我をする危険性が高いものがあります。

サラ・シーマンの17歳の娘は、9歳のときから毎年、ペンシルベニア州のウッドワード・キャンプで体操のキャンプに参加しています。このスポーツキャンプでは、エクストリームスケートボード、インラインスケート、フリースタイルBMXバイクも行われます。

ニューヨーク州ロチェスターに住むシーマンは、キャンプに常勤の看護師がいることを知って、特に車で4時間の距離にいる彼女に安心感を与えていると言います。

「体操競技のキャンプでは、怪我をする可能性がたくさんあります。でも、送られてくるパンフレットには、一番近い病院はどこか、どのくらい離れているか、どの町にあるかなど、ちゃんと書いてあるんですよ。"彼女は病気になったことがないので、正直あまり深く考えたことがありませんでした。" "腕や足を骨折したときに必要かもしれない緊急の治療以外は。"

しかし、最近髄膜炎にかかった娘さんを持つシーマンは、この最近の健康不安で、それまで健康であることが当たり前だと思っていたのが、そうではなくなった、と言います。

薬の取り扱いの処方箋とは？

キャンプに薬を持参しなければならない親は、誰がそれを監督しているのか、また市販の薬についてどのような規則があるのかを知っておく必要があります。ロビラードさんによると、彼女のキャンプでは、処方箋のない薬を送ることを勧めていますが、もし子供がそれを持ってきた場合は、監督のもとで薬を渡し、服用しなければならないそうです。

「これは良い方針です」とガードナーは言います。しかし、中には「タイレノールが必要なときに持たせてもらえないかもしれないから、現地に着いたらこれを隠しなさい」と子供に言う親もいます。アレルギー薬でも、痛み止めでも、ビタミン剤でも、子供が持っているものをキャンプの人が知っていれば一番いいのです。"

スタッフが子供の持ち物を把握している限り、キャンプ滞在中に子供が必要とする可能性のある処方箋なしの薬を、親は遠慮なく送るべきだと言うのです。

また、虫除けスプレーや日焼け止め、ツタウルシ用のカラミンローションなど、キャンプに送りたいものがあるかどうかも確認しておくとよいでしょう。

より考えるための材料

もうひとつ、親御さんにとって心配なのは、お子さんがキャンプで何を食べるか、ということです。

ガードナーさんによると、食物アレルギーや、宗教上の理由などで親が子供に食べてほしくないものは、キャンプスタッフにはっきりと伝えておく必要があるそうです。例えば、糖尿病や体重の問題で甘いものを避けなければならない場合、親はキャンプがその要求に応えられるかどうかを確認する必要があります。

アメリカンキャンプ協会は、キャンプで使用される交通手段の種類（バン、バスなど）と、それらの車が資格のある整備士によってどれくらいの頻度で点検されているかを尋ねるよう、保護者に助言しています。

最後に、キャンプに参加している間にお子さんに起こりうることは、よく考えてみれば何十個も思いつくことでしょう。しかし、ガードナー氏によると、下調べをし、キャンプスタッフの経験やトレーニングのレベルに自信を持てば、リラックスして子どもに夏休みを楽しんでもらえる可能性が高くなるそうです。

"キャンプは素晴らしい経験です。"子供にとって素晴らしいもので、夏には多少の緩みが必要です。"

でも、あなたのお子さんはキャンプに行く準備ができていますか？

サマーキャンプに参加できる年齢だからといって、精神的な準備が整っているとは限りません。YMCAでは、お子様とご両親の両方にとって健全な体験となるよう、お子様がいつからキャンプに参加できるかを判断するためのヒントをご紹介しています。

• キャンプに行けるかどうか尋ねたことがありますか？ほとんどの子供は、友達が宿泊キャンプについて話しているのを聞いて、自分も行っていいかと親に熱心に尋ねるようであれば、宿泊キャンプの準備はできています。一般的に、友達が行っていても、子供がまだその気にならなければ、その話を持ち出すことはないでしょう。

• 他にも、家族がいない状態で、家を離れての宿泊体験をしたことがありますか？その場合、どうだったのでしょうか？不安はなかったか。また、お迎えが必要でしたか？

• ショッピングモールやスポーツ会場の大きな公衆トイレで、落ち着かない様子や緊張している様子はありませんか？集団でトイレやシャワーを使うのが当たり前の住民キャンプでは、この点が問題になることがあります。

• 兄や姉がキャンプに行くのでプレッシャーを感じ、「赤ちゃんのような気分」になりたくないのでしょうか？幼い兄弟は、準備ができたら行くべき。

サマーキャンプに関するより多くのアドバイスや役立つヒントについては、保護者の方は(800) 428-CAMPに電話して、米国キャンプ協会の "Summer Camp Answer Book "を無料で請求することができます。