家族の誰かが病気になったとき、子どもは多くの疑問を持つかもしれません。身体の病気はある程度説明しやすいのですが、目に見えない病気は理解するのが難しいのです。メンタルヘルスは、しばしば沈黙し、語られることのない病気です。もし、メンタルヘルスの状態が説明されなければ、子どもは自分自身で、間違った推論をする可能性があります。
子供にうつ病を説明する場合、多くのことを考慮しなければなりません。最善の方法は、基本的なことから始めることかもしれません。うつ病とは何ですか？
うつ病は、考え方、感じ方、行動の仕方に影響を与える精神疾患と説明することができます。うつ病になると、脳の働きがうつ病でない人とは違ってきます。 決して弱いわけではなく、ごく一般的な病気ですが、多くの人がメンタルヘルスに対する捉え方をしているため、語られないことが多いのです。
子どもは、うつ病に関する情報を処理するのに少し時間がかかることもあるかもしれません。うつ病に関する最初の会話が最後とならないよう、よく話しかけてあげることが大切です。それ以上心配事や疑問がないかを確認するのです。うつ病の深刻さを説明する一方で、楽観的な見方を奨励し、回復して幸せになるための計画に焦点を当てるべきです。
うつ病は大人だけでなく、子供にも影響を与えるので、何度も確認することが重要です。子どもは、何かがおかしいと感じ取ることができます。幸いなことに、年齢に応じた情報を共有することで、子どもたちはうつ病がもたらす問題に対処することができます。ただし、子どもの発達段階を念頭に置き、子どもの理解度に合わせた会話ができるようにしましょう。
ストレスの多い時期やうつ病の時期でも、家族は強い回復力を身につけることができます。対処法としては、自分のニーズを優先して扱うこと、そしてストレスの多い時期に家族が安心できるような日課を計画することが挙げられます。自分の使う言葉や表情に常に気を配る。 ポジティブなセルフトーク、深呼吸、問題解決など、「苦痛への耐性」を身につけ、子どもの前向きな手本となるように心がけましょう。
