女性の仕事は終わらない

母乳育児中のママは、いつもと違うところから助けを得る。

医師アーカイブスより

April 24, 2000 (New York) -- ワシントンD.C.にあるナショナルジオグラフィックテレビのオフィスの廊下沿いでは、毎日正午と3時ごろになると、最大10人のエグゼクティブママがそれぞれのオフィスで母乳を搾り出すため、ドアがバタンと閉まってしまうのだった。「この会社のスーパーバイザーであるジェニー・アポストールは、「オフィスでは出産が相次いだので、私たち母親はその場限りの同盟を結び、問題を話し合い、支え合い、オフィスの冷蔵庫に保存したミルクを保管していました」と語っています。

このようなシナリオは、まさに米国小児科学会（AAP）が望んでいることだ。アメリカ小児科学会は1997年に、生後12カ月間は母乳で育てるよう母親に勧告を発表した。母乳で育てられた赤ちゃんは、耳の感染症、下痢、呼吸器などの感染症が少ないことが分かっている。

しかし、働く母親が搾乳のために団結することは、一般的ではありません。American Journal of Public Health誌の1998年7月号に掲載された中産階級の母親を対象とした最近の研究によると、通常の母乳育児の期間は、働く母親ではかなり短いことが示されている。平均16週間であるのに対し、外で働いていない母親は25週間である。

ワーキングマザーとアメリカの企業との出会い

母乳育児を続けたいと願うワーキングマザーにとって、本質的な困難があることは明らかです。母乳を汲み上げる時間を仕事の合間に作り、赤ちゃんのために十分な量の母乳を作り続けるには、大きな決意が必要です。仕事をしながら母乳をあげようとすると、携帯ポンプを持ち歩き、1日に2〜3回、30分ほど仕事を中断して搾乳し、搾った母乳をきちんと保管・運搬しなければなりません。

全国9社の雇用主が支援する授乳プログラムをコーディネートするコンサルティング会社、MCHサービス社（ロサンゼルス）の社長で授乳コンサルタントのローナ・コーエンは、「たとえ希望や知識、設備があっても、企業文化によってこのプロセスを実行することは非常に困難です」と言う。「母乳育児と仕事を両立させることは、文化的な規範ではありません」とCohen氏は言います。「授乳プログラムを機能させるためには、経営陣の真のサポートが必要です "とコーエンは言う。

アポストルは、息子の誕生から5カ月後に職場復帰したとき、母乳育児を続けることを決めたのは、会社のポジティブな雰囲気と柔軟な上司のおかげだと考えています。彼女は、授乳のために会議から抜け出すことを許可されました。「結局のところ、仕事をうまくこなすことが大切なのです。もし、あなたが長期的に働いていることを認めてくれて、"I value you "と言ってくれる上司がいたら、それは理想的です」。

ポンプを設置する場所

母乳育児をサポートする環境に加え、会社は従業員が母乳を出すために快適で清潔なプライベート空間を指定する必要があるとCohenは言います。「トイレはNGです」。

ニュージャージーに住む編集者のペグ・ローゼンは、1日2回の搾乳で1年間息子を母乳で育てた経験を持ち、「母乳の量を減らせるリラックスできる環境が必要です。母乳を出すにはリラックスできる環境が必要なのに、人が排泄している冷たいタイル張りの部屋に追い出される。こんな不快なことはありません」。

他の数社と同様、フィラデルフィアに本社を置くCIGNAはこの問題に真剣に取り組んでおり、全国に200ある事業所すべてに授乳室を完備している。この会社の無料授乳プログラムに参加した女性は、搾乳のためのプライバシーが確保されるだけでなく、必要な機器と授乳コンサルタントの電話サービスを受けることができます。母乳育児に関するあらゆるトレーニングを受けたコンサルタントは、出産前、入院中、そして必要に応じて何度でも相談に応じます。乳首の痛み、感染症、母乳が足りているかどうかなど、母乳育児を続けるために必要なサポートを受けることができます。

サポートがもたらす効果

1995年から授乳プログラムを導入しているCIGNAの努力により、社員の母乳育児継続率は標準をはるかに超えています：出産後6カ月で72％が母乳を与え、1年後には36％が母乳育児を継続しています。

また、母乳育児に費やす時間だけでなく、実際のドルやセントの価値でも評価されています。従業員がより幸せになり、モチベーションが上がることで、欠勤が減り、赤ちゃんが健康になることで医療費が削減され、会社にとって大きな節約になります。CIGNAの企業向け健康プログラム「Working Well」のディレクター、ビクトリア・ディクソンによると、授乳プログラムに参加する社員1人につき年間400ドルの節約になるそうです。

ニューヨークのプライスウォーターハウスクーパースやロサンゼルス市水道電力局（DWP）などでも、一流の授乳プログラムが存在する。DWPは、コーエン氏が全米一と称する授乳プログラムを従業員の妻に適用することで、母乳育児を家族の問題とした。

残念ながら、このようなサービスを提供している企業は例外的で、全国でこのようなプログラムを実施しているのは約400社に過ぎないとコーエン氏は推測している。また、「Healthy People 2010」で示された、生後6ヶ月で50％、12ヶ月で25％の母親が母乳で育てるという目標を達成するためには、より多くの企業がこれに追随しなければならないだろう。「コーエンは、「私たちの目標は健康な赤ちゃんです。「私たちの目標は、健康な赤ちゃんを産むことなのです。

アイリーン・ガレッドは「Child」誌のシニアエディター。ニューヨーク在住で、娘が一人。