頭のいい子の作り方
子どもがどれだけ賢くなるかには、もちろん遺伝が大きく関係しています。しかし、彼らが育つ環境も重要な要素なのです。
By Laurie Barclay, MD Reviewed by Cynthia Dennison Haines, MD From the doctor Archives
子どもを賢くするために、何かできることはないだろうか--子どもが生まれる前に。それが可能だという人がいます。その理由は以下の通りです。
自然VS.育ち
生物の授業で習った「自然対育成」の議論を覚えていますか？一言で言えば、「人間は生まれつきの才能は持っているが、環境はその才能を育てる（あるいは妨げる）ことができる」ということです。
知性にとって遺伝はどのくらい重要か？
トーマス・J・ダービル博士は、「知性は、その人の遺伝的な構成と、その人が成長する環境との相互作用から生まれます」と医師に語っています。"自然の寄与はほとんどコントロールできませんが、子宮環境は非常に重要であり、新しい親が見過ごしがちです。"
ニューヨークのオスウェゴ州立大学心理学部長で環境有害物質の神経行動学的影響センター副所長のダービル氏は、遺伝性疾患の家族歴を持つ将来の親は、スクリーニングとカウンセリングから利益を得ることができるかもしれないと述べています。
デラウェア大学（ニューアーク）のリンダ・ゴットフレッドソン教授（教育学）は、知能の生物学的徴候は、遺伝がIQの重要な決定要因であることを示唆しているが、証明はできない、と説明している。
知能の生物学的基盤に関しては、サイズとスピードが重要である。帽子の大きさはIQと密接な関係があるが、記録上最大の人間の脳は重度の知的障害を持つ人のものであった。反応速度、神経のインパルス伝達、異常な音に対する脳波の反応、これらすべてが高い知能と関連している。
ロンドン大学キングスカレッジ精神医学研究所のリチャード・プロミン博士の研究により、高い知能、読書障害、知的障害を予測する特定の遺伝子が特定された。
IQの違いを遺伝が占める度合いは、就学前の約40％から成人後の約80％まで、年齢とともに増加することが分かっています。"賢い赤ちゃんを産む確率を上げるには、賢い人と結婚することだ！" とゴットフレドソンは言っています。
まず、害を与えないこと
賢い赤ちゃんを産むための最も実践的なアドバイスは、自然の奇跡を妨げないことかもしれません。カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の栄養学と行動学の教授であるスティーブン・J・シェーンターラー博士によれば、妊娠前から母親とおそらく父親は薬、アルコール、タバコ、カフェインを避けるべきだという。
「と、ダーヴィル氏は言います。"ママはアルコールを飲んだり、他の娯楽薬を使用する場合、彼女は停止する必要があります。"
脳細胞は化学信号に依存して、どこに行くべきか、どのように接続すべきか、どの遺伝子をオン・オフすべきかを伝えている。「これらの化学的メッセージの明確な伝達を妨げるいかなる異物も、発達に悪影響を及ぼす可能性があります」とダービル氏は言う。
「カフェインからヘロインまで、あらゆる種類の薬物の使用は、胎児のその後の知的発達を制限する可能性があります」と、ショーン・K・アチソン博士は医師に語っています。
アルコールについては最も明確な証拠がありますが、妊婦はすべての薬物を避けるべきだと、ノースカロライナ州カローヒーのウェスタン・カロライナ大学で心理学の助教授を務めるアチェソン氏は言うのです。
と、アシェン助教授は言います。「常識的なことですが、信じられないほど賢い妊婦さんが、タバコを吸い続けているのをいまだに見かけます」。
潜在的な危険性
また、あまり目立たないが、発達中の脳にとって致命的な敵もある。古いペンキや配管に含まれる鉛がその一つです。古い家に住んでいる家庭は、空気と水の検査を受けるべきだとダービルさんは言う。
汚染された海域の魚介類には、PCB、メチル水銀、鉛、カドミウム、殺虫剤などの脳内毒素が含まれている可能性があります。地元の魚を食べないようにという当局の警告を妊婦は真剣に受け止めるべきだと、ボストン大学公衆衛生大学院の環境衛生学の教授であるフィリップ・グランジャン医学博士は言う。FDAは、妊婦はメカジキ、キングサバ、タイラギなど、有毒化学物質が濃縮されやすい大型の海産物を避けるべきとしている。
特に妊娠初期には、風疹やトキソプラズマ症（感染した猫の糞に触れることで感染する寄生虫によって引き起こされる）などの感染症が、胎児の脳に大打撃を与える可能性があります。ですから、妊婦さんは病気の子に近づかないようにし、できるだけトイレの交換をしないようにしましょう。
甲状腺の病気も、気づかないうちに潜んでいる可能性があると、内分泌学者ジョン・ラザルス医学博士は言う。甲状腺機能の低い女性から生まれた赤ちゃんは、IQが低くなる可能性が高いのです。同じような女性に甲状腺を補充することが有効かどうかを判断するために、カーディフのウェールズ大学医学部の彼のグループは、7年間の臨床研究を開始した。
サウンドエフェクト
お腹に有線接続したイヤホンでモーツァルトを流して、ジュニアの脳をジャンプスタートさせることができるのか？
ノースカロライナ州ブーンにあるアパラチアン州立大学の心理学准教授、ケネス・M・スティール博士によれば、「いいえ」だそうです。
人間の胎児が "モーツァルト効果 "のような刺激を必要としたり、恩恵を受けたりするという確かな科学的証拠はありません」とスティール教授は医者に言う。液体で満たされた子宮の中に入ってくる音は、消音され歪んでいる。まるで、プールパーティーの音を水中で聞くようなものです。
ステレオの音量を上げると、やがて母親の聴力にダメージを与える可能性がありますし、イヤホンで胎児に直接音を伝えると、赤ちゃんの敏感な耳に永久的なダメージを与える可能性があります。スティール氏は、妊婦が強い音、特に人間の声よりも低い音に長時間さらされることを避けるよう勧めている。「母親にとって大きすぎる音は、おそらく赤ちゃんにとっても大きすぎる音なのです」。
スマートに食べる
二人分の食事をするときは、二人分の栄養素が必要であることを忘れないでください。赤ちゃんが単細胞から完全な発達を遂げるまでの間、脳細胞はその可能性を最大限に発揮するために必要な栄養素について、特に細かく反応します。
「母親の出生前栄養は不可欠です」と、シェンタラーは医師に言います。"サプリメントは良い食事の代わりというより、保険です。"
出生前のビタミン・ミネラルのサプリメントに加え、彼は1日5、6皿の野菜と果物、5皿の全粒穀物を推奨しています。胎児の脳の発達には脂肪とタンパク質が重要であるため、総カロリーのうち、赤身のタンパク質は12％以上、脂肪は30％以下、砂糖は10％以下が望ましいとされています。
「ママには健康的な食事が必要で、2人分の食事を始める必要があります」とダービルは言います。「妊娠に伴う余分な体重を落とす時間は、後からいくらでもあるのです。
もっと卵を食べる？
神経細胞は、コリンをアセチルコリンに変換します。アセチルコリンは、記憶に関与する化学伝達物質であり、アルツハイマー病の患者では欠乏しています。
Swartzwelderが妊娠中のラットに通常の3倍のコリンを含む餌を与えたところ、その子供は迷路学習や空間記憶に関する同様のテストでより良い結果を示した。また、記憶と学習に不可欠な海馬と呼ばれる脳の部位の機能も改善された。一方、コリンを摂取していないラットは、海馬の神経細胞間の結合が弱く、学習能力に問題があった。
妊娠中や授乳中にコリン不足になる女性がいるため、医学研究所は妊娠中のコリンの推奨必要量を増やした。
"私には3人の子供がいますが、妻が妊娠するたびに、処方される妊婦用ビタミン剤とサプリメントの錠剤が大きくなっていきました。"と、スウォーツウェルダーは言います。
ノースカロライナ大学チャペルヒル校の栄養学教授兼会長であるSteven H. Zeisel, MDは、約100人の妊婦にコリンの多い食事を摂ってもらい、その赤ちゃんの発達を長期的に追跡調査する予定です。
結果が出るまでは、卵やナッツ類、肉類など、コリンを多く含む食品をより多く食べることに害はないとスウォーツウェルダー氏は考えている。もちろん、食生活を大きく変える前に、主治医の許可を得ることが賢明です。
さらに興味深いのは、スウォーツウェルダー氏の未発表の研究で、母親がコリンを摂取していたラットのスーパースターたちは、その後の人生における記憶喪失から守られていたことが示唆されていることである。海馬の重要な部分を損傷することで知られる薬物を与えたところ、普通の食事を与えた母親から生まれたラットよりも、細胞の減少が少なかったというのである。
「妊娠中の母親の食生活に良性の変化を与えると、子供の知能が向上し、記憶に影響を与える加齢性疾患の予防にも役立つかもしれないと考えると、本当にワクワクします」と、スウォーツウェルダー氏は言います。「人体実験が始まるのは、科学者として非常に喜ばしいことです。私の子供が子供を産む頃には、より健康で賢い赤ちゃんを作る方法がわかっているかもしれませんね" と話しています。
