バービング・ゴースト（Birthing Ghosts

虐待された過去

博士アーカイブスより

大紀元日本12月11日】17歳の異母兄に性的虐待を受けた少女メアリー・ブラウンは、何年にもわたって怒りに満ちていた。しかし、その24年後に妊娠したときの苦悩に比べれば、それは淡いものでした。

新しい命が自分の中で育っていく感覚は、恐怖に満ちた記憶を呼び覚ます。その記憶は、彼女が性的に活発になった約10年前に初めてよみがえった。ブラウン（本名ではない）は、異母兄に無理やり服を脱がされ、8歳だった彼女の体を何度も撫でられた夏のことを鮮明に覚えている。妊娠は美しいことだと彼女は思っていた。しかし、実際には、胎児は彼女の身体と心と魂を侵食する悪魔のように感じられたのです。

残念ながら、幼少期に性的虐待を受けたことで、妊娠の喜びを感じられなくなる女性は少なくありません。擁護団体は、アメリカ人女性の3分の1が幼い頃に何らかの性的虐待を受けたと推定しているが、どれだけの女性が子供の頃に虐待を受けたのか、正確には誰も知らないのだ。しかし、専門家によれば、女性が妊娠したときにトラウマとなる感情がしばしば再浮上することが次第に明らかになってきているとのことです。

今、2人の女性がこうした女性の窮状に光を当てている。アイオワ大学の研究者ジュリア・セン博士と長年助産師をしているミッキー・スパーリッチ氏がタッグを組み、過去の虐待の被害者が妊娠中に直面する心の傷について本を書こうとしているのです。

「妊娠は、心理的にも身体的にも非常に激しい体験です」と、性的虐待の過去を持つ女性が妊娠中と妊娠後にどのような状態になるかを研究してきたセンは言う。「虐待に関連したあらゆる記憶や感情的な反応が起こりうるのです」。

虐待の遺産

幼少期の虐待は、思春期以降の女性の健康管理に支配的な影響を及ぼすことがあると、過去13年間、性的虐待の生存者を頻繁にケアしてきた助産師であるスパーリッチ氏は言う。多くの女性は、膣の検査が怖くて婦人科に行かない。骨盤の検査では、完全に横になって、精神的、肉体的な感情を遮断する女性もいます。また、検査中にフラッシュバックが表面化し、泣いたり、胎児のように丸まったり、防衛的になったりする女性もいます。

現在34歳のブラウンは、幼少期の虐待が原因で、高校・大学時代に男性との交際をためらうようになりました。結婚して幸せに暮らしている今でも、彼女は時々、セックスから遠ざかってしまう。彼女の体はいつも敵のように感じられ、羞恥心の源となっている。「だから、ソファに座っているときは、いつも枕を1つか2つ抱きしめているのよ」と彼女は言う。

究極の試練

そして、彼女は妊娠した。お腹が大きくなり、ホルモンが急増し、毎日フラッシュバックが頭をよぎった。そして、妊娠していることを服の下に隠すようになった。

夫との性的緊張は頂点に達していた。ブラウンは夜、彼から離れまいとベッドの端に抱きつき、彼に触られると体を硬直させる。自分の中で異物が育っていると感じているときに、最後の望みがセックスだったのだ。もちろん、虐待を受けていない妊婦でもそのような感情を持つ人はいるが、ブラウンさんにとっては、溜まりに溜まった感情はほとんど耐えられないものになった。

「その上に生存者の問題が重なると、問題は大きく見えてきます」と、スパーリッチさんは言います。

実際、シュペルリッチ氏は、性的虐待を受けた人の中には、出産時に我慢して頑張らない人がいるのを見たことがあります。また、恐怖心が強くなり、痛みに対して極端な反応を示す人もいます。

センの予備調査によると、こうした女性の多くは、過去のトラウマとなる出来事に対する不安な反応である心的外傷後ストレス障害に苦しんでいることがわかった。虐待の生存者の多くにとって、それは激しい吐き気や嘔吐、陣痛を意味し、数週間から数ヶ月早くやってくることがある、とSengは言う。

また、出産後に不安がなくなるわけでもありません。虐待を受けた人は、娘をかばい、息子や夫を疑う傾向があります。

「父親が娘に愛情を注いでいるのを見るたびに、その行動が不適切ではないかと心配になるという女性もいます」と、スパーリッチさんは言います。

安堵と癒し

良いニュースもあります。性的虐待を受けた女性にとって、妊娠が恐怖の時期である必要はないのです。心の傷に対処し、癒すための治療法が無数にあるのです。

シュペルリッヒは、自分の感情を記録する日記をつけることを勧めています。また、妊娠中に支援団体に参加することも勧めています。瞑想によって救われた女性もいるそうです。また、虐待から何十年も経ってからであっても、加害者と向き合うことで、自分をコントロールできる感覚を取り戻した人もいるそうです。

何はともあれ、この困難な経験を一人で乗り越えようとしないことだ、とスパーリッチは言う。あなたの経験を医師に話して、特定の処置に対するあなたの反応を理解してもらいましょう。産科医、助産師、セラピストと協力して、恐怖ではなく喜びを持って、快適に妊娠生活を送る方法を見つけてください。

メアリー・ブラウンは、瞑想でリラックスし、週1回の心理療法で気持ちを整理することで、妊娠期間を乗り切ることができました。また、夫に自分の過去を説明する勇気を持ちました。最初は話しにくいと思っていた夫も、次第に協力的になっていったという。今では、より親密な関係になり、さまざまな面でお互いを理解できるようになったといいます。

また、自分の体を楽しみ、その力を誇りに思うようになったそうです。「母乳を与えているときに娘が微笑んでくれたり、抱きしめて泣き止んでくれたりすると、自分の体は奇跡なんだと実感します」とブラウンさんは言います。「それを知るには、性的虐待を受け、妊娠することが必要だったのです」。

8歳のときに経験した恐ろしい性的虐待を、彼女は決して忘れることができないことを知っています。しかし、彼女は今後数十年間、長年味わうことのなかった身体的な誇りをもって生きていけると信じている。

スタンフォード大学で生物科学の修士号を取得。ダラス・モーニング・ニュース、タフツ大学ヘルス＆ニュートリション・レター、CNNインタラクティブ、ヘルシー・リビング誌、シェイプ誌に寄稿している。