注意欠陥多動性障害 （ADHD） は、ほとんどの場合、小児期の障害、1 つは、いくつかの子供たちが成人を入力すると outgrow として考えられてきた。しかし、多くの成人はADHDの症状を持ち続け、あるいは若い成人期に初めてADHDと診断されることさえあります。
全世界の成人の7％近くが、症状のあるADHDであると言われています。かつては、小児期のADHDを持つ人の約50％が成人後に寛解すると考えられていました。しかし、多くの研究のフォローアップ期間が短いため、医師が実際に見ているものとずれています。多くの成人は、ADHDの制限と症状が出たり消えたりする状態が続いています。
ADHDは再発・再燃のサイクルをたどるという証拠が増えつつあり、症状が軽い時期やない時期があり、その後、顕著な症状が現れる時期があります。
ADHDの再発・再燃サイクルとは？
大人のADHDの症状には、衝動性、集中力の欠如、整理整頓や時間管理の困難、気分の落ち込みや短気などがあります。治療は、症状や生活への影響を最小限に抑えることに重点を置いています。
ADHDを持つ成人では、気分が良く、システムがうまく機能し、日常生活にほとんど支障がない時期があることに気づくかもしれません。これは、薬物療法や治療の有無にかかわらず、あり得ることです。症状が3つ以下になり、ADHDの臨床的な定義に当てはまらなくなることもあります。
その後、人生に大きな変化があったり、ストレスの多い時期に入ったりすると、症状がぶり返し、診断結果も同じようにぶり返します。これは、18歳以上のADHDの多くの人に共通するサイクルと思われます。
今のところ、このサイクルに関する研究は限られていますが、注目されつつある分野です。
大人のADHDの寛解はどれくらいの頻度で起こるのか？
まず、寛解の定義です。寛解の標準的な定義はまだ存在しませんが、一般的には症状が3つ以下で、ADHDの臨床的定義（6つ以上の症状）を満たさないことを指すと考えられています。部分寛解とは、4～5個程度の症状で、まだ日常機能に何らかの影響を及ぼしている状態を指します。
ADHD を持つ人々 の約 3 分の 1 は、彼らの生活のどこかの時点で寛解を経験します。ADHDの人を16年間にわたって調べた最も長い研究の1つでは、成人まで追跡調査した人の30％近くが、ある時点で完全寛解を経験しています。また、60%以上の人が、追跡期間中に寛解と再発を繰り返していました。
成人発症のADHDを6年間追跡調査した別の研究では、参加者の約3分の1が調査期間中に寛解を経験したことがわかりました。寛解率は、ADHDの治療薬を服用している人とそうでない人の間で同程度でした。また、成人を対象に7年間の追跡調査を行った別の研究では、参加者の約3分の1が完全寛解または部分寛解を経験したことがわかりました。
成人を対象とした研究は限られているため、寛解がどの程度続くかを判断するための長期間の追跡調査を行っているものはほとんどありません。
成人期のADHD寛解を促進するものは何か？
新しい研究領域であるため、寛解に何が寄与しているかはよく分かっていない。幼少期のADHDの初期重症度や親の精神的健康などの幼少期の要因は、成人期におけるADHD症状の持続に影響を与える可能性がある。
成人期に、持続的な ADHD を持つ人々 は、不安、行動障害、または大麻への依存を持つ可能性が高いです。そのため、物質乱用や他の精神衛生上の問題の影響と比較して、ADHDの影響を知ることが難しくなります。
それから、成長・成熟に関連する要因もあります。この考え方の中で、寛解に寄与すると考えられるのは、次の3つです。
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脳が正常化する 成人期には、脳が成熟し、（ADHDでない人のような）神経型脳と同じような状態になりはじめます。ADHDの人は、注意力や実行機能の発達が遅い傾向があり、年齢とともに一部の症状が解消される可能性があります。
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脳が代償を払う 治療によっていくつかの症状が軽減されるためか、脳の一部が変化することがあります。脳の他の部分には、ADHDに関連する異常が残っています。
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あなたは補償する。大人は、周囲の環境や日常生活をコントロールできるようになり、うまくいくシステムを作りやすくなります。脳は変わりませんが、日常生活における症状の影響を軽減するために、環境や行動のストラテジーを身につけるのです。例えば、整理整頓や会議中の集中力を維持するための習慣を身につけることができます。
また、年齢が上がるにつれて、これら3つの要因のすべてが作用してくる可能性もあります。
全体として、研究者や医師は、ADHDの寛解と、ADHDが時間とともに大人にどのような影響を与えるかについて、まだ学んでいる最中です。ですから、医師やカウンセラーと会うときは、寛解や再発について具体的に話すのではなく、生活の質や、症状が日常生活に影響を及ぼさないようにするにはどうしたらよいかに重点を置くとよいでしょう。
