Russ Federman, PhDがHallie Levineに語ったものです。
私は40年のキャリアのほとんどを、双極性障害の人たちとの関わりに費やしてきました。また、双極性障害の専門家のための支援グループを運営
のサポートグループも運営しています。最も大きな課題のひとつは、診断された現実を本人が受け入れられるようにすることです。特に若年層ではよくあることです。しかし、彼らがそれを受け入れることが重要なのです。
適切な治療の遅れは、症状を悪化させるだけでなく、長期的な予後にも影響することがわかっています。しかし、多くの課題がある一方で、成功を見出すための方法もたくさんあります。ここでは、双極性障害の人が心に留めておくべきことを紹介します。
万能のアプローチはありません。
双極性障害は、さまざまな症状を呈するため、治療が難しい場合があります。症状が軽く、日常生活に支障がない人もいれば、機能障害で常に精神病院を出たり入ったりしている人もいます。私は、患者さんへの治療法を考えるとき、主に3つのことを考慮します。
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その人特有の症状は何なのか？
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その症状はどの程度重いのか？
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どの程度の自覚があり、良くなるための努力をする意欲があるか？
その人特有の症状は何か？
その人の背景や症状をよく理解した上で、一番助けが必要だと感じていることは何かと尋ねます。その人に合った治療法でなければ、いくら治療を成功させようという気持ちがあっても意味がありません。
双極性障害の管理には、ライフスタイルが重要です。
これは誰にとっても大切なことですが、特に10代や成人期初期に診断された方には欠かせないことです。彼らはこの病気と何十年も付き合っていくことになるのですから。この病気と何十年も付き合っていかなければならないのです。この病気が自分の将来に与える影響を心配し、この診断がとても辛いものであることも少なくありません。私は、健康的な生活習慣を身につけることで、病気を受け入れ、適応することが容易になることを説明します。私が重視しているのは、次のようなことです。
安定した睡眠スケジュールを確立する。双極性障害の患者さんに健康的な睡眠習慣を身につけさせ、それを維持することは、適切な薬を服用するのと同じくらい効果があるのです。早寝早起きを心がけ、概日リズムを同調させることが非常に重要です。また、一貫性を保つことも重要です。これは、気分が不安定になるのを防ぐガードレールのようなものです。
薬物やアルコールは避ける。うつ病や躁病など、双極性障害の症状を増強する可能性があります。
定期的に運動する。これは、うつ病の症状を管理する上で、特に重要なことです。運動すると、エンドルフィンと呼ばれる化学物質が体内で放出され、ポジティブな感情を引き起こします。
健康的なサポートシステムを構築する 共感し、励ましてくれる友人や恋人がいれば、病状を管理しやすくなります。
チームでの取り組みが最も効果的です。双極性障害の治療には精神科医が重要ですが、彼らだけでできるわけではありません。精神科医は人生を変えるような薬を処方することもありますが、双極性障害の患者さんには対話療法も必要です。これは、彼らが毎日対処しているさまざまな問題を整理するのに役立ちます。
また、家族中心療法(FFT)も有効です。これは、本人と両親、パートナー、その他の愛する人の両方を対象とする短期療法の一種です。これは、一般的な症状とそのサイクル、新たなエピソードの早期警告サイン、エピソードの悪化を防ぐ方法について、すべての人を教育するものです。これにより、気分の症状や機能を改善することができるという研究結果もあります。
また、私はすべてのクライアント、特に10代や20代の若者には、サポートグループに参加するよう勧めています。双極性障害には、いまだに多くの偏見があります。実際、この病気にあまり触れたことのない人たちは、この病気を理解していないのです。同じような問題を経験している同年代の人たちと会って話をすることで、サポートを得ることができます。
時には、ベイビーステップが必要です。双極性障害の薬物治療は、必ずしも楽しいものではありません。体重増加、吐き気、震えなど、さまざまな副作用が伴います。人々はしばしば、自分自身で病気を管理したいと考えます。しかし、それはうまくいかないことが多く、災いの元となることがあります。そこで私は、3ヵ月間という短い期間を決めて、薬を飲み続けることを勧めています。その期間を乗り越えれば、たいていの場合、自分がどれだけ良くなっているかがわかるので、それを励みに頑張るようになります。
トンネルの先には、光がある。
双極性障害と診断された人の多くは、健康で良好な生活を送るために時間と労力を費やす意欲があれば、時間とともに改善していくことが分かっています。気分の波をコントロールするのが大変なのは間違いありません。双極性障害の人は、うつ状態と躁状態を繰り返しながら、感情の起伏を繰り返しています。うつ状態に陥ると、深く暗い時期が数カ月続くこともあります。躁状態になると、その高揚感は破壊的です。判断力に影響を与えるのです。その結果、ネガティブな結果を招くような行動をとってしまうことがよくあります。そして、再びうつ病になるのです。
しかし、良い面では、このような高揚感や低揚感を経験することはとても不快であり、それが治療を継続する動機となることもあるのです。私は若いクライアントに、治療の進歩のおかげで、その気になれば、豊かで有意義な人生を送ることを阻むものは何もないと言っています。
