ご自宅をもっとエコにしたい、水道代を節約したいとお考えではありませんか？非効率的なシャワーヘッドを使用している場合、あなたはドレインにお金を洗っている可能性があります。低流量シャワーヘッドは、その一方で、あなたが水とエネルギーを節約し、地球を助け、光熱費のお金を節約することができます。
シャワーは、平均して家庭の水使用量の17％、温水使用量の50％を占めています。シャワーの使用で消費される水は、米国だけでも年間1兆2,000億ガロンにのぼります。しかし、平均的な家庭では、低流量シャワーヘッドに切り替えるだけで、年間2,000ガロン以上の水を節約することができます。
低流量シャワーヘッドが自分に合うかどうか不安な方は、ぜひご一読ください。
低流量シャワーヘッドとは？
低流量シャワーヘッドとは、標準的なシャワーヘッドよりも水の使用量が少なくなるように設計されたシャワーヘッドです。エアレーターやミニタービン、独自のノズル形状などにより、強力な水流を維持するよう設計されているものが多くあります。
低水量シャワーヘッドと一般的なシャワーヘッドの比較
最近の標準的なシャワーヘッドは毎分2.5ガロン（GPM）、古いシャワーヘッドでは毎分10GPMも使用するものがあります。
環境保護庁（EPA）は、WaterSenseラベルを保証するために、シャワーヘッドが2 GPM以下であることを要求しており、多くの低流量シャワーヘッドは、1.5 GPM以下とさらに効率的である。
環境保護庁（EPA）によると、米国の平均的な家庭では、ウォーターセンスのシャワーヘッドに切り替えることで、毎年2,700ガロンの水と330キロワット時の電力を節約することができ、これは1週間半以上、家を動かすのに十分な電力に相当します。
シャワーの質は落ちるのか？
低流量シャワーヘッドへの切り替えを検討する際、シャワーの質について心配される方が多いようです。特に、1970年代に流量制限器が導入されたことを覚えている年配の方ならなおさらでしょう。流量制限器は、シャワーがどれだけ効果的で、利用者にとって満足のいくものであるかを考えずに水流を減らしていたのです。
最近の低流量シャワーヘッドメーカーは、ユーザーが低流量シャワーヘッドに満足しなければ、単にシャワーを長く使うか、標準的なシャワーヘッドに戻ることを理解している。最新の低流量シャワーヘッドは、広範な研究の成果であり、ユーザーのシャワー体験を最優先しています。
EPAは、低流量シャワーヘッドの規格を策定するために、複数年にわたる調査を実施しました。配管業界、水道事業者、製品認証会社などの業界専門家からなるタスクフォースを設置し、環境に配慮しながら多くの人が満足できるシャワー体験を実現するための機能を決定しました。その結果、シャワーヘッドが「噴射力」と「噴射範囲」の基準を満たした場合に、ユーザーの満足度が最も高くなることを突き止めたのです。
低流量シャワーヘッドの仕組みとは？
低流量シャワーヘッドには、基本的に「エアレーション」と「ラミナー」の2種類があります。 エアレーションシャワーヘッドは、水に空気を混ぜて霧状のシャワーを作り、ラミナーフローシャワーヘッドは、個々の水流を形成するものです。
一方、層流シャワーヘッドは、水流を形成して水を噴射します。しかし、層流シャワーヘッドの方が水温を維持しやすく、さらなる省エネにつながる可能性があります。また、水蒸気や湿気が出にくいのも特徴で、湿度の高い地域や換気の悪いバスルームにお住まいの方には、重要なポイントです。
多くの低流量シャワーヘッドには、シャワーヘッドの水流を非常に小さな水滴に減らす節水トリクル設定も含まれています。この設定により、石鹸や髭を剃るときにシャワーの噴射を手動で止め、水温を維持することができます。
低流量シャワーヘッドを取り付けるには？
古いシャワーヘッドを低流量シャワーヘッドに交換するのは比較的簡単な作業ですが、その際に考慮すべきガイドラインがいくつかあります。
また、シャワーヘッドを取り付ける際に、古いシャワーヘッドのワッシャ（Oリングと呼ばれることもあります）を交換すると、密閉性を保つことができます。新しい低流量シャワーヘッドを取り付けたら、古いシャワーヘッドは廃棄して、誰も間違って他のシャワーに取り付けないようにします。
学校やアパートなどの共有スペースや、破壊行為が行われる可能性のある場所に低流量シャワーヘッドを設置する場合は、破壊行為防止用のエアレーターやシャワーヘッドの設置を検討してください。また、これらの共用部分の住人や利用者は、泡立てや髭剃りの際に水流を簡単に止めることができる低流量シャワーヘッドのボタンやバルブに注意する必要があります。
低流量シャワーヘッドは節約になりますか？
何よりの朗報は、低流量シャワーヘッドが安価であることだろう。高品質の低流量シャワーヘッドは一般に20ドル前後で売られており、1年以内に同額を節約できるそうです。
米国内のすべての家庭に低流量シャワーヘッドを設置するだけで、国全体で水道光熱費約30億ドル、お湯を沸かすエネルギーコスト25億ドルの節約になるのだそうです。
さらに、低流量シャワーヘッドを各家庭に導入すれば、年間約3,000億ガロンの節水が可能になります。
現在の水使用量では、2024年までに40の州で水不足に陥ると言われています。すでに年間1兆2000億ガロンもの水を消費している私たちにとって、たった20ドルの低流量シャワーヘッドを購入し、少しの時間をかけて取り付けるだけで、どれだけの違いが生まれるかは一目瞭然です。
