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BA.5はワクチンや感染症の免疫反応を回避する

By Carolyn Crist

July 22, 2022 -- コロナウイルスの伝染性オミクロン亜種（BA.1, BA.2, BA.4, BA.5 など）は、ブースターショットによって重症化を防ぐのに十分な防御が得られるようだが、過去の感染やワクチンによる抗体を回避できる、と Science 誌に発表された新しい研究結果によると、このようなことが分かった。

この発見は、BA.4とBA.5の蔓延により、バイデン政権が2回目のブースター注射へのアクセスをすべての成人に拡大するかどうかを検討しているときになされたものです。50歳以上と12歳以上の免疫不全者は、3月から2回目のブースターを受けることができるようになりました。

BA.5は、「世界的に支配的になろうとしている今、おそらく研究の中で最も重要なものだ」と、研究の共同主執筆者でワシントン大学医学部の生化学者であるJohn Bowen氏は、Fortune誌に語った。

Bowen氏らは数カ月前にOmicron変異体の研究を開始し、まず当時優勢だったBA.1、BA.2、BA.2.12.1亜型から着手した。その後、現在米国や他の数カ国で主流となっているBA.4とBA.5を追加しました。

研究チームは、亜型の特性を評価し、7種類のCOVID-19ワクチン（Pfizer、Moderna、Johnson & Johnson、AstraZeneca、Novavax、Sputnik V、Sinopharm製）を用いて、Omicron株に対する防御力を評価しました。

研究者らは、オミクロンの亜種はすべて、ある程度抗体から逃れる能力を持っており、株の変異や進化に伴い、免疫回避のレベルが上がっていることを発見した。

特にBA.5は、スパイクタンパク質が2019年に発見されたオリジナルのコロナウイルス株よりも6倍以上もヒトの受容体細胞に結合するため、他の亜種に勝てることがわかったという。彼らは、BA.5がこれまでで最も免疫回避性の高いCOVID-19亜種であると結論付けています。

同時に、ブースター注射は、どのワクチンを使用したかにかかわらず、すべてのオミクロン亜種に対する抗体防御をまともなレベルまで増加させました。

「私たちは、基本的に世界のあらゆる著名なワクチン・プラットフォームを並べて見ることができ、この変種の恐ろしさにもかかわらず、これらすべてのワクチン・プラットフォームが確かな免疫反応を引き起こすことを確認しました」とボーウェンは述べています。

当初、BA.5のブースターショットのデータは彼を驚かせました。

「3回目の接種後のデータを見たとき、私は何度も何度も繰り返さなければなりませんでした。BowenはFortuneにこう語っています。"我々がテストした他のものよりも免疫回避性が高いにもかかわらず、以前の方法では、まだそれを防御することができることがわかり、非常に興奮しました。"

国立アレルギー感染症研究所と保健福祉省から資金提供を受けたこの研究は、アメリカ、アルゼンチン、イタリア、パキスタン、スイスにまたがる約30人の研究者のチームによって実施されました。

FDAは、秋に向けてBA.4とBA.5の亜種をターゲットにしたブースターショットを更新するよう、ワクチン会社に助言しています。一方、ボーウェン氏は、現在のワクチンとブースターが依然として重症化に対して有効であることを示す研究結果である、と述べた。

「私たちは、予防ワクチンを作るためのより良い方法を見つける努力を続けることが非常に重要であることに、全く同意します。しかし、それを得るには時間がかかるでしょう。「もし、人々がワクチンを必要とするならば、我々は、現在のブースター法が防御になることを知っています。