このタイプの緑内障は、目の怪我や外傷の後に発症することがあります。治すことはできませんが、早期に診断すれば、視力が奪われるのを食い止める治療法があります。
緑内障は、視神経を損傷する一群の眼病です。この神経の「ケーブル」は、目の奥から脳まで走っており、画像を送ることで見ることができるのです。
何が起こるか
眼球が正常に機能しているとき、眼球内の透明な液体は前方の部分を流れ、虹彩（目の色の部分）の外縁近くの小さな管を通って排出されます。この場所は、"排液角 "と呼ばれています。適切な排水によって、目の中の圧力は安定した健康的なレベルに保たれます。
時に、目の怪我がこの排水システムを損傷することがあり、これは角膜陥没と呼ばれる状態です。
目の中の液体が正常に循環しなくなると、洗面台の排水口の詰まりと同じように、液体が逆流し始めます。余分な液体は、眼球内の圧力を上昇させる原因となります。圧力が高くなりすぎると、視神経を損傷することがあります。
すべてのケガが緑内障につながるわけではありません。しかし、角膜陥没を起こした目の最大20％が角膜陥没性緑内障になるという統計があります。
原因
眼球の鈍的外傷は、角膜陥没の最も一般的な原因です。パンチや肘打ち、ボールを目に当てるような打撲系のケガですね。
打撃の力によって、虹彩の内周縁や目の毛様体の組織が裂けることがあります。これは、液体を作る部分です。その裂け目から、目の中で出血することがあります。そして、血液やその他の老廃物が排水路に詰まり、眼圧が上昇することがあります。眼圧の上昇は、ほとんどの場合、持続しません。治療によって、余分な血液がなくなるまで、眼圧を安全なレベルに保つことができます。
破れたり損傷したりした排水管に瘢痕組織ができることがあります。瘢痕は体液の流れを妨げ、緑内障の原因となることがあります。排水管の半分以上が損傷している場合、この病気になる確率が高くなります。
症状について
最初は何の症状もない場合があります。緑内障では、眼圧が高くなると視神経の細い繊維がゆっくりと傷んでいきます。時間が経つと、視界に盲点ができることがあります。しかし、視神経の繊維がほとんど死んでしまうまで、そのことに気づかないことがあります。
通常、まず周辺視野、つまり横の視野が失われます。視神経の線維がすべて死んでしまうと、その目が見えなくなります。
緑内障の角膜後退も、同じような経過をたどります。受傷後、視力低下の兆候に気づくまでに何年もかかることもあります。人によっては、緑内障が発症する頃には、傷があったことを忘れていることもあります。
眼球の外傷が治ったら、何を観察すべきか知っている眼科医のもとで、年に一度の眼科検診を受ける必要があります。眼科医は、角膜陥没をスクリーニングし、緑内障の徴候がないかどうかを監視します。
診断結果
眼科医は、あなたの病歴について尋ね、完全な眼と視覚の検査を行います。眼圧の測定は、眼科の検査では当たり前のことです。あなたの目の排水角を確認するために、彼らはgonioscopyと呼ばれるテストを行います。目薬で麻痺させた後、医師はあなたの眼に特別なコンタクトを装着します。そして、光線を使って、眼圧を上げるような詰まりがないか、排水角に損傷がないかを調べます。
また、自分では気づかないような周辺視野の低下がないか、「視野検査」を行います。また、視神経の損傷や眼圧を測定するための検査も行われます。
重症度によっては、緑内障の治療を行う専門の眼科医に紹介されることもあります。
治療方法
医師は緑内障によるダメージを元に戻すことはできません。その代わりに、眼圧を下げることで、さらなる障害を食い止め、視力低下を遅らせたり、防いだりすることが目的です。
角膜後退緑内障の治療は、目の損傷がどの程度深刻であるかによって異なります。このような場合、医師は、薬を処方したり、レーザー治療を提案したり、手術を検討したりすることがあります。
薬物療法
: 目薬は、通常、治療の最初のステップとなります。角膜後退型緑内障では、眼球の液体を少なくする点眼薬が処方されることがあります。これは、眼圧を下げるのに役立ちます。負傷後すぐに眼圧が高くなった場合は、眼圧をモニターするために、4～6週間ごとの眼科検診を医師から勧められることもあります。
レーザー治療。
眼科医は、レーザー光線で目の排水路を開きます。こうすることで、体液がより簡単に流れ出し、眼圧が下がります。医師は通常、最大量の薬を試しても十分に眼圧が下がらない場合に、レーザー治療を薦めます。眼科医が診察室で処置できる場合もありますが、外来手術センターで行う必要がある場合もあります。
手術です。
トラベクレクトミーと呼ばれる手術は、白目（または強膜）に新しい開口部を作り、液体が排出されるようにするものです。この手術では、瘢痕を防ぎ、成功率を高めるために、代謝拮抗薬と呼ばれる薬が必要になる場合があります。また、より侵襲性の低い方法として、眼圧を下げるために小さなドレナージチューブを眼球に埋め込むこともあります。緑内障の中でも角膜後退型は手術の成績が良いのですが、他の型に比べると成功率は低くなっています。
予防はできるのか？
すべてのケースで予防できるわけではないかもしれません。しかし、リスクを大幅に減らすことは可能です。
目の傷は角膜後退緑内障の原因になります。ですから、目を守れば、この症状を防ぐことができるのです。目の事故は毎日何千件も起きています。仕事中やスポーツをするときなど、安全なアイウェアを使用することで、約90％のケガを防ぐことができます。
もし、目に大きな傷を負ってしまったら、一生、定期的に緑内障の検査を受けるようにしましょう。
