卵巣癌の診断：次のステップ

ディアナ・アルトマーラ

卵巣癌の診断を受けると、圧倒されるような気持ちになることがあります。良い知らせは、回復への道を歩み始めるためにできることがたくさんあることです。ここでは、そのためのステップをいくつかご紹介します。

卵巣がんの診断についてもっと知る

このタイプのがんは、卵巣に腫瘍、または異常な細胞の塊ができるものです。卵巣は、妊娠できるように卵子をつくります。ほとんどの女性は、胃の下に2つの卵巣があり、骨盤の両脇に1つずつあります。それぞれの大きさは、ブドウと同じくらいです。

残念ながら、卵巣癌の有用なスクリーニング検査はありません。そのため、進行した段階で発見されることが多いのです。疑わしい症状がある場合、医師は卵巣腫瘍を探すために以下の検査のいずれかを行うことがあります。

• 骨盤の検査。医師が手袋をはめた指を膣の中に入れて、しこりがあるかどうか 触れることがあります。このような検査は、骨盤内検査と呼ばれ、非常に一般的なも のです。骨盤の検査では、他の人や医師に同席してもらうこともできます。

• 画像診断。医師は、がんの位置を確認するために、超音波検査やCTスキャンを使用することがあります。医師は、小さな装置を膣内に設置します。これにより、卵巣や子宮を見ることができます。

• 血液検査。医師は、あなたの血液中のCA-125と呼ばれる小さなタンパク質をチェックするかもしれません。卵巣癌の人は、常にではありませんが、このタンパク質の量が多くなることがあります。癌以外の病気でも、血液中のCA-125の量が多くなることがあります。

卵巣癌であるかどうかを確認するために、医師は生検を行います。生検は、卵巣から小さな組織の一部を採取する手術です。医師はこのサンプルを検査し、癌であるかどうかを確認します。

卵巣癌は、診断され、ステージが与えられます。ステージによって、癌の進行度や体の他の部分に転移しているかどうかが分かります。卵巣がんには4つのステージがあります。ステージI（1）は最も初期で、最も治療しやすい段階です。ステージはローマ数字で表記され、Iは1、IIは2、...といった具合です。自分の病気がどのステージにあるのか、主治医に相談してみましょう。症状が出るまでに時間がかかるため、ほとんどの人はステージIIIまたはIVまで診断されません。

• ステージⅠ：がんが広がっていない状態。

• ステージⅡ：がんが卵巣の外に少し広がっている状態です。

• ステージⅢ：がんがお腹の中に広がっている状態です。

• ステージⅣ：がんが腹部以外に広がっている。

がんは、片方の卵巣にできる場合と両方の卵巣にできる場合があります。片方の卵巣にできたがんを片側性、両方の卵巣にできたがんを両側性といいます。

婦人科腫瘍の専門医を探しましょう。これらの医師は卵巣癌を専門としており、腫瘍を除去するための手術の方法を知っています。卵巣癌の人は、他の種類の外科医よりも婦人科腫瘍医が行った手術の方が50%も生存率が高いと言われています。

婦人科腫瘍の専門医を探すコツ。

• 主治医に紹介を依頼する

• 地域の病院やがんセンターに電話する。可能であれば、米国国立がん研究所が指定したがんセンターへ行きましょう。これらのセンターは、優れた治療と研究プログラムを持っていることが研究所によって認められています。NCI指定のがんセンターを探すには、同研究所のFind an NCI-Designated Cancer Centerというツールをご利用ください。

• Foundation for Women's Cancer の Seek a Specialist ツールを使用する。

主治医に質問してみましょう。悪い質問というものはありません! この種の癌について聞くのは初めてかもしれませんので、質問をすることは普通です。まずは、以下のような質問をするのが良いでしょう。

• 私の病気の見通しはどうなっていますか？

• 治療の選択肢は？

• どのような副作用が予想されますか？

• 副作用にどう対処したらよいのでしょうか？

• 保険が適用される検査や治療法は？

セカンドオピニオンを受けることを怖がらないでください。医師によって、あなたのがんの治療法について異なる考えを持っているかもしれません。あるいは、最初に診てもらった医師と気が合わないこともあります。ある医師がうまくいかないと感じたら、別の医師を試してみるのもよいでしょう。

治療法の選択肢について話す。多くの場合、卵巣癌の治療は1種類だけでなく、複数の治療を受けることになります。最初の治療は、通常、腫瘍を除去する手術です。時には、手術中に医師が卵巣や子宮を摘出しなければならないかもしれません。これらの臓器は妊娠するために必要なものなので、子供を持つことに関心がある場合は医師に相談してください。

治療には、化学療法や放射線療法が含まれることもあります。化学療法は、通常、錠剤または点滴で服用する薬物療法です。化学療法の期間と頻度については、担当の医師から説明があります。放射線療法では、医師が腹部に集束した放射線ビームを照射します。どちらの治療法もがん細胞を死滅させたり、増殖を止めたりすることができます。しかし、吐き気や倦怠感などの副作用が生じる可能性もあります。どのような副作用が予想されるか、またどのように対処したらよいかについては、担当の医師に相談してください。

また、臨床試験への参加について医師に相談することもできます。臨床試験とは、新しい実験的な治療法を試すことができる研究プロジェクトです。臨床試験があなたに適しているかどうかについては、担当の医師に相談してください。

個人的な健康記録を作成する。すべての医療記録を同じ場所に保管してください。ファイリング・キャビネット、バインダー、コンピュータのフォルダーでもかまいません。鍵や金庫、パスワードで保護する。整理しておくと、医師や保険会社からの質問に答えるのに役立ちます。

記録を整理しておくと、支払い手続きもスムーズに行えます。医師の診察、検査、治療について、それぞれメモを取る。領収書、請求書、クレーム、払い戻しなどのコピーをとっておく。

あなたに関するメモや記録も含めてください。

• 診断名

• 検査結果

• 治療方法

• 家族歴

• 個人史

• 重要な連絡先（恋人、医師とも）

保険の書類を整理する 保険は医療費の支払いにとても役に立ちます。まだ保険に加入していない場合は、加入できるかどうか、メディケアやメディケイドを受けることができるかどうかを確認してください。

サポートを探す。がんの診断は、多くの感情を呼び起こすことがあります。同じ経験をした人と話すことで、がんという病気について知り、友人を作り、困難に対処することができます。サポートグループは、オンラインでも対面でも可能です。卵巣癌研究同盟のパートナーディレクトリは、サポートグループを探すのに良い場所です。

がん患者に対して他の種類の支援を提供している組織もあります。例えば、治療施設が遠方にある場合、地元の非営利団体が仮住まいを提供してくれる場合があります。お住まいの地域のサービスについて医師に相談してみてください。

また、1対1のセラピーを試したり、がんホットラインに電話したりするのもよいでしょう。

家族や友人に助けを求めてもよいことを忘れないでください。あなたの愛する人は、食事を作ったり、治療への送り迎えをしたり、一緒に医者の予約に行ったりして助けてくれます。また、あなたの感情について話したり、楽しい活動で気を紛らわせたりすることもできます。

自分自身を大切にする。セルフケアの方法は人それぞれです。本を読んだり、自転車に乗ったりして、自分を幸せにするための時間を確保しましょう。瞑想やマインドフルネス、ヨガなどを試してみるのもよいでしょう。健康的な食事と十分な睡眠をとることも忘れないでください。

計画を立てる ほとんどの人は、卵巣がんと診断された後も健康で幸せな生活を続けています。しかし、治療がうまくいかなかった場合の希望について、大切な人に話しておくことが大切です。

事前指示書への署名を検討してください。これらの法的文書は、あなたが何を望んでいるかを他人に伝えることができない場合に、あなたの治療を導くことができます。例えば、リビングウィルには、緊急時に人工呼吸器を使用することを希望するかどうかを明記することができます。また、愛する人の医療委任状を与えることができます。これは、あなたができない場合、彼らがあなたのために医療の選択を行うことができることを意味します。