卵巣がんとクラミジア：その関連性とは？

ソーニャ・コリンズ著

卵巣がんは、比較的まれながんですが、婦人科系がんの中では2番目に多いがんです。卵巣、卵管の近く、または腹部の臓器を覆っている腹膜と呼ばれる組織から発生します。卵巣がんの原因について専門家ははっきりとは分かっていませんが、最近の研究では、性感染症（STI）のひとつであるクラミジアと卵巣がんとの間に強い関連があることが分かっています。

これまでに判明しているリスクと、身を守る方法をご紹介します。

クラミジアって何？

一般的なSTIであるクラミジアは、感染者とのあらゆるタイプのセックス（オーラル、アナル、膣）を通じて感染する細菌感染症です。医師は患者がクラミジアに感染していることを発見すると、抗生物質で治療することができます。しかし、クラミジアは人によってはしばらく発見されないことがあります。クラミジアは常に症状を引き起こすわけではないので、クラミジアに感染していても気づかないことがあります。

クラミジアを治療せずに放置すると、生殖器系にダメージを与え、妊娠しづらくなる可能性があります。

クラミジアは卵巣がんリスクにどの程度影響するのか？

最近の研究では、過去または現在のクラミジア感染によって、卵巣がんのリスクが2倍にもなる可能性があることが示されています。

卵巣癌の女性337人とそうでない女性337人を対象にした研究では、癌の女性の5人に1人がクラミジアに感染しており、癌でない女性の8人に1人がクラミジアに感染していました。また、がんのある女性の約8％、がんのない女性の約4％が、クラミジアと他のSTIを併発していました。このことは、クラミジアと他の1つのSTIが卵巣がんリスクをさらに高める可能性を示唆していますが、それはわずかなことです。

他の研究では、卵巣癌の女性404人とそうでない女性715人を対象とした2種類の研究結果を分析し、クラミジア感染によって卵巣癌のリスクが2倍になることが示されました。さらに詳しく調べると、クラミジアに対する抗体のレベルが上がるにつれて、がんのリスクも上がることがわかりました。このことは、クラミジア感染症が重症化すると、卵巣がんのリスクが高まることを示唆している。

クラミジアと卵巣がんの関係とは？

様々な原因による継続的な炎症は、多くの種類のがんの危険因子となります。骨盤内炎症性疾患（PID）と呼ばれる女性の生殖器官の炎症性感染症は、卵巣がんのリスクを高めます。

PIDは、性行為によるものと非性行為によるものの両方の、いくつかの異なる細菌感染症の結果として発症する可能性があります。細菌が膣内に侵入し、膣や子宮頸部から上方に移動して生殖器官に侵入することでPIDが発症します。

先進国では、クラミジアがPIDの最も一般的な原因となっています。このことは、このSTIが卵巣がんと関係していることを説明しているのかもしれません。細菌は膣や子宮頸部から卵管に入り込む可能性があります。卵巣癌とクラミジアの関係を研究している研究者は、多くの卵巣癌は実際には卵巣から直接ではなく、その近くの卵管から始まっていることに注目しています。

クラミジアとPIDの予防と早期発見

クラミジアの早期発見と治療が、後の卵巣癌の発症を防ぐことにつながるかどうかについては、さらなる研究が必要である。しかし、研究者たちは、そうかもしれないと推測しています。なぜなら、女性は通常若いうちにクラミジアに感染し、卵巣がんは通常60歳以上になるまで発見されないからです。また、クラミジア抗体の値が高いほど、より重篤な感染や長期間の感染を示唆している可能性があり、がんのリスクも高くなるようです。

クラミジアを早期に発見し、定期的に婦人科を受診することで、がんや不妊を予防できる可能性があります。CDCは、以下のクラミジア検診スケジュールを推奨しています。

• 25歳以下の性的に活発な女性は、毎年検査を受けましょう。

• 25歳以上の女性で、新しいパートナーや複数のセックスパートナーなどの危険因子を持つ人は、毎年検査を受けるべきです。

• リスクのある妊婦は、妊娠初期に検査を受け、必要であれば妊娠中も検査を受けるべきです。

医師は、クラミジアを抗生物質で効果的に治療することができます。

PIDの検査はありません。医師は、あなたの症状、身体検査、病歴、その他の検査結果に基づいて診断します。これらの症状のいずれかがある場合は、医師の診察を受ける必要があります。

• 下腹部の痛み

• 発熱

• 悪臭を伴う膣分泌物

• 性交時の痛みや出血

• 排尿時の灼熱感

• 生理と生理の間に出血する

すべての人に顕著な症状があるわけではありません。人によっては、とても軽いものです。症状がなくても、あなたやあなたの性的パートナーがSTIに感染していると思われる場合は、医師の診断を受け、PIDにつながる可能性のあるものを含むSTIの検査が必要かどうかを確認する必要があります。

医師は、PIDを抗生物質で治療することもできます。抗生物質は、現在進行中の感染や炎症を止めることはできますが、すでに生じてしまった生殖器官へのダメージを元に戻すことはできません。ですから、定期的に婦人科で予防医療を受けることが重要なのです。STIの早期発見と治療が、PIDの予防や深刻なダメージを受ける前に発見することにつながるかもしれません。

クラミジア、そして潜在的には卵巣癌を、より安全なセックスと衛生習慣によって、まず予防することができます。

• コンドームを使用する。男性用ラテックス製コンドームや女性用ポリウレタン製コンドームは、性交渉のたびに正しく使用すれば、感染のリスクを下げることができます。

• 性的パートナーの数を制限する。性的パートナーが多いほど、クラミジアやその他のSTIにさらされるリスクが高くなります。

• ダウジングを避けましょう。ダウスを使用すると、膣内の善玉有用菌の数が減少し、STIに感染するリスクが高まる可能性があります。

卵巣がん検診

症状がない平均的なリスクの女性には、卵巣がん検診はありません。一般的に、がんがかなり進行するまで症状が出ることはありません。その症状には次のようなものがあります。

• 腹部の膨満感、むくみ

• 食べてもすぐに満腹になる

• 体重の減少

• 骨盤周りの不快感

• 疲労感

• 腰痛

• 便秘などの便通の変化

• 頻繁に尿意を催すようになった

これらの症状が数週間以上毎日ある場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。