2014年当時、ベル・ギブソンは絶好調だった。この若いオーストラリアのウェルネスブロガーが、手術不能の脳腫瘍を健康的な食事と代替医療で克服したというストーリーは世界中の注目を集め、彼女のアップルアプリ「The Whole Pantry」は30万ダウンロードを記録した。アップル社のアプリ「The Whole Pantry」は30万ダウンロードを記録し、ペンギン社から「Whole Pantry」の料理本が出版される予定だった。そして、彼女の20万人以上のインスタグラムのフォロワーに投下された爆弾が来た。ギブソンの脳腫瘍は再発し、血液、脾臓、子宮、肝臓に転移していたのです。
翌年には、さらに大きな爆弾が投下された。ギブソンは全部を作り上げたのだ。彼女は癌になったことはないのだ。オーストラリア女性週刊誌の取材に対し、彼女は「どれも真実ではない」と認めた。また、アプリの収益の一部を慈善事業に寄付するという約束も嘘だった。2017年、連邦裁判所は、かつて「ウェルネスの女王蜂」と呼ばれたソーシャルメディアスターに41万ドルの罰金を科し、昨年、滞納していた罰金を回収しようと、BBCが2021年のドキュメンタリー「Bad influencer」を公開する数週間前に、保安官事務所の警官が彼女のメルボルンの自宅を家宅捜索したのだ。The Great Insta Con」です。
このすべてが訓話のように聞こえるなら、それはあまり効果がない。ギブソンの物語が解明されて以来、そして特にTikTokの台頭以来、ソーシャルメディア上での病気の偽造は増える一方だ。TikTokで#malingeringをフォローすると、病気のふりをした仲間を罵倒する無数のティーンエイジャーを見つけることができる。TikTokの別のハッシュタグ「#illness」は、およそ4億回のビューを記録している。確かに、これらの動画に登場する人々の多くは偽っていないが、専門家によると、事実性障害の兆候を示す人が増えている。メイヨー・クリニックは、「誰かが病気のように見せたり、わざと病気になったり、自傷行為によって他人をだます、深刻な精神障害」として定義している。ミュンヒハウゼン症候群は、事実性障害の重症かつ慢性的な形態であるが、この2つの用語はしばしば互換的に使用される。
ソーシャルメディアにおける急増
そして、ネット上の虚偽性障害であるミュンヒハウゼン・バイ・インターネット（MBI）は、アラバマ大学タスカルーサ校の精神医学臨床教授で『Dying to Be Ill』の著者であるマーク・D・フェルドマン医学博士が20年以上前に初めて特定したものです。デジタル虚偽性障害としても知られているインターネットによるミュンヒハウゼンは、完全にオンラインで起こる医療詐欺を指し、2000年にフェルドマンがこの言葉を作って以来、長い道のりを歩んできました。フェルドマン博士によれば、「医療行為や医療器具を示すと称する動画や静止画」、いわゆる「医療ポルノ」が広く投稿されたことが転機となったという。「2000年当時は、ソーシャルメディアへの投稿は言葉によるものが多く、動画は特に珍しいものでした」と説明します。「この変化は、言葉だけで投稿されたものよりもさらに魅力的な、非常に劇的なプレゼンテーションへの扉を開くものです "と彼は説明します。
ベル・ギブソンと違って、病気のふりをする人のほとんどは、自分でもそのふりを白状しないので、事実性障害の治療は難しく、定量化もほとんど不可能である。クリーブランド・クリニックのデータでは、入院患者の約1％がこの病気であるとされているが、もっと多くの患者がいることが疑われている。虚偽性障害の患者には一般的に無意識の動機があり、やはりギブソンとは異なり、物質的な利益を求めているわけではありません。一方、「仮病」とは、お金を得るため、あるいは懲役刑を免れるためなど、特定の目的のために病気を嘘あるいは誇張することと定義されている。これらの患者は、自分が病気でないことを知っていながら、欲しいものが手に入るまで病気のふりをするのです。
最近、ネット上では、自己免疫不全から白血病、さらにはトゥレット症候群や解離性同一性障害まで、さまざまな病気の偽造や誇張が行われ、事実無根の障害が急増しています。「臨床医や研究者は最近、MBIや社会伝染の現象をより強く意識するようになりましたが、それはTikTokによるところが大きいようです」とフェルドマンは言う。ユーザーが作成した動画には「本物も偽物も」見られることに注目し、「これらの投稿の中には教育を目的としたものもあるが、多くは（ほとんどではないにせよ）劇的な診断を受けることで『特別』だと感じようとする試みであるようだ」と述べています。
'TikTokチック'
COVID-19の普及以来、特に増幅したトゥレット病の症状は、2021年の研究プロジェクトが「TikTokチック」を「集団社会原性疾患」「パンデミックの中のパンデミック」と表現したほど、広く浸透しているのだそうです。シカゴのラッシュ大学医療センターの神経科学科が行ったこの研究によると、最近のトゥレット病の流行は、2018年1月から2020年8月の間にユーザー数が800％増加し、全世界のユーザー数が7億人に達したTikTokと直接結びついているそうです。トゥレット病と診断されるのは女の子よりも男の子の方が多いのですが、今回の調査対象者の64.3％は女性と判明し、彼らは他のTikTok動画で見られるチックを頻繁に発症していました。彼らの平均年齢は18.8歳です。
英国スウォンジー大学の心理学教授、フィル・リード博士による最近の分析では、ソーシャルメディア上で病気のふりをする人々は、オフラインの人々よりも若い傾向があると指摘されています。MBIの兆候がある人の多くは10代ですが、ネット外の事実性障害患者は30～40代であることが多いのです。また、フェルドマンによれば、ソーシャルメディア上の人のかなりの数が、自己愛性人格障害や境界性人格障害といった人格障害の症状を示している。「うつ病と人格障害は......ほとんどすべての医療偽装事件の根本的な要因として顕著だと思います」と、彼は言う。
MBIの兆候を見つけるのは簡単ではないし、ソーシャルメディアのほとんどの素人がそれを探しているわけでもない。末期癌でもないのに末期癌だと主張する人がいるとは考えにくいからです。しかし、次のような赤信号があります。
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健康サイトからのコピーと思われる症状の説明
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臨死体験の後、信じられないような回復を見せる
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病気に見せかけて、簡単に反証できる主張
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患者への注意を喚起するような突然の医療事故
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友人や親戚のような、患者そっくりのネット上の広報担当者 - なぜならそれがまさにその人なのだから
本当に病気だと信じている人に同情し、オンラインサポートを提供した場合、騙されていたことが発覚すると、非常に傷つくことになります。その痛みの度合いは、「騙された人が、ポーザーとその見かけ上の闘病生活にどの程度関わってきたかによります」とフェルドマン氏は言う。「ほとんどの人は、これを教訓としてとらえ、今後はより慎重になるはずです。しかし、ポーザーと一緒にオンラインで膨大な時間を過ごす人たちは、常に存在する。...私は彼らを共依存的で有効な存在だと考えています"。そのような場合は、セラピーを勧めている。
偽者に対する反発
ベル・ギブソンが詐欺師であることが暴露されたとき、世界中で怒りが沸き起こったが、騙されて癌と思われる人のカウンセリングに1日12時間も費やしたある女性も、同様の反応を示した。詐欺が明るみに出たとき、彼女はその経験を "感情的レイプ "と表現した。
今日、インターネットによるミュンヒハウゼンを知る人は増えている。Redditのユーザーたちが、医療の欺瞞と思われるものを指弾し、しばしばMBIの人々を "Munchies "と揶揄するメッセージボード、r/IllnessFakersがその証左である。しかし、これもまた危険である。この議論サイトのターゲットにされた人々の多くは、本当に病気であることが判明している。
そして、偽者にも病気があるのではあるまいか。「フェルドマンは言う、「私は、MBIの偽者をすべてそのような広い筆で塗りつぶしたくはない。「しかし、もしMBIの行動が感情的に満足させるものであり、自滅的である可能性があり、そして/または、ポーザーの社会的、職業的機能を損なうものであれば、私は確かに彼らには病気があると言うでしょう」。彼の最初の本のタイトルである、Patient or Pretenderを連想させるように、彼は、"そのような場合、提起者は患者であり、かつ、偽者である "と言っているのです。
