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COVIDは少なくとも2700万人から嗅覚と味覚を奪う

By Marcia Frellick

2022年7月28日--COVID-19に感染した成人の約5％（世界中で少なくとも2700万人）が、長期的に嗅覚や味覚を失う可能性があることが、新しい研究によって示唆された。

ジャーナルBMJに掲載されたこの研究で、研究者は、ほぼ6％の患者で嗅覚の喪失が長期間続く可能性があり、4％以上が味覚の回復が見込めないと述べている。感染から30日後、嗅覚を取り戻した患者は74％、味覚を取り戻したと答えた患者は79％に過ぎなかった。180日後には、この数字はそれぞれ96%と98%に増加しました。

研究者たちは、本当の数値はもっと悪いかもしれないと考えている、と著者たちは言う。

他の科学者たちは、この調査結果は、医療制度がこれらの患者の治療ニーズに対応できていない可能性を示唆している、と論説で述べている。

研究者らは、嗅覚と味覚の喪失は、日常の楽しみを失わせ、生活の質を低下させることになると指摘しています。また、食欲不振、食べ物への嫌悪感、不安、抑うつ、栄養失調などの症状が出ることもあるそうです。

女性の影響が大きい

研究チームは、特に女性が影響を受ける可能性があることを発見しました。データによると、女性の方が嗅覚、味覚ともに回復が悪いことがわかりました。

「ほとんどの患者は最初の3ヶ月で嗅覚や味覚が回復すると予想されるが、患者の主要な亜集団は長期にわたる機能障害を発症する可能性がある」と著者らは書いている。"これらの患者は、適時の特定、[個人化された]治療、および長期のフォローアップを必要とします。"

この研究結果は、医師が、COVID-19感染後に、嗅覚や味覚障害を持つ患者をカウンセリングするのに役立つと思われます。

嗅覚や味覚の能力の変化はCOVID-19では一般的であり、世界的には約40%〜50%の人がこれらの変化を報告しています。しかし、この変化がどの程度続くのか、またどのような人がよりリスクが高いのかについては、ほとんどわかっていません。

国際研究チームは、COVID-19に関連した嗅覚や味覚の変化を持つ成人の研究、およびこれらの変化に関連する因子や回復に要した期間について記述した研究をデータベースから探し出しました。

その結果、3699人の患者を含む18の研究が研究基準を満たした。ほとんどの研究（14件）は、入院中の患者を対象に行われた。

次に研究者らは、「キュアモデリング」と呼ばれる手法を用いて、自己申告による嗅覚・味覚の回復率を推定し、回復の期間と可能性に関連する主要因を明らかにしました。

回復率は月ごとに上昇し、6ヵ月後には嗅覚で96％、味覚で98％のピークに達したと著者らは書いている。