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鼻腔用ワクチンでCOVIDに対抗することを目指す科学者たち

By Kerry Dooley Young

2022年7月27日--進化するコロナウイルスに先手を打とうとする科学者たちは、鼻腔用ワクチンの開発など新たな戦略を検討している。

バイデン政権は、COVID-19ワクチンの将来に関するサミットを開催し、COVID-19の原因ウイルスであるSARS-CoV-2に先んじることを試みる取り組みについて、研究者を招いて公開の最新情報を提供させました。

科学者と連邦政府関係者は、COVIDワクチンの原型を開発する際に見られた成功の上に、パンデミック発生から1年未満で米国での使用が許可されたものを構築しようとしている。

しかし、新しい亜種がこれらの成果を食い潰しつつあります。CDC FDAの職員は、オミクロン株の台頭によりCOVIDワクチンの有効性がどの程度低下しているかを数カ月間注視してきました。そして、COVID-19が時間とともにどのように進化していくのか、絶えず懸念しています。

「私たちのワクチンは素晴らしいものです」と、ホワイトハウスのCOVID-19対応コーディネーターであるアシシ・K・ジャ医学博士はサミットで述べています。しかし、「我々はもっとうまくやらなければならない」。

検討されているアプローチには、COVID-19に対する免疫反応を高めることができるかもしれないという考えから、経鼻的に適用するワクチンもあります。

サミットでは、イェール大学の岩崎昭子博士が、経鼻的アプローチは、ウイルスの拡散を防ぎ、SARS-CoV-2に感染した人々の病気の重症度を下げるのに役立つかもしれないと述べた。

岩崎はサミットで、「私たちは国境でウイルスの拡散を防いでいるのです」と述べた。「これは、家の外に警備員を置いて侵入者をパトロールするのと、建物の廊下に警備員を置いて侵入者を捕獲するのとを比較したようなものです」。

岩崎は、ザナドゥ・バイオ社の創設者の一人で、昨年、SARS-CoV-2が気道の奥深くに広がる前に鼻副鼻腔で殺す方法に焦点を合わせて設立した民間企業である。岩崎氏とScripps Research Translational InstituteのEric J. Topol所長は、7月21日付のScience Immunology誌の論説で、SARS-CoV-2対策への連邦政府の投資を促進するよう述べている（Topol氏は、SARS-CoV-2の編集長）。(TopolはMedscape誌の編集長である）。

鼻腔ワクチン作戦-COVID-19対策に光速を」と題する彼らの論説は、最初の2つのmRNA注射の迅速な開発で見られた「前例のない成功」を指摘している。岩崎とトポルは、これらの勝利は「ワープ・スピード作戦への100億ドルの政府投資によってもたらされたものである」と指摘した。

「パンデミックの最初の1年間は、ウイルスの有意義な進化はスローペースで、機能的な影響はなかったが、その時以来、我々は、感染性と免疫回避が増加し、オミクロン系統を頂点とする懸念すべき重要な変異体を次々と目にした」と、IwasakiとTopolは書いている。

最近の研究では、「経鼻ワクチンの可能性に注目が集まっている」とし、この種のワクチンは「循環型免疫」を高めるのに役立つと書いている。

初期の挫折

国立衛生研究所と生物医学高等研究開発局（BARDA）の科学者たちは、しばらくの間、粘膜免疫を引き起こすものを含む次世代ワクチンのコンセプトを吟味しようとしてきたと、ワシントンポスト紙は4月に報じている。

火曜日のホワイトハウス・サミットでは、Jha氏を含む数人の参加者が、初期のCOVIDワクチンの迅速な開発には官民のパートナーシップの役割が重要であることを強調しました。彼らは、この分野の進歩のためには米国政府からの継続的な支援が必要であると述べた。

サミットの発表者の一人、シアンバック社とブルーレイク・バイオテクノロジー社の創業者で社長の彪河（ビャオ・ヒ）博士は、経鼻ワクチン開発のために長年にわたって受けてきた連邦政府の支援について語りました。ジョージア州アテネに拠点を置く彼の会社では、実験的な経鼻ワクチン候補であるCVXGA1-001をすでに第1相試験段階に置いています。

CVXGA-001は、犬のケンネル咳を防ぐために長い間使用されてきた経鼻ワクチンという動物用製品にすでに使用されている技術を基に作られていると、彼はサミットで述べている。

しかし、実験的な経鼻COVIDワクチンの新興分野では、すでに少なくとも1つの挫折を味わっている。

バイオテクノロジー企業のアルティミューン社は2021年6月、実験的な経鼻ワクチンAdCOVIDについて、期待はずれの第1相結果を受け、開発を中止すると発表した。このワクチンは試験において忍容性が高いように見えたが、免疫原性データは健康なボランティアにおいて、特にすでにクリアされたワクチンに見られる反応を考慮すると、予想より低い結果を示したとアルティミューンはリリースで述べている。

声明の中で、アルティミューンの最高科学責任者であるスコット・ロバーツ博士は、試験参加者が事前の感染やワクチン接種による免疫を持っていないことを指摘しました。

「我々は、ヒトにおける事前の免疫が、アドコビッドの経鼻投与に対する強固な免疫反応に重要である可能性があると考えています」と彼は述べています。

また、カリフォルニア州レッドウッドシティに拠点を置くMeissa Vaccines社の創業者で最高科学責任者のMarty Moore博士も、COVID経鼻ワクチンの前途に残る課題を指摘し、同時にこのアプローチの可能性を強調しました（Meissa社もCOVID経鼻ワクチンの開発を進めています）。(Meissa社は、実験的な経鼻COVIDワクチンを第1相試験まで進めています）。

「今日ここにいる誰も、粘膜COVIDワクチンが効くと言うことはできません。私たちはまだそこに到達していないのです。その疑問に答えるには、臨床効果のデータが必要です」とムーア氏は述べた。

しかし、鼻腔内アプローチによる「感染阻止ワクチンであるCOVIDへのノックアウトの一撃」の可能性はあるという。

「ウイルスは、われわれのワクチン管理能力よりも速く変異しており、十分な数の人々がブースターを接種していないのです。これらの注射用ワクチンは、重症化を防ぐという点では優れているが、感染が広がるのを防ぐという点ではほとんど効果がない」とムーア氏は述べた。