双子は魅力的で、多くの昔話の題材にもなっています。家族に双子がいる場合、親戚から「あなたは双子になる確率が高い」と言われたことがあるかもしれませんが、本当に双子は家系的に多いのでしょうか？
結論から言うと、双子の種類によっては遺伝するものがあります。あなたが妊娠中の親で、近親者（親や兄弟など）が二卵性（非一卵性）双子だったとします。その場合、あなた自身が双子を持つ可能性は2倍になります。
双子を持つ遺伝について知っておくべきことは、この先をお読みください。
双子の原因とは？
双子には、二卵性双生児と一卵性双生児という2つのタイプがあります。
二卵性双生児
二卵性双生児は、2つの異なる精子が受精した2つの別々の卵子から生まれます。二卵性双生児は、別々の羊膜嚢と胎盤を持ちます。二卵性双生児は、最も一般的なタイプの双子です。二卵性双生児は、自然妊娠の双子の70％を占めます。
二卵性双生児は、性別や外見が異なることがあり、遺伝的には同じ両親を持つ他の兄弟姉妹と変わりません。
二卵性双生児は家系に多いのか？
2016年に発見された2つの遺伝子変異により、二卵性双生児の確率が最大で29%上昇します。これらの変異体のうち1つは卵胞刺激ホルモン（FSH）の産生に影響し、もう1つは卵巣がFSHに反応する方法を制御しています。FSHは卵巣を刺激して卵子を産生させますが、これらの遺伝子変異は過排卵（月経周期に複数の卵子が放出されること）に関与していると思われます。
双子の遺伝的素因は、妊娠中の親にのみ影響します。妊娠していない実の親は、これらの遺伝的特徴を子供に受け継ぐことができます。しかし、代理出産をした親が双子の家系でない限り、親自身が双子を育てる可能性は高くはありません。
ある種の遺伝的要因によって、二卵性双生児は家系的に多いのです。妊娠親とあなたなら双子の確率が高くなります。
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二卵性双生児である
- 二卵性双生児である
すでに二卵性双生児である
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近親者に二卵性双生児がいる
であること
その他、二卵性双生児が生まれる確率を上げる要因としては、以下のようなものがあります。
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年齢：30代、40代の妊娠中の親は、若い親よりも双子を出産する確率が高い。
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妊娠歴：妊娠回数が多いほど双子の確率が高くなり、特に双子の妊娠歴があると、双子の確率が高くなります。
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民族性。ナイジェリア人は、二卵性双生児の割合が最も高い。
一卵性双生児
一卵性双生児は、2つに分裂した受精卵から生まれます。卵子が分裂する時期によっては、一卵性双生児は一つの羊水嚢と胎盤を共有することがあります。
一卵性双生児は、同じDNAを持っています。これらの双子は性別が同じで、外見も非常によく似ています。しかし、環境的な要因で全く同じにならないこともあります。
一卵性双生児は家系に多い？
一卵性双生児は、二卵性双生児のような遺伝性はなく、全世界で1000人中3～4人の割合で発生します。まれに、予想以上に一卵性双生児が多いと報告されている家系がありますので、まれに遺伝的な要因があるのかもしれません。しかし、一卵性双生児の原因は一般的に不明です。
生殖補助医療技術（ART）により、一卵性双生児が生まれる確率が高くなる可能性があります。2016年の研究では、体外受精サイクル中の新鮮胚盤胞移植において、一卵性双生児の妊娠率が有意に増加することが示されました。
第3のタイプの双子？
二卵性双生児に一卵性に見えるものがある理由を説明する理論として、第3のタイプの双生児が提唱されています。この第3のタイプは、受精前に分割された1つの卵子が、2つの別々の精子と受精することによって生じる双子です。このタイプの双子は、二卵性双生児よりも多くのDNAを共有しているが、一卵性双生児よりも少ない。この現象が起こるかどうかについては、医学者の間でもまだ意見が分かれている。
双子は世代交代するのか？
多くの人が、双子は世代を飛び越えると信じていますが、それは俗説に過ぎません。
双子が世代を飛び越えるという考え方は、双子に寄与する遺伝的要因が妊娠中の親側からしか得られないという事実に由来していると思われます。シスジェンダーの父親の母親が二卵性双生児だった場合、双子は珍しいので、父親自身が二卵性双生児にならない可能性が統計的に高いのです。それでも、双子の遺伝的傾向を卵巣のある子どもに受け継がせたとしましょう。その場合、その子供は他の家族よりも双子を持つ可能性が高くなります。
自分は双子ではなかったが、双子の孫がいる人の中には、双子の確率が上がることで家族の世代が「飛ばされた」と感じる人もいるかもしれない。それでも、現時点では、双子が世代を飛ばすという考えは、純粋に逸話に過ぎません。
