ドクター・アーカイブより
遊びは子どもにとってごく自然なことです。しかし、遊びは楽しいだけのものではないことを忘れてしまうことがあります。遊びは、健全な発達を促し、親子の強い絆を維持するためにも非常に重要です。このことは、遺伝子の異常や神経系の問題、発達障害などで認知に遅れがある子どもたちにも同じことが言えると、子どもの専門家は話しています。
そこで今回は、認知機能に遅れがあるお子さまの遊びを効果的に演出する方法について、専門家に伺いました。
遊びとは何かを理解する
親として、子どもの生活における遊びの役割を理解する必要があります。ヴァージニア州セーラムの登録プレイセラピストで臨床心理士のステファニー・プラトラは、遊びは子どもが愛着を形成するのに役立つと述べています。子どもたちが積極的に他者とコミュニケーションをとる方法のひとつとして、「それは彼らの関係作りの方法です。認知に遅れのある子どもにとっては、特別な注意が必要なプロセスなのです。
子どもの「できること」「得意なこと」に注目する
テキサス州フォートワースのクック・チルドレンズ・メディカル・センターの認定チャイルドライフ・スペシャリストであるキャット・ダビット氏は、「子どもの欠陥に注目するのではなく、長所に注目しましょう」と述べています。親は子どもが何をできるのか、どんな活動をすれば喜ぶのかに注意を払うべきだと強調します。
Davittは、たとえ認知に遅れがあっても、その子の遊びは典型的な発達の子のそれと似ていることがほとんどだと指摘しています。社交性に問題がある結果、自閉症の子どもは時に例外となることがあります。それでも、遊びの活動は、他の子供と同じように彼らの発達にとって重要なのです。
子どもの好みを見極める
プラトーラは、幼い子どもでも遊びには好みがあると述べています。それを見極めて、子どものリードに従えばいいのです。
プラトーラは、子供にとってどんな刺激が最も魅力的なのかを読み解くことが重要だと述べています。柔らかくてフカフカのぬいぐるみが好きな子もいれば、固いプラスチックのボールの方が魅力的に感じる子もいます。また、騒がしい遊びが好きな子もいれば、静かな遊びが好きな子もいます。その区別をするために、一歩下がって子どもの表情を観察することを勧めています。
同様に、認知能力に問題のある子どもが、低い年齢層に推奨されているおもちゃで遊び続ける可能性があるという事実を、親が認識し、受け入れることが重要だとデイビット氏は述べています。
今を生きる
子どもの遊びは、何か目に見える目標に向かって、測定可能な何かを達成することを期待するかもしれませんが、プラトーラは、認知の遅れのある子どもの親に、遊びの時間を別の方法で考えるように説得しています。
「本当の遊びは、目標に向かうものではありません。むしろ、「子どもに機会を与え、何を学びたいのか、その子のリードに従う」のです。そこから、認知能力の発達やその他の利点がついてくるのです。親として目指すべきは、子供との関係を育み、お互いが楽しく過ごせるようにすることです。そのためには、厳しい親の帽子をかぶるのではなく、楽しいモードの自分を見せることが有効かもしれません。
遊びの時間を成功させるために、プラトーラは、遊びの時間を決めておくことも必要だと言います。優先順位をつける。言うは易し、行うは難しですが、大切なことです。
子どものセラピストの力を借りる
認知の遅れは、さまざまな困難にまたがり、子どもの個性も大きく異なります。そのため、理学療法士、言語療法士、作業療法士など、子どもの発達を支援・指導している専門家に相談するとよいでしょう。家庭でできる具体的な活動について、指導を仰ぎましょう。
また、専門家が提案する遊びの背景を知ることも大切です。
ここでは、専門家が提案する、年齢層別の認知の遅れがあるお子さんに最適な遊びについて、その理由をいくつかご紹介します。
遊びのヒント 新生児から1歳まで
プラトーラは、この年齢では感覚運動遊びが効果的であると述べています。このような遊びには、くすぐりなどの体を使っての遊びや、顔を近づけての触れ合い、アイコンタクトがたくさん含まれます。また、お腹をさすってあげるなど、触覚的な要素を取り入れた、子どもにとって気持ちのよい遊びをするようにしましょう。
ニューハンプシャー州ポーツマス学区の認定チャイルドライフスペシャリスト兼ソーシャルワーカーであるトリッシュ・コックス氏は、この時期には子どもの視覚に働きかけるモビールも健全な発達に非常に重要であると述べています。子守唄やガラガラ、いろいろな音のするおもちゃ、さらには匂いのするおもちゃや絵本など、子どもの五感を刺激するものがおすすめだそうです。
コックスさんは、「子どもが自分自身を見ることができるように、鏡を用意しましょう」と提案します。また、床に座っていろいろな姿勢で遊べるように、プレイマットも用意してあげましょう。
遊びのヒント 1歳〜3歳
感覚を刺激する遊びは、1歳から3歳の誕生日まで続けましょう、とプラトーラはアドバイスしています。ふり」と「まね」を組み合わせた想像力豊かなロールプレイを加えてもよいでしょう。「遊びを学ぶための基礎固めです」。おもちゃのキッチンセットや赤ちゃんの人形など、子どもがふりをすることができるものを用意してあげましょう。
また、トイレトレーニングが始まったら、ミニチュアのおまるに乗せることができる赤ちゃん人形を用意すると、二人のためになるかもしれません。そうすれば、トイレトレーニングが楽しくなると同時に、お子さまにお手本を見せてあげることができます。
この時期には、できるだけおもちゃを操作させるようにしましょう。積み木が理想的です。積み上げたり倒したり、好きなだけ繰り返させましょう。子供は皆、その繰り返しと、おもちゃを使いこなすことを本当に必要としているのです」。
1歳から3歳までに、子供の遊びの時間に構造を加え始めることもできるとDavittは言います。「認知の遅れがある子供たちは、他の子供たちよりもさらに構造から利益を得る"。例えば、「朝起きたらすぐに朝ごはんを食べて、毎朝短いお話を聞くんだよ」と伝えてみてはどうでしょう。
遊びのヒント 対象年齢3歳～6歳
3歳以上になると、子どもの想像力はより強くなるとプラトラさんは言います。そのため、親御さんには、子どもがロールプレイングに参加するよう促し続けることを勧めているそうです。
この時期は、図画工作などの表現活動を遊びの中に取り入れるのに最適な時期です。認知に遅れのある子どもにも、他の子どもと同じようにぬりえや絵を楽しんでほしいと、プラトーラは強調します。でも、クレヨンを指の絵の具に変えるなど、お子さまのニーズに合わせて材料を変える必要があるかもしれません。
この時期の子どもたちは、お互いに上手に遊ぶことを学んでいます。そのため、パズルをするのもよいでしょう。ただし、あなたや遊び相手と順番に遊ぶことを学ぶようにしましょう、とコックスは言います。
この年代の子どもたちは、学校や幼稚園に通い始めるかもしれません。「学校で一日中張り切っていたら、帰宅後の遊びはもっとリラックスしたものになるかもしれません」。
学校での活動を家庭でもサポートし、先生やセラピストにアドバイスをもらいながら、最善の方法を考えましょう。例えば、着替えを覚えるのに手助けが必要な子どもには、人形を与えて着替えをさせるのもよいでしょう。
