進行性卵巣がんに対する放射線治療

ケリー・ウィギントン著

放射線療法は、卵巣癌の一部の人たちを助けることができます。この癌の治療にはあまり使用されませんが、痛みなどの関連する問題を解決することができます。

ある種の卵巣癌である場合、治療後に癌が再発した場合、手術や化学療法後に癌細胞が残っている場合、医師から提案される可能性があります。

現在、卵巣がんを完治させることは困難です。しかし、放射線療法は、その条件を満たせば、より長く元気でいられる可能性があります。

どのように役立つのでしょうか？

放射線療法は、体の特定の場所の腫瘍を縮小させたり、がんの成長を遅らせたりします。これは、がんを治すことはできなくても、気分を良くするのに役立ちます。このような支持療法は緩和ケアと呼ばれます。

卵巣がんに対する緩和的な放射線療法は、あなたの気持ちを和らげるかもしれません。

• 痛み

• 出血

• 腸や尿路の詰まり

• 思考障害（脳にがんがある場合）

• 呼吸困難（気道にがんがある場合）

• 脊髄を圧迫する（背骨にがんがある場合）

緩和的放射線療法は、ほとんどの卵巣がんの患者さんで症状を緩和することが研究で分かっています。1ヵ月以内に効果が現れ、その効果は3ヵ月以上続くこともあります。がんの部位やがん細胞の状態によって、反応が異なる場合があります。

卵巣がんに対する放射線治療の種類

放射線療法は、高エネルギーのX線などの放射線を用いてがん細胞を損傷させ、死滅させたり増殖を停止させたりする方法です。しかし、卵巣がんの治療に使われることはほとんどありません。むしろ、痛みなどの関連疾患の治療に使われることが多いのです。

もしあなたが卵巣癌の治療を受ける数少ない一人であるなら、おそらく外部照射療法と呼ばれるものを受けることになるでしょう。これは、機械があなたの癌をピンポイントで、外からザッピングするときです。ほとんどの放射線療法は、光子ビームを使用します。光子線はX線でも使用されますが、その線量ははるかに低くなります。

外部照射療法では、コンピュータを使用して、放射線が通るべき正確な経路を作成します。これにより、近くの健康な組織への損傷を少なくすることができます。医師が使用する場合もあります。

• 3Dコンフォーマル・ラジオセラピー（3D-CRT）。医師は、あなたの腫瘍をさまざまな角度からスキャンします。これにより、3次元の画像が作成されます。この画像をもとに、コンピューターが地図のように、あなたのがんに合わせて放射線を照射します。

• 強度変調放射線治療（IMRT）。3D-CRTよりも小さなビームを使用します。また、腫瘍の特定の部位にのみ高線量放射線を当てることができます。

• 体積変調アーク治療（VMAT）。腫瘍全体に小さなビームを連続的に照射する治療法。他の放射線治療よりも短時間で効果が得られます。

• 定位放射線治療（SBT）。狭い範囲に放射線を照射するものです。手術ができない場合に適している場合があります。

まれに、小線源療法を受けることがあります。これは、体内に小さなカプセルを入れて、短時間のうちに放射線を照射するものです。医師が細い針やワイヤーなどの画像誘導装置を用いて、この「種」を腫瘍のごく近くに設置します。

治療期間は？

放射線治療は1回30分～1時間程度です。治療自体は数分で終わりますが、体を正しい位置に持っていくのに時間がかかることがあります。

ベストな角度にするために、必要なことがあります。

• 椅子に座る

• 仰向けに寝る

• 両腕を頭に巻きつける

• ボディモールドを装着して静止する

一般的に、放射線治療は1日1回、週5日受けるかもしれません。治療は通常、数週間続きます。しかし、進行した卵巣癌の人の中には、数回しか放射線を受けない人もいます。

放射線腫瘍医（がんの治療を専門とする医師）は、あなたのために計画を立ててくれます。どのくらいの頻度で通院が必要か、どのくらいの期間治療が続くかを教えてくれます。これを治療方針と呼んでいるのを聞いたことがあるかもしれません。

放射線は、腫瘍内のDNAを破壊することによって、がんを破壊します。通常、がん細胞はダメージを受けた後、数日から数週間かけて死滅します。しかし、治療をやめてもしばらくは（数週間から数ヶ月）死に続けるはずです。

放射線治療のリスクと副作用

放射線療法は一般的に安全だと考えられています。終わった後に放射能に汚染されることはありません。つまり、妊娠中の人、赤ちゃん、子供のそばにいても大丈夫なのです。

放射線治療中は、痛みを感じることはありません。しかし、後で不快な症状が出るかもしれません。副作用は、体のどの部分に放射線を当てるかによって異なります。気になることがあれば、何でも主治医に伝えてください。医師は、あなたが症状に対処できるよう、あらゆる段階でサポートしてくれます。

治療後に何の問題もない人もいますが、一般的なものは以下の通りです。

• 日焼けしたように感じる、または見える肌

• 治療部位に水ぶくれや剥離がある

• 疲労感

• 胃の調子が悪い

• 吐き気がする

骨盤に放射線治療を受けると、こんなこともあります。

• 下痢

• 抜け毛

• 膣の炎症または分泌物

• 骨盤の痛みや性交時の痛み

• おしっこをするときの痛み

• イースト菌感染症

ほとんどの副作用は、放射線治療をやめてから2〜3ヶ月で治まります。肌が治るにはもっと時間がかかるかもしれません。また、体の一部の場所が常に黒ずんで見えたり、日光に敏感になったりすることがあります。

また、放射線療法を受けてから数ヵ月ないし数年後に晩期障害が現れることもあります。このような副作用には、組織の損傷や妊娠しにくさ（不妊症）などがあります。

将来的に出産を希望している場合は、治療前に医師に伝えてください。生殖能力を維持するためにできる特別な措置があります。

臨床試験について聞く

進行した卵巣がんの新しい治療法は、科学者により発見され続けています。診断後のどの時点でも、臨床試験について医師に尋ねてみてください。まだ一般に承認されていない新薬を試すことができるかもしれません。

米国国立がん研究所を通じて、より多くの情報を入手することができます。cancer.govの "Find NCI-Supported Clinical Trials "のセクションを検索してください。