マイノリティと慢性疾患：ケアへの障害

編集部注：この記事は、科学者が健康動向を把握するために健康データを収集・研究しているAll of Us Research Programとのパートナーシップによるシリーズの一部です。参加者の80％以上が、歴史的に研究への参加が少なかったグループの人々です。

がん、糖尿病、喘息、心臓病などの慢性疾患は、米国における健康問題の上位を占めていますが、すべての米国人が平等にこの負担を分かち合っているわけではありません。黒人、ヒスパニック、ネイティブアメリカンなどのマイノリティは、白人に比べて2倍以上の確率で、長期にわたる大きな病気を患っています。

住んでいる場所や働いている場所は、慢性疾患の発生率に影響を及ぼします。教育や医療へのアクセス、社会的・地域的支援、新鮮な食物やきれいな水の入手可能性などが、その役割を担っています。

「彼らはものの全体のバケットを呼び出す健康の社会的決定要因」ジャヤ Aysola、MD、MPH は言います。彼女はペンシルベニア医学センター健康公平性の向上のためのエグゼクティブ ディレクターです。「これらは、慢性疾患の違いを引き起こす主要な要因のセットです。

システム上の障壁

ハーバード大学FXB健康人権センターのエグゼクティブディレクターであるNatalia Linos, ScDは、マイノリティグループの慢性疾患率が高い理由は多様で複雑ですが、1つは生物学的なものではないと述べています。

「この区別をすることが本当に重要なのです。「ある集団が生物学的に慢性疾患を多く持つ傾向があるという証拠はありません。しかし、私たちが見ているのは、人種や民族によるパターンです。

アイソラは、マイノリティーの慢性疾患率が高いのは、"不幸な状況 "の産物だと思われがちだが、実は、その根本原因はもっと深いところにある、と言う。

「歴史的、政治的、社会的な侮辱が、特定のコミュニティが貧困地域に住み、教育や医療、雇用を平等に受けられない状況を作り出してきました」と彼女は言います。「そして、これは住宅隔離政策と相まって......黒人を特定のコミュニティーに入れないようにしてきたのです。

医学研究における障壁を取り除き、多様性を高めようとしている団体の一つが、「All of Us Research Program」です。プログラム参加者の80％以上が生物医学研究に十分な参加をしていないコミュニティの出身者であり、50％以上が人種的・民族的マイノリティグループの出身者である。

貧困と慢性疾患

米国疾病予防・健康促進局によると、米国では白人よりもマイノリティグループの方が貧困状態にある割合が高い。収入が少ない人は、以下のような理由で寿命が短くなり、健康状態も悪くなります。

• 新鮮な食品を手に入れることができないため、栄養状態が悪い

• 鉛などの有害物質との接触

• 高いレベルのストレス

また、貧しいアメリカ人は、医師の予約に行く時間や交通手段がなく、健康保険に加入している可能性も低い。

「たとえ医者に行けたとしても、請求書が1,000ドルになるか10,000ドルになるかはわからないのです」とリノスは言います。「そうすると、予防医療や健康診断にあまり来ないようにする動機付けになるのです」。

長期に渡る病気の定期的な受診をさぼることで、その病気が進行性の病気になる可能性が高くなるのです。また、多くの人が治療のために救急病院を受診することになります。このような受診は、プライマリーケア提供者が行うよりも費用がかかることが多く、個人的なケアにつながらないことが多いのです。

環境問題

有色人種のコミュニティは、近隣の大気汚染の割合が高いです。これは、慢性疾患にかかる確率を上げるだけでなく、慢性疾患にかかった場合に悪化する可能性が高いことを意味します。

汚染された空気を長期間吸い続けると、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、喘息、肺がんにかかる確率が高くなる。黒人は白人に比べて喘息になる確率が42％高い。プエルトリコ系の人々は、すべての人種や民族の中で最も喘息の割合が高い。

「慢性疾患のリスクと結果を形成する、個人のコントロール外の要因があることを認識する必要があります」とリノス氏は言います。「住宅事情、労働問題、環境問題など、すべてのコミュニティに平等に分布しているわけではありません。

公衆衛生メッセージ

医療界では、特定の慢性疾患に対する意識を高め、病気を予防するための健康的な習慣を促進するために、公衆衛生キャンペーンを実施しています。このような指導は重要ですが、リノス氏は、これらの取り組みがあまりにも単純すぎることがあると言います。マイノリティーの人々には手の届かない健康的な習慣を身につけることに重点を置いている場合があるのです。

「公衆衛生に関する情報は、ストレスを減らし、十分な睡眠をとり、完全な食品を食べるだけで、誰もが慢性疾患を予防できるかのように紹介されることがよくあります」と、彼女は言います。「しかし、その多くは個人の力ではどうにもならないことなのです。しかし、その多くは個人の力ではどうにもならないことで、健康的な生活を送ることを妨げる大きなハンディキャップが存在するのです」。

さらに、人種差別や差別は、ストレスを引き起こし、次のような健康問題につながるのです。

• アフリカ系アメリカ人、ハワイ先住民、ラテン系アメリカ人における糖尿病や高血圧の割合の高さ。

• アジア系アメリカ人、アフリカ系アメリカ人における精神疾患の多さ。

「私たちは、会話を再構築する必要があります」と、アイソラは言います。この集団のどこが悪いのか」と言うのではなく、「このような事態を招き、それを持続させる社会構造や医療制度のどこが悪いのか」と問う必要があるのです。