運動は大切です。しかし、運動に関する話題は、どれくらいの運動量が必要かということになると、途端につまづくものです。医師は1週間に150分の適度な運動、または75分の激しい運動を推奨しています。しかし、多くの人は、自分の運動が中等度なのか、活発なのか、よくわからないと思います。しかし、自分が行っている運動が適度な運動なのか、激しい運動なのか、よくわからないという人も多いでしょう。そこで、理解を深めるための一つの方法として、METスコア（代謝当量）というものがあります。
METスコアが1であれば、安静にしているときのエネルギー消費量を表しています。これを基準に、科学者たちは一般的な活動にMETスコアを付けています。METスコアには限界がありますが、運動について議論する際の出発点としては有効です。
METスコアの基礎知識
人間は運動していないとき、1分間に1キログラムあたり約3.5ミリリットルの酸素を必要とします。科学者はこの情報をもとにMETスコアを1と定義し、より多くの酸素を必要とする、より激しい作業にはより高いMETスコアを割り当てるのです。
METスコアは、作業の比較には有効です。しかし、ある作業で実際に消費されたカロリーを推定する場合には、あまり正確ではありません。最初の計算では、体重70キログラム（約154ポンド）の40歳の男性が使用されました。明らかに、ほとんどの人はこの年齢と体重のプロファイルに当てはまりません。
一般的な活動に対するMETスコア
活動には、METスコアによって、軽、中、強の3種類があります。同じ活動でも、複数のスコアが設定されている場合があります。例えば、のんびりと自転車に乗るとMETスコアは3.5ですが、競技用のマウンテンバイクは16です。
METスコアが1～4の活動は、低強度の部類に入ります。メッツスコア1～4の運動は低強度の部類に入り、ほとんどの人の心肺機能を向上させることはできませんが、一部の人にとっては良いスタート地点になります。METスコアが5～8の運動は、中程度の強度に分類され、高齢者や座りっぱなしの人に適しています。METスコアが8以上の運動は高強度であり、安全に行える限り、体力を向上させるのに最適です。
その他の一般的な運動とMETスコアは以下の通りです。
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固い平らな場所をとても速いペースで歩く：5.0
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1マイルを10分で走る速度で走ること 9.8
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負荷の少ないエアロビクス 5.0
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水泳の周回数 5.8
（メッツ
の場合
」です。
日常的な作業もエネルギーを使うので、以下のような独自のMETスコアがあります。
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家具を動かす 5.8
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落ち葉をかき集める 3.8
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窓拭き 3.2
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犬の散歩 3.5
METスコアの限界
人がエネルギーを消費する速度は様々です。ある活動をしている2人の人間が、その活動のMETスコアが同じであったとしても、同じ量のエネルギーを消費することはまずありえません。エネルギーを消費する速度には多くの要因が影響します。以下のような要因があります。
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年齢
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性別
- 体重
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体組成
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安静時代謝量
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心肺フィットネスレベル
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遺伝的特性
(歳)
METスコアを用いた体力測定
METスコアのもう一つの利用法は、個人の心肺機能（CRF）、つまり肉体労働中に筋肉に酸素を供給する心臓と肺の能力のレベルを示すことです。CRFを測定する最も良い方法は、VO2maxテストである。このテストでは、被検者が酸素マスクを装着してトレッドミルを使用することが要求される。
多くの医療施設には、VO2maxテストのための設備がありません。VO2テストの代わりに、トレッドミルや固定式自転車を使ったストレステストから得られるMETスコアを使用する施設もあります。ストレステストが不可能な場合は、Duke Activity Status Indexなどのアンケートへの回答からMETスコアを算出することができます。
METスコアが5以下の人は、健康上の問題がある可能性があります。7点以下は要注意です。10点以上であれば良好です。消防士などの職業は、12点以上が最適とされています。
自分のMETスコアに満足できない場合は、医師が運動習慣を改善する方法を教えてくれるでしょう。METスコアが5から6になるなど、1つ上がれば、心臓病や死亡のリスクを10%から20%下げることができます。
運動の処方箋
医師によっては、METスコアを用いて、例えば週に1,000MET分の運動を勧めるなど、患者への運動指導を行うことがあります。1MET分とは、METスコアが1（不活性）の状態で過ごした1分間を指します。1,000MET分を達成するためには、METスコア5の早歩きと低負荷のエアロビクスを組み合わせて、週に200分（5×200＝1,000）行えばよいのです。一般的に、健康増進には週に500～1000分の運動が必要とされています。体重を減らすには、もっと多くの MET 分が必要かもしれません。
METスコアやMET分を使う代わりに、活動レベルを測定するためにフィットネストラッカーを利用する医師や患者もいます。最近のフィットネストラッカーは、昔の歩数計とは違っています。センサー、GPS（全地球測位システム）、心拍数モニターなど、いくつかの技術を組み合わせて作られています。運動習慣に関する詳細なデータを作成することができ、その情報を医師と簡単に共有することができます。
