ステビアとは？
ステビアは、ステビアという植物の葉から作られる砂糖の代用品です。砂糖の約100倍から300倍の甘さがありますが、炭水化物やカロリー、人工的な成分は含まれていません。
誰もがその味を好むわけではありません。苦いと感じる人もいれば、メントールのような味だと思う人もいます。朝のコーヒーに入れたり、オートミールに振りかけたりして、その味が好きかどうか試してみてください。
ステビアの健康効果
ステビアは、他の砂糖の代用品とは異なり、自然なものです。アスターや菊のような人気のある園芸花に関連する葉から作られています。
南米やアジアでは、昔から紅茶などの飲み物を甘くするためにステビアの葉を使ってきました。
スーパーや健康食品店で、粉末や液体のステビアを探してみてください。製菓・製パン用品店や健康食品売り場で見かけることが多いでしょう。
カロリーや人工甘味料なしで、甘いカフェインが摂れるかもしれません。米国の大手炭酸飲料会社は現在、ステビアで甘くしたダイエットコーラ飲料を販売しています。また、フレーバーウォーターにもステビアが使われているものがあります。
糖尿病の方は、炭水化物を加えずにヨーグルトやホットティーを甘くする方法として、ステビアを利用するとよいでしょう。
ステビアのリスク
FDAは、ステビオサイドと呼ばれるステビアの精製形態のみを安全に使用できるものとして承認しました。安全とされる製品には、成分表にステビアエキスやStevia rebaudianaといった言葉が含まれています。もし、近所の自然食品店でステビアの葉全体や粗ステビア抽出物を見かけたら、買わないでください。FDAは、腎臓や心臓血管の問題を含む健康への潜在的な影響について十分な情報を持っていないとしています。
ステビアを使った料理
ステビアは、テーブルシュガーと同じように使うことができます。
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飲み物を甘くしたり、シリアルに振りかけたり。
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また、それを使って料理をすることもできます。ブランドによって砂糖とステビアの比率が違うので、甘味料を計る前にパッケージを確認してください。使いすぎると後味が苦くなることがあります。
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ステビアを使ったお菓子作りは、難しいかもしれません。砂糖と同じ化学的性質を持っていないため、ケーキ、クッキー、パンに適切な食感を与えることはできません。割合や追加材料を試してみてください。例えば、ケーキの生地に泡立てた卵白を加えたり、手早く作れるパン生地にベーキングパウダーと重曹を余分に加えると、膨らみやすくなります。
