ドクターアーカイブより
健康寿命を縮める可能性のある食品については、誰もが知っていることでしょう。豚の皮、焦げた肉、ラードなど、そのようなものです。しかし、長生きのための食べ物はあるのでしょうか？
健康で長生きできると言って、特定のサプリメントや食品を喜んで売りつける人が後を絶ちません。しかし、これらの製品の多くは、その背後にある科学が、一部の公衆衛生学者や疫学者を必ずしも納得させるものではありません。
国立老化研究所の老化生物学プログラムの副ディレクターであるヒューバート・ワーナー博士は、「私たちが知っているのは、果物や野菜を多く含む食事はより健康的で、慢性疾患の減少や医療費の削減につながるようですが、特定の食事項目が長寿にどう影響するかはあまり明らかではありません」と述べています。
ワーナー氏はまた、これまであまり食べ物を食べなかったことが、長生きを促進するかもしれないが、同時に人生の楽しみを決定的に減らしてしまうかもしれない、と言う。
ルイビルにあるケンタッキー大学の生化学教授で、老化の遺伝学を研究しているユージニア・ワン博士は、「多くの動物実験が、カロリー制限、つまり永久に低カロリーの食事が、実験室での寿命を延ばすことを示しています」と述べています。ワーナー氏によれば、ウィスコンシン大学ではカロリー制限に関するサルの研究がいくつか進行中だが、ヒトでの研究は行われていないとのこと。
つまり、長生きのための食品を探しているのなら、植物ベースの食事、つまり私たちの多くがベジタリアンの食事と考えるものに非常に近いものが、チケットになるようだと、これらの専門家は言うのである。
しかし、食事が長寿や医療費にどのように影響するかという大規模で長期的な研究を見ると、実際に健康的に見えるのは植物ベースの食事です」と、責任ある医療のための医師委員会の会長で『正しく食べて、長く生きる』の著者であるニール・バーナード医師は述べています。と、Physicians Committee Responsible Medicineの会長であり、『Eat Right, Live Longer: Using the Natural Power of Foods to Age-Proof Your Body』などの著書があるニール・バーナード医学博士は述べています。
バーナード氏は、ある研究「人生の10年」を引用しています。Is it a matter of choice? "という研究を挙げています。この研究では、研究者は30歳以上の非ヒスパニック系白人セブンスデー・アドベンチスト34,192人を対象に調査を行いました。
「研究者がアドベンチストの研究を好むのは、彼らがほぼ全員非喫煙者で、アルコールを避け、ほとんどがベジタリアンだからです」とバーナード氏は言う。研究対象者の約30％がベジタリアンであり、約20％は週に一度以下しか肉を食べないセミベジタリアンであった。調査の結果、ベジタリアンの男性は「予想死亡年齢が83.3歳、女性は85.7歳」であることがわかった。男性は平均的なアメリカ人男性より7.28年、女性は平均的なアメリカ人女性より4.42年長生きしているのです。
"このことから、アドベンチストは、正式に記述された他のどの集団よりも高い平均寿命を有している "と、研究著者らは書いています。
カロリー制限に頼らず、10年延長。さらに、食事と病気に関する過去最大の研究である画期的な中国プロジェクト研究によると、この植物ベースの食事は病気からの保護を提供する可能性があるとのことです。
「80年代、中国は巨大な生きた実験室のようでした」と、チャイナプロジェクトに関わるコーネル大学（ニューヨーク州イサカ）の准研究員、バヌー・パーピア博士が言う。「人々は旅行もせず、地元で食事をしていました」。研究された何千人もの人々は、ほとんど冷蔵や加工食品を持たなかった。彼らは基本的に前近代的な食生活を送り、しばしば自分たちで食べ物を育てていました。
中国の65以上の農村で、研究者は血液と尿を採取し、食品の重量を測定し、アンケートを行い、喫煙歴から思春期が始まる年齢まで、すべての被験者の履歴を記入した。
中国の食事は総脂肪が低く（約6％～24％）、食物繊維が非常に多い（1日約10～77グラム）。これらの食事に含まれる動物性食品は20％未満であった。アメリカの平均的な食事には、60％以上の動物性食品が含まれています。
「当時、中国は伝染病の発生率が高かったので、平均寿命はアメリカより短かったのですが、心臓病や糖尿病の発生率は非常に低く、乳がんもほとんどありませんでした」と、パルピアさんは言います。
研究者たちはこの情報を、その地域で報告されているがんの発生率と関連付けると、慢性疾患や一部のがんが少ないのは、中国の植物ベースの食事に起因すると考えることができた。
「中国プロジェクトやその他の研究によって、食事が病気の発生や寿命にどのように影響するかを実際に評価することができます」と、バーナード氏は言います。「私たちが何度も何度も見てきたのは、生涯にわたってベジタリアンまたはそれに近い食生活を送ることで、5年から10年寿命が延びるということです」。
2003年4月29日発行
