親指をしゃぶる習慣をなくそう

親指をしゃぶる習慣をなくそう

8歳のマイケルが、私を心配させていました。彼は3年生を終えようとしていたのに、まだ親指をしゃぶっていたのです。

"どうしたらやめさせられますか？"と私は小児科医に尋ねました。私は小児科医に尋ねました。彼の祖母は、前の年の夏、彼女の家に1週間滞在して、彼をやめさせることに成功したのです。祖母の治療法。おばあちゃんの愛情を一身に受け、毎日ご褒美をあげること。しかし、家に帰ると、その習慣はまた戻ってしまったのです。

「この年齢で指しゃぶりは普通なのでしょうか？私は知りたかった。そうではないことがわかった。幸いなことに、問題は深刻ではありませんでしたが、解決には忍耐と決意が必要です--私と彼の側で。

ほとんどの乳幼児は自己平和化する

ほとんどの専門家は、5歳未満の親指吸引は無理にやめさせるべきでないという意見で一致しています。ほとんどの子どもは、幼稚園に入る前に自分でその習慣をやめるでしょう。

ワシントン州の小児科医、リンダ・ゴールドスタイン医学博士は、「親指しゃぶりは、幼い子どもにとって適切で有用な行動です」と言います。"それは彼らが自分自身を慰め、楽しませることができます。"

実際、4分の3以上の乳児が、生後1年間、親指や指をしゃぶるのです。子どもは通常、退屈したり、疲れたり、動揺したときに親指に頼る。親指を吸う子は、髪をくるくる回したり、耳をつかんだり、毛布をこすったりと、他の行動も同時にすることが珍しくありません。

「幼児期を過ぎても、親指をしゃぶることを心配することはほとんどありません。子供が感情的な問題を抱えていたり、10代になっても指しゃぶりをしていたりすることを示すものではありません」と、ニューヨーク大学医学部精神科助教授のSabine Hack医学博士は言う。

無慈悲な年齢への到達

幼児期を過ぎ、就学前の子どもたちになると、親指をしゃぶる人は減り始める。それでも5人に1人は5歳の誕生日を過ぎても親指や指をしゃぶっていることになる。「この時期は、無慈悲なからかいが始まる時期です。親指しゃぶりが社会的な問題を引き起こすので、親は心配し始めます」とゴールドスタインは言う。"幼稚園になると、子供たちは親指しゃぶりの子供と遊びたくないし、隣に座りたくないということがわかるでしょう。"

親指しゃぶりは、歯の問題にもつながります。永久歯が生え始める5歳になっても親指をしゃぶっている子どもは、噛み合わせに異常が出ることがあります。ジョージア州のバルドスタ州立大学で特殊教育とコミュニケーション障害の教授であるフォレスト・アンバーガー博士によると、単純な過蓋咬合を超えて、「S」の音やその他の「舌打ち」の音に問題があるなど、言語障害を起こす子供もいます。

親指しゃぶりが筋肉や顔の病理に果たす役割を研究してきたウンバーガー氏は、「私たちのクライアントの多くは、歯科矯正医から紹介されます」と言います。"アイデアは、単に美容上の修正を行うのではなく、子供たちが吸う習慣がなくなると、言語障害を修正するのを助けることです。"

また、長時間の指しゃぶりは、あかぎれやタコ、爪の感染症など、ちょっとした体の不調の原因になることもあるそうです。マイケルの場合、右手第2指がしぼんでしまい、爪もほとんど伸びなくなりました。冬になると、その指の皮膚は乾燥してひび割れ、さらに吸いたくなるようでした。

サポート、ガイダンスキー

「もし、5、6歳以上の子どもがまだ親指をしゃぶっていて、なかなか止められないようなら、親はその子に何ができるか考えるべきです」とハックさんは言います。親指をしゃぶるのをやめさせようとする前に、子どもの行動がどれだけ深く根付いているかを観察することが重要だと、彼女は言います。お子さんはどれくらいの頻度で、誰の前でしゃぶるのでしょうか？就寝時や家族の前だけであれば、学校や社会的な場面で起こるよりも深刻な問題ではありません。

親指しゃぶりをやめさせようとする試みは、支援と指導がなければ逆効果になることがあります。口うるさく叱ったり、子どもの口から指を抜いたりしてはいけません。このような行為は、権力闘争を引き起こす可能性があると専門家は指摘しています。「6歳以上の子供のほとんどは、本当はやめたいと思っているのですが、特別な手助けが必要なのです」とゴールドスタインは言います。

シンプルな治療計画

子どもが進んで参加すれば、習慣を断ち切るのはずっと簡単なことです。多くの親御さんは、お子さんをプロセスに参加させるシンプルな行動アプローチで成功を収めています。その方法をご紹介します。

まず、1ヶ月間、話し合いのモラトリアム（一時停止）をすることです。「指しゃぶりが権力闘争の一環であるなら、そのことに触れないことが行動の消滅につながるかもしれません」と、彼女は言います。次に，ポスターボードとステッカーを買ってきて，「進歩表」を作ります。毎週末に吸わなかったらご褒美をあげ、月末にはもっと大きなご褒美をあげましょう。例えば、毎週何回までなら失敗してもいいかを一緒に決め、シールを選んでチャートに貼らせるなど、子どもが積極的に計画に参加できるようにします。

また、特に夜間は、吸わないことを思い出させるために、苦い味のする液体を爪の上（指には直接つけない）に置くことも有効です。この目的の製品は市販されていますが、家庭でできる治療法も同じように効果的です。マイケルに効果があったのは、香水です。2週間、毎晩、私のコレクションから香水を1本選んでもらいました。彼は香水を全部嗅ぎ、一つを選び、私は彼の指先に一垂らししました。彼はいつも「まずい」と言っていたが、明らかにこの松葉杖を歓迎していた。夜間はミトンや手袋、フィンガースプリントを着用することもある。この癖を治すには、6週間以上かかるかもしれない。

歯医者さんもお手伝い

お子さんが行動を変えようとしている間は、たくさん褒めてサポートすることが大切です：抱っこしてあげる、特別な外出をする、新しいゲームを一緒にする。テレビや車など、親指しゃぶりを助長するような状況にも気をつけましょう。「想像力を働かせて、年齢相応の癒しの方法を探してみてください」とハックは言います。

このプログラムがうまくいかなくても、絶望しないでください。長年の習慣を断ち切ることは難しく、さらなる手助けが必要なお子さんもいます。歯科医に相談すると、子どもの口の中に吸引を防ぐ器具を入れることを勧められるかもしれません。このような口腔内装置は、「口蓋バー」や「クリブ」などの名称で呼ばれ、固定式と取り外し式があります。

もし、その問題が治療に対して特に抵抗があるようであれば、それは子供がより深い問題で悩んでいるシグナルかもしれないと、ゴールドスタインは言います。この場合は、精神衛生の専門家の助言を仰ぐとよいでしょう。