ドクター・アーカイブより
イリノイ州レイクブラフの新生児集中治療看護師レイチェル・スペンサーと彼女の医師の夫は、2000年に長男に割礼を施した。しかし、その後7年間、さらに3人の息子が生まれたため、スペンサー夫妻は割礼を繰り返さないことを選択しました。「割礼がより清潔で健康的なものではないことを知りました。それに看護師として、リスクがあることも知っていました」。
スペンサー夫妻は、生まれたばかりの男の子を持つ多くの親がするように、その処置の長所と短所を天秤にかけたのです。今日、レイチェル・スペンサーが調査したある種のリスクにもかかわらず、割礼と病気の予防との関連についての最近の研究に基づいて、割礼は実際に健康的な選択であるかもしれないと考える医師も出始めている。トーマス ・ ニューマン、MD、MPH、および疫学、生物統計学、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の小児科の教授は言う「客観的に言えば、医療の利点は今、医療リスクよりも上回るようだ」. 「しかし、それはすべての男の子を割礼すべきであると言っているわけではありません、それは純粋に医学的な決定ではないので。
割礼（ペニスの包皮を切り落とすこと）は、1800年代後半までアメリカでは珍しく、医師が少年の自慰行為を抑制する方法として推奨するようになった。1950年代半ばになると、自慰行為が認められるようになったが、それでもアメリカの85％の親は、生まれたばかりの息子に割礼を施していた。その理由は？割礼が普及しなかったヨーロッパと違って、アメリカでは割礼されたペニスは清潔に保ちやすいと信じられ、息子に父親と同じような容姿を求める親が多かったからだ。
しかし、1980年代以降、助産師や両親、医師の中には、割礼は不必要であり、不自然であり、痛みを伴うものであると批判する人も出てきました。「すべての哺乳類には包皮があります」と、非営利団体Doctors Against Circumcisionのディレクターであるジョージ・C・デニストン医学博士、MPHは言う。「包皮を剥くというのは神への冒涜です」。デニストンや他の割礼反対派も、包皮を切除すると、成人男性が経験する性的快感が減少すると考えているが、研究により結論は出ていない。
包茎手術にはリスクがある。非常に痛いので、多くの小児科医は局所麻酔薬だけでなく、神経ブロックの使用を勧めています。その他のリスクとしては、感染症、過剰出血、麻酔に対する副作用、呼吸の乱れ、美容的な結果の悪化などがあります。
米国小児科学会は1999年に、割礼には医学的な利点がなく、すべての男児に推奨すべきではないと発表している。2002年には、アメリカでは割礼をしている親は61%に過ぎなかった。しかし、この議論を複雑にしているのは、最近の研究で、医学的な利点があることが明らかになったことである。割礼した男性は、HIVやその他の性感染症にかかる危険性が低くなる。また、乳児の尿路感染症のリスクを90％、高齢者の陰茎癌のリスクを50％以上減少させるとのことである。どちらの症状も、この国ではかなり稀なことなのです。
結論は？「米国では、この方法を日常的に推奨するほどには、その利点に説得力はない。また、医学的なリスクも、反対を勧めるほどには説得力がない。だから、その判断は本当に親次第なのです」。
原文はdoctor the Magazine 2008年3・4月号に掲載されたものです。
