頭皮の乾燥は、頭皮の乾燥やかゆみなどを感じる一般的な病状です。フケが出たり、皮膚がカサカサになったり、赤くなったりすることもあります。一般的な症状ではありますが、医師もその正確な原因を把握していません。しかし、様々な要因が重なっている可能性があります。
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遺伝的なリスク
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油腺での活動
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皮膚に生息する酵母
さらに、頭皮の乾燥は、診断と治療を複雑にする他の多くの根本的な問題によって引き起こされる可能性があります。
頭皮の乾燥」と「フケ」という言葉は、しばしば同じ意味で使われます。それは、どちらも肌荒れや皮膚の剥がれなど、似たような症状を引き起こすからです。しかし、フケは頭皮の乾燥とは異なり、皮膚に皮脂がたまりすぎていることが原因であることがあります。そうなってしまうと、頭皮の古い角質が正常に剥がれ落ちるのを、油分が止めてしまうのです。そのため、フケのある人は、白い粉が目につくようになるのです。
また、フケは以下のような原因で発生します。
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シャンプーの回数が少ない
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ヘアケア製品に敏感
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成人の頭皮の皮脂を餌にする酵母様真菌「マラセチア菌」(Malassezia)
その他、頭皮が乾燥する原因として、以下のような内科的疾患が考えられます。
頭皮乾癬（とうひかんせん
頭皮乾癬は、頭皮に炎症、赤み、剥離を引き起こす慢性の皮膚疾患です。免疫システムの異常により、皮膚細胞が過剰に生成されることが原因です。これらの細胞は、数日から数週間のうちに発達します。
頭皮乾癬の人は、この過剰な皮膚細胞が剥がれ落ちないため、皮膚細胞の表面に積み重なり、頭皮の乾燥につながるのです。また、頭皮乾癬の人は、他にも以下のような症状が現れます。
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頭皮に赤い斑点ができる
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頭皮のカサカサや出血のある乾燥状態
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一時的な抜け毛
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火照りや痛み
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かゆみ
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皮膚の剥離
湿疹(アトピー性皮膚炎)
湿疹は、頭皮を含む体のさまざまな部位に、赤く、かゆみを伴う発疹を生じます。この症状は、刺激物、バクテリア、アレルゲンから皮膚を守る能力を妨げる遺伝子の変異に関連しています。この症状は、次のような他の症状にもつながる可能性があります。
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乾燥肌
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肌荒れ
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皮膚のひび割れやかさつき
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皮膚に小さな隆起があり、それが漏れることがある
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赤や茶色の斑点がある皮膚
頭皮の乾燥に対する改善策と治療法
頭皮の乾燥の治療に関しては、その根本的な原因によって改善策が変わってきます。医師の診断を受ければ、頭皮の乾燥に最適な改善策を判断してもらえます。以下では、代表的な頭皮の乾燥の改善策を、関連する症状の治療法と合わせてご紹介します。
フケの治療
頭皮の乾燥が疑われる場合、フケ症であれば、医師や皮膚科医から次のような薬用シャンプーの使用を勧められることがあります。
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ピリチオン亜鉛シャンプー・・・抗真菌・抗菌作用のあるピリチオン亜鉛が配合されています。
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サリチル酸シャンプー・・・頭皮の鱗屑を治す効果がある
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ケトコナゾールシャンプー - 頭皮に生息する真菌を退治する
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タール系シャンプー・・・頭皮の角質が死んで剥がれ落ちる速度を遅くする
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硫化セレン系シャンプー・・・抗真菌剤を配合し、頭皮の菌類を除去する。
(リ)
推奨された製品を試した後、以下のような症状が出始めたら、医師に知らせてください。これらは、アレルギー反応の兆候である可能性があります。
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発疹
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じんましん
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呼吸困難
医師は、より効果が高く、副作用の少ない代替製品を推奨できるはずです。また、ステロイドローションを試してみることを勧められることもあります。
頭皮の乾癬の治療
頭皮乾癬が原因で頭皮が乾燥している場合、医師または皮膚科医は以下の治療のいずれかを推奨する場合があります。
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外用薬
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光治療
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免疫系を抑制するための内服や注射の薬物療法
外用薬
頭皮湿疹の治療法
医師や皮膚科医は、頭皮の乾燥の原因が湿疹であると診断した場合、以下の治療法を1つ以上勧めることがあります。
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炎症を抑える副腎皮質ホルモンの投与
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皮膚の感染に対抗する抗生物質
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かゆみを抑え、皮膚の損傷を修復するためのクリーム
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重度の頭皮湿疹を解決するための湿式ドレッシング
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光治療
受診のタイミング
頭皮の乾燥が原因で、日常生活に支障をきたすほどの不快感を感じている場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。また、出血やひび割れ、抜け毛など、頭皮の乾燥による症状がより深刻な場合は、医師に相談するとよいでしょう。医師は、より深刻な根本的な医学的問題があるかどうかを判断し、あなたの不快感を軽減する手助けをしてくれます。
