ベジタリアンになるのは良いことですか？

医師より アーカイブ

ダイアナ・ケリー著

うわさの話 ベジタリアンは肉食より健康的である

ベジタリアンの食生活が健康に良いという話はよく聞きますし、肉や動物性食品を断つと「魔法のように」痩せるというセレブを特集した雑誌記事も読んだことがあるのではないでしょうか。では、肉を断つと自動的に体重が減るのでしょうか？本当に長生きして健康になれるのでしょうか？

結論から言うと ベジタリアンダイエットは気をつけないと不健康になりかねない

まず、何をもって「ベジタリアン」とするのか。ベジタリアンの食事には、基本的にラクトオボとストリクト（ビーガン）の2種類があります。ほとんどのベジタリアンはラクトオボに分類されます。動物性食品（果物、野菜、穀物、ナッツ、大豆など）以外は食べますが、ヨーグルトや卵などの動物性副産物は食べます。栄養面では、ラクト・オボ・ベジタリアンは肉食とさほど変わらないと、Academy of Nutrition and Dieteticsの元メディアスポークスマンKatherine Tallmadge, RD, LDは述べています。しかし、ビーガンは動物性食品を一切食べません。そのため、「必要な栄養素をすべて摂取できるよう、食品の選択に非常に気をつけなければなりません」とTallmadge氏は言います。(ポテトチップスは菜食主義者ですからね」。）

とはいえ、ベジタリアン食は「他のどのような食事方法よりも栄養的に優れている可能性があります」とトールマッジは言う。「植物性食品には、私たちの健康を守るための栄養素がたくさん含まれているのですから」。

Academy of Nutrition and Dieteticsによると、エビデンスに基づくレビューで、ベジタリアン食は虚血性心疾患による死亡リスクの低下と関連することが示されました。ベジタリアンは肉食の人と比べて、低密度リポタンパク質コレステロール値が低く、血圧も低く、高血圧や2型糖尿病の罹患率も低いようです。また、ベジタリアンは肥満度が低く、がん罹患率も低く、慢性疾患のリスクも低い傾向があります。

しかし、ベジタリアンの同僚が毎日昼食に脂っこいベジタブルバーガーとフライドポテトを食べているとしたら、いつもサーモンのグリルを注文するあなたより健康的だと言えるでしょうか。そんなことはない。

「ベジタリアンの食事が必ずしも減量につながるとは限らない--特に外食が多い場合は」とTallmadge氏は言う。「メニューに載っているベジタリアン料理は、安っぽくて太りそうなものばかりなことが多いんです」。大豆バーガーや豆ご飯を出すレストランを見つけるのは難しいでしょうし、レストランサイズのパスタ、ご飯、ナッツ、チーズを食べれば、すぐに体重が増えるかもしれません。トールマッジによると、十分なタンパク質を摂取しながら軽い食事をしたいという欲求が、多くのベジタリアンに考えを変えさせ、魚を食べるようにさせるのだそうです。

ベジタリアンにとって最も重要なことは、タンパク質、脂肪酸、鉄、亜鉛、ヨウ素、カルシウム、ビタミンD、ビタミンB12などの主要な栄養素をしっかり摂取することです。トールマッジによれば、タンパク質は筋肉量の増強、アミノ機能、病気との闘い、治癒に不可欠であり、最適な吸収のために一日を通して毎食タンパク質を摂取するようにします。「必須アミノ酸と栄養素を摂取するために、ビーガンは大豆タンパク質を食べなければなりません。あるいは、穀物に豆を混ぜて食べなければなりません」。

ベジタリアンになることを検討している方は、以下の点に注意してください。