好酸球性食道炎と生きるための挑戦

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好酸球性食道炎（EoE）は、食道（食べ物を喉から胃に運ぶ管）にアレルギー反応を引き起こす疾患です。食物や花粉などの誘因にさらされると、食道は感染症に反応しているかのように好酸球と呼ばれる白血球を産生します。これらの細胞は、食道に炎症を起こし、腫れ上がらせる化学物質を放出します。

食道の腫脹と狭窄は、食道を通る食物や水分の動きを遅くしたり、遮断したりすることもあります。その結果、飲み込みにくい、吐く、腹痛などの症状が起こります。

EoEを発症すると、生活にいくつかの困難が生じますが、医療チームの助けを借りれば、対処することができます。

症状がわかりにくい

EoE の診断を最初に受けるのは、難しいかもしれません。この疾患は、胃食道逆流症（GERD）（酸逆流とも呼ばれる）や胸焼けとよく似ています。どちらも胸の痛み、嚥下障害、嘔吐などの症状を引き起こしますが、その原因は異なります。

GERD は、食道の底の筋肉がすべての方法を閉じていないときに発生します。そのため、胃酸が逆流し、食道の粘膜を刺激してしまうのです。

EoEのような逆流のある人は、食道内に好酸球が多く存在します。このため、この2つの疾患を見分けるのはさらに難しくなります。医師は、EoEと診断する前に、逆流や好酸球を増加させる他の疾患について検査することがあります。

また、EoEは心臓発作と同じように、胸痛という症状があります。胸痛がある場合、特に息切れや腕の痛みなど、他の心臓発作の症状もある場合は、医師の診察が必要です。

GERDや他の病気ではなく、EoEであることを確認するために、医師は以下のことを行います。

• あなたの症状について質問します。

• 内視鏡（先端にカメラとライトがついた細い管）で食道を検査する

• 食道から組織を採取して検査する「生検」を行います。

EoEで食べづらくなる

好酸球性食道炎は、嚥下障害、腹痛、胸痛、嘔吐などの症状があり、食事が不快になることがあります。食べたものがのどに逆流してくることもあります。

飲み込みにくいため、EoEの子どもたちの中には、食べる量が非常に少なかったり、まったく食べなかったりする子もいます。このため、成長や発達に必要な栄養を適切に摂取することが難しくなります。

EoEが重症になると、食道が狭くなり、食べ物が食道の中に詰まってしまうことがあります。これはフードインパクションと呼ばれ、緊急事態となります。

食の選択肢が狭まる可能性がある

EoEの主な原因は食べ物です。最も一般的な誘因は、以下のようなアレルゲンを生成する食品です。

• 牛乳・その他乳製品

• 卵

• 小麦

• 大豆

• ピーナッツ、ヘーゼルナッツ、カシューナッツ、ピーカン等の木の実類

• カニやエビなどの魚介類

これらの食品を控えることで症状を防ぐことができるかもしれませんが、どの食品があなたを苦しめているのかを把握することは必ずしも容易ではありません。また、食べてから何日も何週間も症状が出ないこともあります。アレルギーの血液検査や皮膚プリックテストは、EoEの原因を見つけるには適していません。

除去食は、どの食べ物があなたを苦しめているのかを知るための、より正確な方法です。除去食は、1つまたは複数の食品を数週間食べるのを止め、症状が改善されるかどうかを確認するものです。

6食除去食(SFED)は、EoEによく使われる治療法です。この食事療法では、牛乳、卵、小麦、大豆、ナッツ類、魚の6種類の一般的な食物アレルゲンを全て除去します。SFEDを試すと、約70％の人が症状を軽減することができます。しかし、SFEDは非常に制限が多く、時には実行するのが難しいため、EoEの治療経験のある管理栄養士と一緒に行うのが効果的です。

あなたもきっと他のアレルギーがある

EoEを持つ人の多くは、喘息や湿疹、食物アレルギーも持っています。これらのアレルギー疾患は、家族内で発生する傾向があるため、あなたの両親や兄弟もアレルギーを持っているかもしれません。

EoEを悪化させる可能性のある食物以外に、他のアレルギーもEoEの症状を誘発することがあります。ほこりやカビ、花粉などのアレルギーの原因となるものに触れた後、飲み込みが困難になったり、その他の症状が出たりする人もいます。アレルギー専門医は、これらのアレルギーを検査し、必要であれば治療を提案することができます。

薬の服用が必要な場合があります

食事療法で症状が緩和されない場合は、薬物療法も選択肢のひとつです。ステロイド外用薬やプロトンポンプ阻害剤（PPI）は、食道の腫れを抑えます。また、PPIは胃酸をブロックすることで逆流を治療します。

デュピルマブ（デュピクセント）は、EoEに対して承認されている唯一の薬です。週に1回、注射をします。デュピクセントは、食道の腫れを抑え、飲み込みやすくします。

合併症の可能性

EoEを治療せずに長い間放置すると、食道が傷つくことがあります。時間がたつと、食道に傷ができ、開口部が狭くなります。

症状が軽くても起こることがあるので、傷や狭窄があることに気づかないことがあります。飲み込みにくい場合は、医師が食道を伸ばしたり広げたりする医療処置を行うことができます。

体にしみる

EoEは慢性的な疾患です。治ることはありませんし、治療法もありません。しかし、その症状に対処する方法を学ぶことはできます。

あなたやあなたのお子さんが EoE であることがわかると、怖くなることがあります。何をしたらよいのかわからないかもしれません。この病気とその治療法について学ぶのに役立つ組織がいくつかあります。

• 好酸球性疾患のための米国パートナーシップ

• 好酸球性疾患の研究を促すキャンペーン（CURED)

EoE を良好にコントロールし、合併症を予防するためには、専門医のチームが必要です。を受診することがあります。

アレルギー専門医

• 消化器病専門医

• 管理栄養士

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医療チームのすべてのメンバーと密接に連携し、必要な治療が受けられるようにします。