腫瘍の発生する場所
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カルチノイドはゆっくり成長する腫瘍です。 腫瘍は時に肺から始まり、卵巣、精巣、膵臓に発生することはまれです。多くは消化管で成長し、小腸、虫垂、および直腸に最も多くみられます。腸管カルチノイド腫瘍は、肝臓に転移し、さらに肺、骨、皮膚、その他の臓器に転移することもあります。カルチノイド腫瘍は、ホルモンやその他の化学物質を血流に放出します。これらのホルモンは過剰になるとカルチノイド症候群の症状を引き起こします。
一連の症状
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カルチノイド症候群は、これらの腫瘍が腸以外の臓器に転移した場合に起こります。卵巣のカルチノイド腫瘍でもこの症候群は起こり得ます。カルチノイド症候群の症状は、出るとしても数年間は現れないことがあります。症状の多くは、過敏性腸症候群などの他の病態に類似しています。
顔面紅潮（がんめんこうとう
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顔や首、胸の上部に起こる真っ赤な紅潮は、カルチノイド症候群の最も一般的な症状の一つです。紅潮は、血液中の過剰なセロトニンや他の化学物質が血管を拡張させることで起こります。紅潮は、温かく感じたり、不快に感じたりすることがあります。顔の紅潮は一時的なもので、数分から数時間続くことがあります。顔面紅潮やその他の症状は、特定の食品、アルコール、ストレスが引き金となることがあります。
下痢
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下痢はカルチノイド症候群の一般的な症状で、腫瘍から分泌される過剰なホルモンの結果でもあります。下痢に腸の痛み、けいれん、ガスなどを伴うこともあります。下痢がひどくなると、食物や栄養の吸収不良を起こすケースもあります。
喘鳴（ぜんめい
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喘鳴は、呼吸困難のサインである可能性があります。口笛のような音がします。喘鳴は、喘息、気管支炎、肺炎、肺気腫などの肺の問題の兆候である可能性があります。カルチノイド症候群によってもたらされる喘鳴と息切れは、フラッシング発作の際に最も顕著になります。
心臓の病気
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カルチノイド症候群は、心臓にダメージを与えることがあります。心拍が速くなったり、血圧が下がったり、心雑音がしたり、疲れやすくなったり、活動時に息切れがしたりします。カルチノイド症候群の合併症である心不全は、足腰のむくみの原因になることがあります。カルチノイド症候群の患者さんの50％以上に、最終的にカルチノイド心臓病が発生します。
クッシング症候群
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カルチノイド腫瘍は、ACTH（副腎皮質刺激ホルモン）と呼ばれるホルモンを産生することがあります。ACTHは副腎にコルチゾールやその他のホルモンを過剰に分泌させます。コルチゾールが過剰になると、クッシング症候群を引き起こします。症状としては、体重増加、高血圧、高血糖、筋力低下、体毛・顔毛の増加などがあります。
ペラグラ
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ペラグラは、重度のナイアシン欠乏症の結果として起こる症状です。カルチノイド症候群は、カルチノイド腫瘍がナイアシンの代わりに体内のトリプトファンを使ってセロトニンを作るときにペラグラを引き起こす可能性があります。ペラグラの症状としては、下痢、痴呆、皮膚の乾燥などがあります。その他、ペラグラの症状として、皮膚の鱗屑、頭痛、脱力感、食欲不振、鬱や不安などの精神・情緒障害などがある。
その他の症状
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顔面紅潮、下痢、腹痛、喘鳴などがカルチノイド症候群の代表的な症状です。しかし、他の症状も発症することがあります。発疹、不安、方向感覚の喪失などです。健康について疑問や不安がある場合は、主治医に相談することが一番です。
症状の引き金となるものは？
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カルチノイド症候群の症状は、激しい運動や身体的・精神的ストレスによって誘発されたり、悪化したりすることがあります。飲酒や特定の食品を食べることも、症状の引き金になることがあります。特定の薬物も症状を悪化させることがあります。これには、フルオキセチン（プロザック）やパロキセチン（パキシル）など、うつ病の治療に用いられる一部の薬剤が含まれます。
チラミンが多く含まれる食品
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チラミンを多く含む食品は、頭痛、高血圧、動悸、心拍数の増加、顔面紅潮、意識消失など、カルチノイド症候群の症状の一部を誘発することがあります（人によっては、このような症状が出ることもあります）。チラミンは、いくつかの食品に含まれる天然成分です。その量は食品によって異なります。チラミンは、チーズ、燻製や塩漬けの肉、アルコール、ナッツ類など、腐敗したタンパク質や熟成・発酵した食品に多く含まれます。チラミンが多く含まれる食品に強い反応を示す場合は、避けてください。チラミンが少ない食品を少量食べることはできるかもしれません。
カルチノイドクライシスを起こす
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カルチノイドクライシス」は、腫瘍が圧倒的な量のホルモンを放出し、カルチノイド症候群のより深刻な症状が一緒に発生したときに起こります。不規則で生命を脅かすような心臓のリズム、激しい血圧の上昇や低下、極度の呼吸困難、せん妄などが、このエピソードの間に起こることがあります。化学療法、麻酔、生検の際の腫瘍の操作などが引き金となることもあります。理由なく突然発症することもあります。薬剤であるランレオチドやオクトレオチドは、低血圧を高め、ホルモン産生を調節することでカルチノイドクライスを抑制します。
