マーシャ・ウォルトン著
肺がんの種類によっては、がんを殺す薬と光エネルギーの力を組み合わせることで治療できる場合があります。このワンツーパンチは光線力学療法、またはPDTと呼ばれています。
光線力学療法はどのように作用するのか？
肺がんに対してPDTが有効な場合、次のようなことが期待できます。
医師は光増感剤と呼ばれる光に反応する薬剤を静脈に注射します（静脈内注射）。ポルフィマーナトリウム（フォトフリン）という薬剤がこの治療に広く使われています。
その後24～72時間かけて、体内のすべての細胞が薬を吸収します。しかし、この薬は健康な細胞よりもがん細胞に長く留まります。
次に、プロセスの第二段階として、医師は気管支鏡と呼ばれる光の入った細いチューブを口から肺まで挿入します。
レーザーまたはLEDの特定の波長の光が、この管の中で、治療される肺の部分に照射されます。例えばフォトフリンは、レーザーからの赤色光で活性化されます。この光は光増感剤の反応を引き起こします。光増感剤が特殊な酸素分子を形成し、がん細胞を死滅させるのです。
PDTは、他の方法でもあなたのがん治療に役立つかもしれません。肺腫瘍の血管を損傷し、腫瘍が成長するのに必要な血液を得られないようにすることができます。また、体内の他の場所にある癌細胞を攻撃するように、免疫システムを起動させることができます。
PDTで治療できる肺がんの種類は？
肺がんが気道に進展し、出血や呼吸困難、咳が続くなどの症状がある場合、医師はPDTを勧めることがあります。
また、肺の特定の部位に早期非小細胞がんがあり、PDTツールが届きやすい場合にも、PDTが適している可能性があります。
PDTは、このような症状に対して良い選択肢となり得るからです。
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肺の機能を維持することができる。
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必要であれば繰り返し治療ができる
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化学療法など、がん治療の他の側面に加えて使用することができます。
（※）。
光線力学療法のメリット
いくつかの研究では、PDTはある種のがんや前がんに対して、手術や放射線療法と同等の効果を発揮することが示されています。
フォトフリンは、1998年から早期の非小細胞肺がんの治療薬としてFDAに承認されています。この薬は健康な細胞に蓄積されないので、DNA損傷やその他の突然変異のリスクが低いのです。
その他のメリットもあります。
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手術よりも低侵襲
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長期的な副作用がない
- 非常に精度の高いターゲティングが可能
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通常、外来診療で行われる
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部位が治った後の傷跡が少ない
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他の肺がん治療と比較して費用が安い
手術より低侵襲
PDTの欠点
PDTは、光源が届く範囲しか治療できない。光は組織の3分の1程度しか通過できません。大きな腫瘍にはあまり届かないので、治療にはあまり役に立ちません。
非小細胞肺がん患者に対するこの治療のリスクには、以下のようなものがあります。
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血を吐くこと
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息切れがする
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肺炎または気管支炎
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発熱
血を吐く
どのような副作用が予想されますか？
光増感剤フォトフリンの主な副作用は、4～6週間の間、肌が光に対して特に敏感になることです。治療後は、直射日光や室内の明るい光を避ける必要があります。
もう一つの光増感剤であるタラポルフィンナトリウム（レーザーフィリン）も、特定の肺がんに有効です。フォトフリンと比較して、皮膚の光感受性が低いことが確認されています。日本では2003年に承認されています。
PDTの今後は？
太陽と光の治癒効果については、古代エジプト、インド、中国にさかのぼり、何百年も前から知られていました。現代医学では、20世紀初頭から染料や薬剤の使用と光照射を組み合わせてきました。
この療法の新しい形として、より多くの肺がん患者を救うための研究が続けられています。
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より正確に腫瘍細胞を狙うことができるPDT薬剤
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治療光をより深く、より多くのがん細胞に到達させることができる薬剤
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手術や放射線治療などの他の治療法と光線力学療法を併用すること
